© Reuters. Nach dem Tod des russischen Oppositionsführers Alexej Nawalny versammeln sich Menschen vor dem russischen Konsulat in Krakau, Polen, am 16. Februar 2024. Jakub Porzycki/Agencja Wyborcza.pl via REUTERS
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Von Guy Faulconbridge
MOSKAU (Reuters) – Die Hunderte von Blumen und Kerzen, die am Freitag in Moskau zu Ehren von Alexej Nawalny, dem prominentesten Oppositionsführer Russlands, niedergelegt wurden, wurden größtenteils über Nacht in schwarzen Säcken abtransportiert.
Der russische Gefängnisdienst teilte mit, dass der 47-jährige Nawalny am Freitag nach einem Spaziergang in der arktischen Strafkolonie „Polar Wolf“ bewusstlos geworden und gestorben sei.
Am Denkmal für die Opfer der sowjetischen Repression, das im Schatten des ehemaligen KGB-Hauptquartiers am Lubjanka-Platz im Zentrum Moskaus steht, blieben am Samstag mehrere Dutzend Rosen und Nelken im weicher werdenden Schnee zurück.
Der 36-jährige Wladimir Nikitin legte allein eine Nelke am Solowezki-Stein nieder, der von den gleichnamigen Inseln im Weißen Meer stammt, wo 1923 von den Bolschewiki eines der ersten „Gulag“-Zwangsarbeitslager gegründet wurde.
Polizisten schauten zu.
Als er von Reuters um ein Interview gebeten wurde, bat Nikitin darum, in der Unterführung, die unter dem Lubjanka-Platz verläuft, zu sprechen, und verwies auf die Angst vor Inhaftierung.
„Nawalnys Tod ist schrecklich: Hoffnungen wurden zerschlagen“, sagte Nikitin.
„Nawalny war ein sehr ernster Mann, ein mutiger Mann und jetzt ist er nicht mehr unter uns. Er hat die Wahrheit gesagt – und das war sehr gefährlich, weil manche Leute die Wahrheit nicht mochten.“
Der Westen, darunter auch US-Präsident Joe Biden, machte Präsident Wladimir Putin für den Tod verantwortlich.
Kremlsprecher Dmitri Peskow sagte, die Reaktion westlicher Führer auf den Tod sei inakzeptabel und „absolut tollwütig“.
Die russischen Behörden betrachteten Nawalny und seine Anhänger als Extremisten mit Verbindungen zum Geheimdienst CIA, die eine Destabilisierung Russlands anstreben. Sie haben seine Bewegung verboten und viele seiner Anhänger gezwungen, ins Ausland zu fliehen.
Der Tod des ehemaligen Anwalts Nawalny beraubt die ungleiche russische Opposition ihres charismatischsten und mutigsten Anführers, während Putin sich auf eine Wahl vorbereitet, die den ehemaligen KGB-Spion mindestens bis 2030 an der Macht halten wird.
TOD IM GEFÄNGNIS
Die Protestüberwachungsgruppe OVD-Info sagte, in ganz Russland seien bei Versammlungen und Gedenkfeiern für Nawalny mehr als 110 Menschen festgenommen worden, darunter 64 in Russlands ehemaliger Kaiserhauptstadt St. Petersburg.
Nawalny erlangte vor mehr als einem Jahrzehnt Berühmtheit, indem er die enorme Korruption und den Reichtum der „Gauner und Diebe“, die Putins Russland regierten, dokumentierte und sich darüber lustig machte.
Zum Zeitpunkt seines Todes verbüßte er eine Gefängnisstrafe von insgesamt mehr als 30 Jahren wegen einer Vielzahl von Anklagen wegen Extremismus und Betrugs, die er bestritt und als politisch motiviert bezeichnete.
Nawalnys Anhänger – auch im Westen – stellten ihn als eine russische Version des Südafrikaners Nelson Mandela dar, der eines Tages die Führung des Landes übernehmen würde. Seine Sprecherin, Kira Yarmysh, sagte, es bestehe „fast keine Hoffnung“, dass er am Leben sei.
Seine Frau Julia sagte auf der Münchner Sicherheitskonferenz, dass Putin die Verantwortung für den Tod ihres Mannes trage und dass die Welt zusammenkommen sollte, um das „schreckliche Regime“ in Moskau zu besiegen und Russland zurückzuerobern.
Einige Russen taten diese Ansicht jedoch als klassischen Fall von Wunschdenken ab und verwiesen auf eine Meinungsumfrage, die zeigte, dass die meisten Russen ihn missbilligten und dass Putin weitaus beliebter sei.
„Nawalnys Tod ist für Putins Gegner von großem Nutzen“, sagte Sergej Markow, ein ehemaliger Kreml-Berater.
„Sie werden es nutzen, um die Legitimität der Präsidentschaftswahlen in Russland zu untergraben und Putin nicht als legitimen Präsidenten anzuerkennen. Sie versuchen, Putin nicht als Präsidenten eines feindlichen Landes darzustellen, sondern als Verbrecher, mit dem niemand zusammen ist.“ sollte sich damit befassen müssen.
Die Nachricht von Nawalnys Tod kam nur wenige Stunden vor dem Rückzug der Ukraine aus dem Süden der Stadt Awdijiwka und ebnete damit den Weg für Russlands größten Vormarsch im Land seit Mai 2023.
WEST „NICHT UNSER FREUND“
In „Patriki“, den Teichen des Patriarchen, dem Zentrum des Moskauer Nachtlebens, feierten viele junge Russen am Freitagabend, nur wenige Stunden nach der Nachricht von Nawalnys Tod. Von Traurigkeit war nichts zu spüren.
„Es ist natürlich traurig, wenn jemand stirbt“, sagte Olga Kasakova, eine Russin, am Samstag im Zentrum von Moskau gegenüber Reuters.
„Aber Sie im Westen stellen ihn als jemanden dar, der er nicht war. Der Westen ist nicht unser Freund – Sie kämpfen in der Ukraine gegen uns.“
Auf der Brücke neben dem Kreml, wo Oppositionsführer Boris Nemzow am 27. Februar 2015 erschossen wurde, wurden über Nacht ebenfalls Blumen entfernt. Zurück blieb eine provisorische Vase mit weißen und roten Nelken sowie ein kleines bedrucktes Stück Papier.
„Boris Nemzow wurde hier in den Rücken geschossen und ermordet“, hieß es in der Notiz.
Polizisten sahen zu, wie Kinder sich ihren Weg durch den Schnee bahnten, der sich im Schatten der Basilius-Kathedrale auftürmte.
