Die größten und besten Teams Afrikas treten alle zwei Jahre gegeneinander an, um den ultimativen Preis zu gewinnen.
Der Afrikanische Nationen-Pokal zieht jedes Mal Millionen und Abermillionen Blicke auf sich und es steht so viel auf dem Spiel. Die Elfenbeinküste war kürzlich Austragungsort der jüngsten Ausgabe des Turniers, das jedoch verschoben wurde, um die Regenzeit des Landes während der Sommermonate zu vermeiden.
Wie immer war es ein unvergessliches Turnier, und Football FanCast hat sich in die Geschichtsbücher vertieft, um einen Blick auf die früheren AFCON-Gewinner und ihre Wege zum kontinentalen Ruhm zu werfen.
2023
Elfenbeinküste
Die Gastgeber haben auf heimischem Boden sicherlich nicht enttäuscht, aber sie haben ihre Fans auf ihrem Weg an die Spitze auch nicht zur Hälfte gefordert.
Mit einem 2:0-Sieg über Guinea-Bissau am Eröffnungsabend lief alles so gut, aber zwei Niederlagen in Folge gegen Nigeria und Äquatorialguinea – letzteres eine rekordverdächtige 4:0-Niederlage – drohten, das Elephants-Turnier dort zu beenden Dann.
Nachdem sie sich als eines der besten drittplatzierten Teams durchgesetzt hatten, wagten sie dann den beispiellosen Schritt, sich von Trainer Jean-Louis Gasset zu trennen und dem Assistenten Emerse Fae die Leitung zu überlassen.
Was dann geschah, war bemerkenswert. Durch einen späten Elfmeter von Franck Kessie konnten sie sich im Elfmeterschießen am amtierenden Meister Senegal durchsetzen, bevor sie mit einem Sieg in der Verlängerung gegen Mali der Niederlage erneut den Sieg entrissen.
Ihr Halbfinalerfolg gegen die Demokratische Republik Kongo verlief vergleichsweise ruhig, wobei Sebastien Haller der Held war, der sie ins Finale vor den eigenen Fans führte. Im Finale spielte Haller erneut die Hauptrolle, als er mit seinem hervorragenden Volleyschuss ein Comeback gegen Nigeria schaffte und damit die Niederlage in der Gruppenphase revanchierte und eine der großartigsten internationalen Turniergeschichten krönte. Dieser wird sicherlich noch lange in Erinnerung bleiben.
2021
Senegal
Bei der verschobenen AFCON 2021 standen in Kamerun zwei Liverpool-Stars im Mittelpunkt.
Sadio Manes Senegal traf im Finale im Olembe-Stadion in der kamerunischen Hauptstadt Yaoundé auf Mohamed Salahs Ägypten.
Nach 120 Minuten stand es 0:0, und dann führte Mane, jetzt Bayern München, sein Team zum Erfolg, indem er den entscheidenden Elfmeter über die Reichweite des ägyptischen Torhüters Mohamed Abou Gabal schoss. Im Finale wurde der Torhüter zum „Man of the Match“ gekürt, doch alles war vergebens.
Dies war Senegals erster AFCON-Sieg überhaupt und sie konnten auch einige Einzelauszeichnungen einheimsen: Mane wurde zum Spieler des Turniers ernannt und der ehemalige Chelsea-Spieler Edouard Mendy gewann die Auszeichnung als bester Torwart.
Gastgeber Kamerun wurde Dritter, nachdem er im Halbfinale gegen Ägypten verloren hatte, während sein Stürmer Vincent Aboubakar mit acht Toren den Goldenen Schuh gewann.
2019
Algerien
Der Sieger von 2021, Senegal, kam zwei Jahre zuvor, als der Wettbewerb in Ägypten stattfand, bei seinem Versuch, seinen ersten AFCON-Sieg überhaupt zu erringen, nur knapp zu kurz.
Al Sadds Baghdad Bounedjah erzielte im Finale für Algerien in Kairo das einzige Tor, es war der zweite Erfolg der nordafrikanischen Nation bei diesem Turnier.
Vor Bounedjahs beiden Torschützen lagen unter anderem seine Landsleute Riyad Mahrez und Adam Ounas mit jeweils drei Toren, während der frühere Stürmer von Manchester United und Watford, Odion Ighalo, mit fünf Toren an der Spitze stand.
Mittelfeldspieler Ismael Bennacer aus Algerien wurde zum Spieler des Turniers gekürt und sicherte sich nach seiner Rückkehr zum italienischen Klub Empoli einen wichtigen Wechsel zu einem anderen Team der Serie A, nämlich Mailand.
2017
Kamerun
Kamerun ging 2017 als Sieger hervor, obwohl Kamerun im Gegensatz zu Ländern wie Algerien und Senegal kein Unbekannter im AFCON-Ruhm ist und ihn vor diesem Triumph viermal gewonnen hat.
Ursprünglich sollte das Turnier in Libyen stattfinden, doch aufgrund des dortigen Bürgerkriegs wurde es dann an Gabun übergeben.
Der oben erwähnte Aboubakar erzielte im Finale gegen Ägypten den Siegtreffer, wobei Arsenals Mohamed Elneny den Zweitplatzierten in Führung brachte, bevor Innenverteidiger Nicolas Nkoulou für den Ausgleich sorgte.
Junior Kabananga aus der DR Kongo gewann den Goldenen Schuh mit drei Toren und landete damit ein Tor vor einer großen Gruppe, zu der auch Namen wie Salah, Mane, Mahrez, Andre Ayew und Pierre-Emerick Aubameyang zählten.
2015
Elfenbeinküste
Der dreifache Spieler der Elfenbeinküste, Didier Drogba, zog sich 2014 aus dem internationalen Fußball zurück, sodass sein Land in seiner Abwesenheit in Äquatorialguinea den Sieg erringen wollte.
Während des gesamten Turniers hatte das Gastgeberland mit einigen Problemen zu kämpfen, darunter Vorwürfe wegen Schiedsrichterbetrugs und Zuschauerproblemen, doch der Einzug ins Halbfinale war eine beachtliche Leistung.
In der Final-Four-Phase unterlagen sie Ghana, das anschließend in einem dramatischen Elfmeterschießen gegen die Elfenbeinküste verlor.
Als Wilfried Bony und Junior Tallo die ersten beiden Elfmeter verfehlten, hätten ihre Fans das Schlimmste befürchtet. Sie schafften es jedoch, sich wieder ins Tor zu kämpfen, und nachdem der ivorische Torhüter Boubacar Barry verwandelt hatte, konnte der ghanaische Torhüter Brimah Razak nicht mit seinem Gegenspieler mithalten.
Bony, Gervinho und Max Gradel führten jeweils mit zwei Spielern die Torschützenliste des siegreichen Teams an.
2013
Nigeria
Der Trend, dass jedes Mal eine andere Mannschaft als Sieger hervorgeht, ändert sich noch nicht, denn 2013 schaffte eine nigerianische Mannschaft unter der Führung von Emmanuel Emenike und Ahmed Musa den Sieg.
Einige große Namen waren im Team des Turniers für Nigeria vertreten, darunter Victor Moses, John Obi Mikel und Torhüter Vincent Enyeama.
Burkina Faso war der Gegner im Finale im südafrikanischen Johannesburg, und wieder einmal war es sehr knapp. Diesmal gab es zumindest ein Tor zu vermelden – der Torschütze war Sunday Mba, der viel Fußball in seinem Heimatland spielte, bevor er Schottland (mit den Rangers), Frankreich und die Türkei besuchte.
2012
Sambia
Der Sieg Sambias im Jahr 2012 ist vielleicht einer der historischsten in der Geschichte der AFCON, vor dem Hintergrund politischer Unruhen.
Länder wie Libyen und Tunesien qualifizierten sich trotz ihrer Probleme in ihrer Heimat inmitten des Arabischen Frühlings, während Ägypten – ebenfalls ein Land mit politischem Chaos – keinen Platz in Gabun und Äquatorialguinea reservieren konnte.
Dies war die letzte AFCON, die in einem Jahr mit einer geraden Nummer (zumindest dem Namen nach) stattfand, um die Zusammenstöße mit der Weltmeisterschaft davor zu vermeiden.
Sambia gewann 2012 seinen allerersten Titel, und das völlig unerwartet. Die Elfenbeinküste war die Mannschaft, die sie im Finale dank eines weiteren Elfmeterschießens besiegten, und die Tatsache, dass der spätere Zweitplatzierte im gesamten Turnier kein einziges Gegentor kassierte, machte das Ganze noch faszinierender.
Nach sieben erfolgreichen Elfmetern in Folge durch Spieler wie Drogba, Sol Bamba und Cheick Tiote verschoss das Ex-Arsenal-Duo Kolo Toure und Gervinho und bescherte Sambia seinen geschichtsträchtigen Moment.
Verantwortlicher Mann der sambischen Mannschaft war Herve Renard, der zuletzt auch mit Marokko und Saudi-Arabien die Erwartungen übertraf. Derzeit steht er an der Spitze der französischen Frauen-Nationalmannschaft, die er 2023 ins WM-Viertelfinale führte.
2010
Ägypten
Ägypten war 2010 ziemlich dominant, was sich auch an den Gewinnern der großen Einzelpreise widerspiegelte.
Gedo war mit fünf Toren der beste Torschütze, Ahmed Hassan wurde zum Spieler des Turniers ernannt und Essam El Hadary erhielt die Auszeichnung als bester Torwart.
Die Mannschaft von Hassan Shehata kassierte im gesamten Turnierverlauf nur zwei Gegentore, eines davon gegen Nigeria in der Gruppenphase und das andere beim 3:1-Viertelfinalsieg gegen Kamerun.
Zum Vergleich: Die Ägypter selbst erzielten in den sechs Spielen 15 Tore, also durchschnittlich 2,5 pro Spiel. Sie waren die unbestrittenen Könige Afrikas.
2008
Ägypten
Mit dem Sieg im Jahr 2008 gelang es Ägypten, bei zwei aufeinanderfolgenden AFCON-Turnieren als Sieger hervorzugehen. Dies war erst das vierte Mal in der Geschichte des Wettbewerbs, dass eine Nation ihre Krone erfolgreich verteidigte.
Samuel Eto’o hat dieses Mal vielleicht den Goldenen Schuh gewonnen, aber El-Hadary hatte den letzten Lacher, als er zum Torhüter des Turniers ernannt wurde, im Finale ohne Gegentor blieb und sich eine weitere Siegermedaille sicherte. Allerdings erzielte der legendäre Eto’o in der Gruppenphase zwei Tore, als seine Mannschaft mit 2:4 gegen die Pharaohs verlor.
Mohamed Aboutrika, ein Mann, der von vielen als der größte Spieler in der Geschichte seines Landes angesehen wird, erzielte in der 76. Minute den einzigen Treffer des Finales.
2006
Ägypten
Ägyptens erster von drei AFCON-Triumphen in Folge gelang 2006.
Tatsächlich hatte nur eine andere Nation jemals den Pokal behalten können, und das war Kamerun, das nach dem Sieg über Nigeria im Elfmeterschießen im Jahr 2000 zwei Jahre später Senegal das gleiche Schicksal zufügte.
Kameruns Samuel Eto’o gewann den Goldenen Schuh, während eine weitere ägyptische Legende in Form von Ahmed Hassan zum Spieler des Turniers ernannt wurde.
Im Finale stand ein weiteres Elfmeterschießen bevor, und die Elfenbeinküste hatte die bekannteren Namen in ihrem Arsenal. Drogba, Kolo Toure und Emmanuel Eboue versuchten unter anderem ihr Glück aus zwölf Metern Entfernung, wobei die Chelsea-Legende derjenige war, der scheiterte.
Ägypten wiederum verwandelte vier seiner fünf Elfmeter, wobei Aboutrika den entscheidenden Treffer erzielte und damit einen historischen Lauf in Gang setzte, der wohl nie wieder erreicht werden könnte.
