Arbeitgeber stehen vor der wachsenden Herausforderung, chronische Schmerzen am Arbeitsplatz zu bekämpfen. Ich bin einer von 50 Millionen Amerikanern, die unter chronischen Schmerzen leiden und seit fast 10 Jahren an einer seltenen Nervenerkrankung leiden. Es treten häufiger chronische Schmerzen als Diabetes, Depressionen und Bluthochdruck auf. Davon sind bis zu 40 Prozent erwerbstätig. Als Inhaber eines Kleinunternehmens mit gesundheitspolitischer Expertise nutze ich meine eigene Reise, um die Aufmerksamkeit auf diese Herausforderung zu lenken, denn ohne verstärkte Fokussierung wird das Arbeitgeberschmerzproblem in den kommenden Jahren exponentiell zunehmen und tiefgreifende negative Auswirkungen auf die US-Wirtschaft haben.
Mitarbeiter, die unter chronischen Schmerzen leiden, versäumen durchschnittlich 10,3 Arbeitstage pro Jahr, während es bei Mitarbeitern ohne Schmerzen nur 2,8 Tage sind. Dies entspricht einem Lohnausfall von 79,9 Milliarden US-Dollar. Die jährlichen Produktivitätskosten für Arbeitgeber belaufen sich auf erstaunliche 216 Milliarden US-Dollar. Weniger große Arbeitgeber finanzieren ihre Gesundheitsleistungen selbst, da ihre Kosten weiterhin steigen, was zum Teil auf die steigende Zahl von Arbeitnehmern mit chronischen Schmerzen zurückzuführen ist. Allein die Gesundheitskosten in den USA für Schmerzmittel sind auf 100 Milliarden US-Dollar pro Jahr gestiegen und etwa 300 Milliarden US-Dollar werden für alternative Therapien zur Schmerzlinderung ausgegeben. Diese Zahlen berücksichtigen nicht einmal die steigenden Prämien, die Spezialversorgung und andere damit verbundene Gesundheitskosten.
Über die verlorenen Arbeitstage hinaus sind die Auswirkungen chronischer Schmerzen auf den Präsentismus immens. 42 % der Arbeitnehmer mit Schmerzen geben an, dass sie sich regelmäßig einsam fühlen, 64 % empfinden ihre Arbeit seltener als lohnend und 28 % nehmen eher Diskriminierung am Arbeitsplatz wahr. Chronische Schmerzen gehen auch mit einem erhöhten Ausmaß an Angstzuständen und Depressionen einher. Diese Herausforderungen führen zu arbeitsbedingtem Stress und wirken sich negativ auf Leistung, Produktivität und Mitarbeiterbindung aus.
Die Arbeitgeber sind sich ihres Schmerzproblems teilweise bewusst, aber dieses Bewusstsein ist nicht allgemein verbreitet. Eine Studie aus dem Jahr 2021 ergab, dass Manager wenig über die Schmerzprobleme ihrer Mitarbeiter wissen und nicht erkennen, dass sie bei ihren Mitarbeitern ein Schmerzproblem haben. Die Studie geht davon aus, dass Arbeitgeber möglicherweise nicht in der Lage sind, wirksam zwischen schwerwiegenden chronischen Schmerzproblemen und geringfügigen, vorübergehenden Schmerzproblemen zu unterscheiden. Doch eine Analyse der Business Group on Health ergab, dass über 75 % der Arbeitgeber Muskel-Skelett-Erkrankungen (häufig mit Schmerzen verbunden) als einen ihrer drei größten Kostentreiber betrachten, und obwohl viele Unternehmensleiter erkennen, dass chronische Schmerzen ein Problem darstellen, besteht erhebliche Unsicherheit darüber wie man es angeht. Dies zeigt einen klaren Bedarf an Lösungen, die nicht nur die Gesundheitskosten, sondern auch Fehlzeiten, die Auswirkungen auf den Präsentismus und die Gesamtproduktivität angehen.
Schmerzen sind nicht leicht zu verstehen und ihre Bekämpfung ist komplex. Und die Gesundheitsbranche ist nicht in der Lage, den chronischen Schmerzbedürfnissen von Millionen Menschen gerecht zu werden. Chirurgische Eingriffe bei chronischen Schmerzen waren im Allgemeinen wirkungslos und Opioide sind für die meisten chronischen Schmerzpatienten mit schlechten Ergebnissen und erheblichen Risiken verbunden.
Arbeitgeber müssen Maßnahmen ergreifen, um die Produktivität und das Leben ihrer Belegschaft zu verbessern. Arbeitgeber sollten sich für Folgendes einsetzen:
Mehr arbeitgeberorientierte Forschung. In den USA gibt es nur begrenzte Studien zur Belegschaft für chronische Schmerzen, doch das Verständnis der gesamten sozialen und wirtschaftlichen Kosten ist von entscheidender Bedeutung. Nur mit einem besseren Verständnis der Herausforderungen können wir beginnen, sie anzugehen. Veränderungen im Gesundheitssystem. Wir wissen, dass eine ganzheitliche Pflege, die sich mit der biopsychosozialen Natur des Schmerzes befasst, die beste Hoffnung für chronische Schmerzpatienten ist und dass Zahlungsvereinbarungen diese Ansätze fördern sollten. Ohne einen stärkeren Druck seitens der Käufer werden die Arbeitgeber weiterhin mehr zahlen und weniger bekommen. Best Practices katalogisieren und replizieren. Wir brauchen eine zentrale Informationsquelle darüber, wie Arbeitgeber und ihre Partner Innovationen zur Bekämpfung chronischer Schmerzen am Arbeitsplatz entwickeln. Nach der Katalogisierung können Arbeitgeber Strategien umsetzen und testen, die sich als erfolgreich erwiesen haben. Stärkere Partnerschaft und lösungsorientierte Zusammenarbeit. Arbeitgeber engagieren sich seit langem in der Gesundheitspolitik und der Interessenvertretung. Wir brauchen eine Bewegung der Arbeitgeber, um politische Möglichkeiten zu identifizieren, um Veränderungen herbeizuführen.
Diese Aktionsschritte können eine dringend benötigte Bewegung hervorrufen. Lass uns anfangen.
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