AUS KINGSMEADOW – Manchester City zeigte am Freitag eine beeindruckende Leistung und besiegte den amtierenden WSL-Meister Chelsea mit 1:0. Damit war das Rennen um den Titel völlig offen und die Blues beendeten ihre Serie von 22 ungeschlagenen Heimspielen in der Liga.
Khadija „Bunny“ Shaw half City im Kampf um den Titel, indem sie in der 14. Minute den Siegtreffer erzielte und damit ihre eigene Suche nach dem Goldenen Schuh fortsetzte.
Ihr beeindruckender Treffer beeinträchtigte Chelseas beeindruckende Heimbilanz, während Chelsea vor diesem Aufeinandertreffen City in seinen letzten sechs Heimspielen in der WSL besiegt hatte.
Shaws Tor war das Ergebnis der brillanten Leistung von Jess Park, die im Laufe der Woche in den Kader der Sarina Wiegman’s Lionesses berufen wurde. Bei ihrem ersten Start in der Liga, nachdem sich Jill Roord letzten Monat eine Kreuzbandverletzung zugezogen hatte, glänzte Park im Mittelfeld, hielt City den ganzen Abend über einen Fuß vorne und sorgte dafür, dass der Druck auf die unpassende Chelsea-Verteidigung nie nachließ.
Das Ergebnis führt nun dazu, dass beide Mannschaften gleichauf an der Tabellenspitze liegen. Sie liegen hinsichtlich der Punkte (34) und der Tordifferenz (+28) gleichauf, wobei nur die überlegenen Tore von Chelsea dafür sorgen, dass sie auf Platz eins bleiben. Aber nach dieser Niederlage wird Emma Hayes über die Schulter schauen, denn jeder kleine Fehler könnte City in ihrer letzten Saison den Titel bescheren.
Wie sich das Spiel entwickelte
Da beide Mannschaften um die frühe Vorherrschaft wetteiferten, war die Eröffnung nur wenige Minuten hart umkämpft, bevor nach 14 Minuten der Stillstand durchbrochen wurde. Park stürzte aufs Tor, nachdem er Erin Cuthbert den Ball weggenommen hatte, und spielte Shaw, und der jamaikanische Stürmer machte keinen Fehler Feuer nach Hause, vorbei an Hannah Hampton.
Zwei Minuten später hätte Shaw noch einen zweiten Treffer erzielen können, nachdem sie mit geschickter Beinarbeit zwei Verteidigerinnen vereitelt hatte, doch ihr lahmer Schuss ging am Tor vorbei.
Nachdem City mit einer fragwürdigen Schiedsrichterleistung zu kämpfen hatte, nachdem im Rückspiel zwei Spieler vom Platz gestellt worden waren, war es Chelsea, der sich darüber ärgern würde, dass dieses Mal kein Elfmeter zugesprochen wurde, nachdem Kapitän Alex Greenwood Mayra Ramirez im Strafraum zu Boden gebracht hatte, aber damit davonkam ein klares Foul.
Als die Blues nach einer Möglichkeit suchten, kam Lauren James auf der linken Außenbahn voran, doch Fran Kirbys Schuss ging am Tor vorbei, nachdem Khiara Keating den Ball zum Torschuss bringen konnte.
Kurz vor der Halbzeitpause schoss Cuthbert, der den Gastgebern die Kapitänsbinde umlegte, eine Rakete nur wenige Zentimeter über die Latte.
Chelsea hatte Schwierigkeiten, die Pässe aufeinander abzustimmen, und verlor den Mittelfeldkampf, da Park und Yui Hasegawa das normalerweise beeindruckende Trio der Blues – Cuthbert, Melanie Leupolz und James – ungewöhnlich ruhig hielten.
City, die sich noch 20 Minuten vor Spielende zurückhielt und verteidigte, erhöhte unermüdlich den Druck auf die Gastgeber, während Park die Gastgeber weiterhin unter Druck setzte. Die Chance von Chloe Kelly, einen zweiten Treffer zu erzielen, wurde von Hampton gut vorhergesehen, der den Schuss mit Erleichterung aufnahm.
In der vierten Minute der Nachspielzeit der zweiten Halbzeit scheiterte eine Parade von Keating an der Torlinie mit einer schönen Parade an der eingewechselten Jelena Cankovic, die den Torhüter überholen wollte. Sjoeke Nusken lauerte auf den Sieg, doch ein verpatzter Freiwurf sorgte dafür, dass City alle drei Punkte zurück nach Manchester holte.
TW: Hannah Hampton – 7/10 – Hat die Schüsse gut antizipiert und nach dem frühen Tor wieder die Fassung gewonnen.
RB Ashley Lawrence – 5/10 – Hatte Probleme mit Hemp, der den Außenverteidiger mit Tempo und Umkehrungen im Feld übertrumpfte.
CB: Nathalie Björn – 6/10 – Behielt Ruhe und Gelassenheit, schaffte es aber nicht, zum Tor von Shaw zurückzukehren.
CB: Jess Carter – 6/10 – Die Körperlichkeit schien dem Innenverteidiger zu fehlen, der gegen einen bedrohlichen City-Angriff zu kämpfen hatte.
LB: Niamh Charles – 7/10 – Hat sich als Linksverteidigerin gut geschlagen, aber der Wechsel in die Dreierkette machte ihre progressiven Angriffe zunichte.
CM: Melanie Leupolz – 6/10 – Konnte Hasegawas Bedrohung nicht vollständig auslöschen, behielt aber die Fassung.
CM: Erin Cuthbert – 5/10 – fiel der Presse von City zum Opfer, nachdem sie sich in Fehler eingelullt hatte.
RW: Fran Kirby – 7/10 – Hatte eine Handvoll positiver Chancen, hatte aber Mühe, diese wirklich zu nutzen.
AM: Lauren James – 7/10 – Bietete die meisten Chancen für Chelsea, musste sich aber mit Hasegawa herumschlagen, um City voll anzugreifen.
LW: Guro Reiten – 6/10 – Hatte Mühe, großen Einfluss auf das Spiel zu nehmen, nachdem er den Kampf gegen Casparij um die Kontrolle verloren hatte.
CF: Mayra Ramirez – 6/10 – Hatte ein paar wirklich gute Gelegenheiten, sich eine davon zu erkämpfen, konnte sie aber nicht nutzen.
Ersatz
SUB: Johanna Rytting Kaneryd (62′ für Kirby) – N/A
SUB: Aggie Beever-Jones (62′ für Reiten) – N/A
SUB: Sjoeke Nusken (71′ für Lawrence) – N/A
Ersatzspieler: Jelena Cankovic (78. Minute für Leupolz) – nicht verfügbar
Nicht eingesetzte Ersatzspieler: Zecira Musovic (TW), Eve Perisset, Maren Mjelde, Kadeisha Buchanan, Sophie Ingle.
Manager
Emma Hayes – 6/10 – war nicht in der Lage, den Kampf im Mittelfeld zu gewinnen; was sie letztendlich den Sieg kostete.
TW: Khiara Keating – 8/10 – Eine weitere hervorragende Leistung des Torhüters, der City fast den ganzen Abend in Führung hielt.
RB: Kerstin Casparij – 7/10 – hielt Reiten auf der Flanke ruhig und reduzierte Chelseas Angriffe auf ausschließlich rechts.
CB: Alex Greenwood – 6/10 – Hatte Glück, dass er keinen Elfmeter verschenkte, aber ansonsten war er wieder einmal ein starker Mann darin, die Gäste von hinten in Führung zu bringen.
CB: Laia Aleixandri – 7/10 – Eine kontrollierte und gelassene Leistung der Spanierin, die den Angriff von Chelsea souverän bewältigte.
LB: Leila Ouahabi – 6/10 – Hat ein paar riskante Tackles gemacht, konnte es aber mit James aufnehmen, um ihre Bedrohung minimal zu halten.
CM: Yui Hasegawa – 8/10 – Wie eine Komponistin leitete sie das Spiel von der Mitte aus und hielt City den ganzen Abend über mit einem Fuß vorne.
CM: Jess Park – 8/10 – Bei ihrem ersten Start in der Liga beeindruckte die Mittelfeldspielerin erneut, indem sie zahlreiche Chancen kontrollierte und vorbereitete, um den Druck auf die Blues und das Titelrennen aufrechtzuerhalten.
CM: Laura Coombs – 6/10 – Hat die Mittelfeldkontrolle gut unterstützt, wurde aber ein paar Mal unvorsichtigerweise enteignet.
RW: Chloe Kelly – 7/10 – Sorgte für mühelose Angriffe, um City nach vorne zu lenken.
CF: Khadija Shaw – 8/10 – nutzte ihre Chance auf ein Tor, hatte aber Mühe, ein weiteres Tor hinzuzufügen. Dennoch lieferte sie das Ziel, Citys Titelrennen am Leben zu erhalten.
LW: Lauren Hemp – 7/10 – Sie hat ihr Tempo gut genutzt und ist zurückgekehrt, um in der Defensive eine große Veränderung herbeizuführen und City vorne zu halten.
Ersatz
Ersatz: Filippa Angeldahl (78′ für Kelly) – N/A
Ersatzspieler: Alanna Kennedy (88. Minute für Aleixandri) – N/A
SUB: Mary Fowler (88′ für Park) – N/A
SUB: Demi Stokes (90+ 3′ für Coombs) – N/A
Unbenutzte Ersatzspieler: Sandy MacIver (TW), Esme Morgan, Laura Blindkilde-Brown, Ruby Mace.
Manager
Gareth Taylor – 8/10 – Startete seine beste Elf und meisterte alle Bedrohungen, die Chelsea darstellte. Taylor lieferte eine äußerst inspirierende Leistung ab, um City in greifbarer Nähe zum Titel zu halten.
