Von GEORGE HALVORSON
Medicare hat im Jahr 2022 sehr reale 83,4 Milliarden US-Dollar verdient. Die 17 % Ermäßigungen unter den durchschnittlichen Kosten der Medicare-Gebühr für Dienstleistungen, die in jedem Landkreis für Medicare Advantage gewährt werden, waren sehr real und äußerst erfolgreich bei der Bezahlung der Medicare-Versicherung – in einem Dadurch wird das Programm nun zu einem Profitcenter für die US-Regierung.
Sie können die aktuelle Finanzberichtsseite aus dem Medicare-Treuhänderbericht 2023 unten sehen. Daraus geht hervor, dass der Medicare-Treuhandfonds im Jahr 2022 zum ersten Mal seit Jahrzehnten gewachsen ist. Mehr als die Hälfte der Medicare-Mitglieder sind mittlerweile bei Medicare Advantage-Plänen angemeldet. Diese Mitglieder kosten deutlich weniger als ihre entsprechenden Medicare-Patienten mit einer Gebühr.
Dies sind die tatsächlichen Zahlen aus dem Treuhänderbericht.
Der Bericht des Medicare-Treuhänders besagt, dass das gesamte Medicare-Programm pro Mitglied jedes Jahr um 6,7 % wächst. In diesem Bericht gehen sie davon aus, dass diese Steigerungsrate im nächsten Jahrzehnt konstant bleiben wird. Die Ausgaben der Teilnehmer an den Medicare-Programmen Teil A und Teil B steigen jedes Jahr leicht über diesen Betrag. Das gilt schon seit einigen Jahrzehnten.
Medicare verliert bei jedem Teil-A- und Teil-B-Mitglied Geld, wenn die Ausgaben für diese Programme über dem Durchschnitt von 6,7 % liegen.
Die Medicare Advantage-Kosten für Medicare Teil C steigen in geringerem Maße als diese Zahl. Das bedeutet, dass Medicare mit den Medicare Advantage-Patienten Geld verdient und einen Überschuss erwirtschaftet.
Bei den Medicare Advantage-Programmen, die als Medicare Teil C fungieren, steigen die Ausgaben nun im Durchschnitt jedes Jahr um etwa 4 %. Eine Kostensteigerung von 4 % ist eine profitable Zahl für das Medicare-Programm. Dieser geringere Kostenanstieg ist für Medicare von großem Vorteil. Es trug dazu bei, dass Medicare als Gesamtprogramm im Jahr 2022 einen Gewinn und einen Überschuss von 83,4 Milliarden US-Dollar erwirtschaftete.
Da es sich bei Medicare Advantage um ein Kopfpauschalenprogramm und nicht um ein gebührenbasiertes Zahlungsmodell handelt, bestimmt die Kopfpauschale die Höhe der Zahlungen. CMS hat beschlossen, die Kopfpauschale auf Werte unter 6,7 % festzulegen. Wir müssen nicht über ihren Prozess oder ihre Anzahl raten. Sie gaben es Anfang des Jahres öffentlich der Welt bekannt.
CMS hat die Grenze für diese Erhöhungen pro Mitglied im Jahr 2024 auf 4,3 % für das Jahr festgelegt.
Ihre Zahl garantiert, dass Medicare profitabel sein wird. Dies bedeutet auch, dass der Treuhandfonds nun vor den langfristigen Defiziten und dem finanziellen Verfall geschützt ist, den die meisten Medicare-Politiker seit Jahrzehnten für das Medicare-Programm vorhergesagt haben.
Kritiker des Medicare Advantage-Programms stellen in mehreren Berichten, die über das Programm geschrieben wurden, einige fantastische, irreführende, unbegründete und völlig falsche Zahlen über die relativen Kosten von Medicare Advantage auf. Diese Zahlen wurden in einigen seriösen Publikationen auf eine Weise veröffentlicht, die einige Leute, die Medicare Advantage als Programm bewerten wollen, verwirrt hat.
Die Kritiker sagen, dass die 17 %-Rabatte von Medicare, die offensichtlich jeden Monat gezahlt werden, nicht real sind. Die Kritiker sagen, dass die Pläne irgendwie eine Art Codierungsmagie bewirken, die ihrer Meinung nach die Kosten für Medicare Advantage-Mitglieder jedes Jahr um 12 % erhöht, anstatt die niedrigeren Kosten, die in den Angeboten enthalten zu sein scheinen.
Kritiker und Feinde des Programms – ohne zu verstehen, wie die Pflege tatsächlich auf Kostenniveau für die Pflege funktioniert – erfinden völlig und behaupten dann, dass die Zahl der „realen Kosten“ von 12 % die Zahl sei, die wir zur Messung des Programms verwenden sollten. Und sie tun dies ohne zusätzliche Messungen oder Berechnungen jeglicher Art, die diese rein meinungsbasierte Zahl stützen würden.
Die Kritiker, die das Programm angreifen, glauben, dass diese Zahl von Natur aus wahr ist. Sie verwenden es jedes Jahr ohne tatsächliche Messungen oder Berechnungen, was dazu führt, dass die Leute denken, dass der scheinbar extrem gute Preis für Medicare Advantage-Pläne tatsächlich ein schlechter und übermäßig hoher Preis für Medicare-Mitglieder ist, wenn man ihn nur daran anpasst erfundener Faktor.
Die durchschnittlichen Rabatte von 17 % auf die Medicare-Gebühr für die Medicare Advantage-Pläne sind sehr real. Und weil sie real sind, erzielte der Treuhandfonds im Jahr 2022 einen Überschuss von 83,4 Milliarden US-Dollar an realen und tatsächlichen Dollars.
Der Überschuss von 83,4 Milliarden US-Dollar zeigt, dass die Kritiker Fake News nutzen. Es zeigt, dass sie bei der Bewertung der relativen Kosten der Programme über völlig falsche Zahlen schreiben und diese verwenden.
Leider ist es diesen Kritikern gelungen, mit diesen Angriffen die Glaubwürdigkeit des Programms zu schädigen. Sie sollten von jedem, der sich die tatsächlichen Zahlen ansieht und versteht, wie die Programme tatsächlich funktionieren, völlig ignoriert und abgelehnt werden.
Die um 17 % niedrigeren Kosten sind sehr real.
Wie erzielt Medicare Advantage in jedem Landkreis ein Angebot, das 17 % unter den Kosten der kostenpflichtigen Medicare-Leistungen liegt?
Sie bieten eine viel bessere Pflege.
Die gebührenpflichtige Krankenversicherung Medicare bietet für zu viele einkommensschwache Mitglieder eine sehr dürftige und unzureichende Versorgung. Glücklicherweise sind inzwischen zwei von drei Mitgliedern mit sehr niedrigem Einkommen den Plänen beigetreten, aber diejenigen, die nicht in den Plänen sind, werden sehr schlecht betreut.
Ein gutes Beispiel sind Amputationen.
Viel zu vielen einkommensschwachen Medicare-Patienten werden die Beine amputiert. Sie verlieren tatsächlich ihre Gliedmaßen und haben danach eine extrem hohe Sterblichkeitsrate.
Das schafft Einnahmen in Milliardenhöhe für die kostenpflichtigen Pflegeprogramme in diesen Gemeinden.
Das ist eine sehr schlechte und sehr teure Pflege für zu viele Menschen.
Die Pläne erhalten für jeden Patienten eine Kopfpauschale und nicht eine Gebühr für jede einzelne Pflegeleistung.
Alle Pläne wissen, dass Fußgeschwüre bei Patienten 90 % der Amputationen verursachen. Und sie alle wissen, dass man mit trockenen Füßen und sauberen Socken für Patienten Fußgeschwüre um über 60 % reduzieren kann.
Milliarden von Dollar werden eingespart, wenn die Pläne eine viel geringere Zahl an Amputationen vorsehen – im Gegensatz zu den mehr als 20 % der Patienten mit Fußgeschwüren und Amputationen, die in dem Artikel von Shameful Metric beschrieben werden.
Die neuesten Daten (aus der besten aktuellen elektronischen Datenbank im Pflegebereich) besagen, dass die Pläne jetzt etwa 1,3 % der Patienten mit Amputationen umfassen.
Durch diese niedrigeren Amputationsraten können Pläne Milliarden von Dollar einsparen. Die Tarife können 17 % niedrigere Kosten bieten als die kostenpflichtige Medicare-Versicherung, da diese Amputationen bei ihren Mitgliedern nicht vorkommen.
Wir müssen verstehen, was gerade für Medicare passiert ist.
Die Pläne verfügen über einen Fünf-Sterne-Qualitätsplan, der sich auf Themen wie niedrige Blutzuckerwerte für ihre Patienten konzentriert. Die Medicare Advantage-Pflegestandorte veranstalten mehrere öffentliche Treffen, bei denen sie sowohl die bessere Pflegekultur feiern, die sich aus diesen Programmen ergibt, als auch die Best Practices für Teampflege, datengestützte Pflege und patientenorientierte Pflege, die es den Plänen ermöglichen, 17 % darunter zu bieten die durchschnittlichen Kosten der kostenpflichtigen Medicare-Leistungen.
Wir müssen eine Zukunft für Medicare planen, die für ihre Mitglieder viel niedrigere Kosten verursacht und es uns ermöglicht, uns auf die kontinuierliche Verbesserung der Pflege zu konzentrieren, innerhalb der neuen Kultur und Infrastruktur der Pflege, die dadurch entsteht, dass Medicare zu einem Profitcenter für das Land wird.
Das ist ein Volltreffersieg für das Land.
Dies bedeutet, dass die viel höheren Leistungen, die Medicare Advantage-Mitgliedern zur Verfügung stehen, nun die neue Norm für das Medicare-Programm sind. Zahn-, Seh- und Hörleistungen – zusammen mit einer breiten Palette von Leistungen zur häuslichen Pflege – werden mittlerweile für die Mehrheit der Mitglieder von Medicare bezahlt.
Einige Medicare Advantage-Programme nutzen den Überschuss, den sie durch die 17 %-Rabatte erzielen, und kaufen ihren Mitgliedern tatsächlich Teil-D-Arzneimittelvorteile. Die Pläne, die diesen Weg wählen, bieten die Teil-D-Deckung für weniger als die Kosten der Standardleistungen an, was mit Sicherheit die intelligenteste und hochwertigste Verwendung des Medicare-Dollars darstellt.
Die Leute, die nicht verstehen, dass der Großteil der neuen Leistungen grundsätzlich kostenloses Geld für Medicare ist, sollten lernen und sich daran erinnern, dass der Zweck der Aufnahme und Bereitstellung von Medicare Advantage in den Affordable Care Act und Obamacare eigentlich darin bestand, das Medicare-Programm finanziell und finanziell zu retten weitaus bessere Vorteile für die Mitglieder zu schaffen.
Für beide Tore ist es nun ein Slam-Dunk-Sieg. Der Überschuss von 83,4 Milliarden US-Dollar für 2022 ist ein schönes Sahnehäubchen auf diesem Kuchen.
Die Kritiker, die Versicherungen auf ideologischer Ebene hassen, versuchen immer noch, die Leistungen zu kürzen. Das macht absolut keinen Sinn, wenn man bedenkt, was die Vorteile bewirken, wem sie dienen und wie wichtig sie für das Leben der Menschen sind.
Der Druck auf diese Punkte sollte durch die Pläne zur Rettung des Treuhandfonds verringert werden.
George Halvorson ist Vorsitzender und CEO des Institute for InterGroup Understanding und war von 2002 bis 2014 CEO von Kaiser Permanente.
