Schwarz. Es ist die Farbe, die alle Farben absorbiert, der Schatten, der die Wärme der Sonne auf ihrem Weg von Ost nach West speichert. Es ist die Farbe eines Volkes, nicht nur Afrikas, sondern auch der Karibik, des Nahen Ostens, Amerikas und mehr. Aber es ist auch Musik: die Farbe in der Mitte des Messingrings der Trompete, der Schatten, der den Club füllt, wenn das Licht schwächer wird und die Party beginnt. Im Laufe der Jahrzehnte hat sich die lateinamerikanische Musik den Ruf erworben, äußerst beliebt zu sein, was zweifellos zum Teil auf ihren tanzbaren Charakter zurückzuführen ist. Aber was im Gespräch oft untergeht, ist der Beitrag, den schwarze Latinos zur Kultivierung des Sounds geleistet haben, den viele von uns heute als einzigartig „Latein“ betrachten.
Als Kind habe ich genau das begangen. Erst Jahre später wurde mir klar, wie wichtig es ist, mein afro-puerto-ricanisches Erbe zu behaupten und wie es nicht nur meine Identität, sondern auch die Rhythmen prägte, die mich bewegten. Ja, das sind Rhythmen, Plural. Von Salsa über Cumbia bis hin zu Reggaetón – diese Genres sind unbestreitbar von einer Africanía geprägt. Und es ist genauso Teil der DNA unserer Musik wie die Sprache, in der wir sie singen.
Der Aufstieg von Machito, afrokubanischem Jazz und La Clave
Wir können nicht über den Einfluss der schwarzen Latines sprechen und Machito nicht erwähnen. Frank „Machito“ Grillo leistete zusammen mit Banddirektor Mario Bauzá in den 1940er Jahren Pionierarbeit für den Sound des afro-kubanischen Jazz in New York City. Sie übernahmen das damals beliebte Big-Band-Format und fügten Conga, Bongos und Timbales hinzu.
Diese Instrumente sind Grundpfeiler der traditionellen afrikanischen Musik und verleihen dem Latin-Jazz charakteristische perkussive Elemente und rhythmische Strukturen. Diese Elemente wurden später zur Grundlage der Salsa-Musik, die sich aus Son Montuno und Latin Jazz entwickelte; es erhöhte das Tempo, behielt aber die afrikanischen Grundlagen bei, insbesondere „la clave“.
Als ich aufwuchs, erzählte mir meine Mutter immer, dass La Clave der Herzschlag der Salsa sei und daher auch unser Herzschlag. Obwohl ich die Clave als etwas einzigartiges Latino betrachtete, begannen die Ursprünge des ikonischen „ta, ta, ta … ta, ta“ in Afrika; La Clave ist ein wesentlicher Bestandteil der traditionellen afrikanischen Musik. Und selbst als die ersten Sklaven aus ihren Häusern gerissen wurden und das Karibische Meer überquerten, mit nichts als lebenslanger Knechtschaft, kam La Clave mit ihnen. Es war so einfach, zwei Stöcke zu nehmen und sie im Rhythmus zusammenzuschlagen, und es wurde zu einem festen Bestandteil der Musik, die sie produzierten. Es würde sich schließlich auch in der lateinamerikanischen Musik der Karibik festsetzen – nicht nur in Salsa und Son Montuno, sondern auch in anderen Genres wie Danza, Rumba und Mambo.
Ähnlich wie der Jazz in den USA würden diese Musikgenres zu einem Weg zum Erfolg für schwarze Latinos weltweit werden und Künstler hervorbringen, die das Spiel für immer verändern würden, wie Cheo Feliciano, Celia Cruz, Roberto Roena, Mongo Santamaría und „El Sonero Mayor“. „Ismael Rivera.
Die afrikanischen Ursprünge von Merengue, Cumbia und Más
Aber nicht nur Salsa und seine Vorgänger sind stark von unserer afrikanischen Abstammung beeinflusst. Merengue, wie wir es heute kennen, hat seinen Ursprung in der Freizeitgestaltung der Sklaven, in der sie die Bälle und Gesellschaftstänze ihrer europäischen Herren nachahmten und so etwas völlig Neues schufen. Diese Musik blieb größtenteils auf die Dominikanische Republik beschränkt, bis der Pionier Eduardo Brito sie in den 1930er Jahren nach New York brachte. In den 1960er Jahren erlebte Merengue einen weiteren Popularitätsschub, als Dominikaner massenhaft in die Stadt einwanderten und afro-lateinamerikanische Merengueros wie Joseíto Mateo dazu beitrugen, die Kunstform auf ein neues Niveau zu bringen.
Cumbia-Musik hat wie Merengue ihren Ursprung in Tänzen, die von den nach Kolumbien gebrachten Sklaven praktiziert wurden. Im Laufe der Jahre entwickelte es sich zu traditionellen europäischen Instrumenten und wurde in ganz Lateinamerika populär. Während der Sound in den 90er-Jahren dank Pop-Künstlern wie der verstorbenen Selena Quintanilla und anderen extrem populär wurde, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass der afro-kolumbianische Künstler Luis Carlos Meyer der erste war, der einen Cumbia-Song aufnahm.
Ein weiteres Beispiel für diese Verschmelzung von Afrika und Europa ist das mexikanische Folk-Genre Son Jarocho. Es ist ein Grundnahrungsmittel der karibischen Stadt Veracruz, und ich habe zum ersten Mal davon gehört, als ich die Singer-Songwriterin Silvana Estrada interviewte. Auf die Frage nach ihrem einzigartigen Stil und ihren Einflüssen sprach die Sängerin aus Veracruz ausführlich über die afrikanische Geschichte der Stadt und wie diese zur Entstehung des einzigartigen Sounds von Son Jarocho führte.
Vor Reggaeton war es „La Música Negra“
Bevor Reggaetón unter seinem heutigen Namen bekannt wurde, durchlief es eine Reihe von Namen und Transformationen. Reggae auf Spanisch, Melaza, Underground, Rap und Reggae – die Liste geht weiter. Aber der vielleicht passendste Name dafür war „La Música Negra“. Dieser Name verkörperte nicht nur den Status der Untergrundbewegung, die in den Barrios aufblühte, sondern identifizierte sie auch als Produkt der dort lebenden schwarzen Latines und Afro-Descendientes.
Von El General und Nando Boom in Panama bis hin zu DJ Negro und Tego Calderón in Puerto Rico waren viele der Pioniere des Genres in den 90er und frühen 2000er Jahren schwarze Latines. Aber abgesehen von den Gesichtern, die während der Musikvideos über den Fernseher huschten, war die Musik selbst von Natur aus afrikanisch. In Anlehnung an amerikanischen Hip-Hop und jamaikanischen Dancehall wurden beim Reggaetón die europäischen Elemente der lateinamerikanischen Musik zugunsten einer Betonung schwerer Percussion zurückgedrängt. Der Dembow selbst ist zwar direkt von Riddims jamaikanischer Produzenten übernommen, korreliert jedoch mit Rhythmen, die bereits in traditioneller afrikanischer Musik und karibischen Genres (wie der puertoricanischen Bomba) zu finden sind.
Das Thema „Blanqueamiento“ und die Unsichtbarkeit schwarzer Latines
Der afrikanische Einfluss war von Anfang an Teil der lateinamerikanischen Kultur, und dabei ist noch nicht einmal das gemischte afrikanische Erbe Spaniens mit einbezogen. Und doch sehen wir heute, wenn wir alle oben genannten Genres betrachten, dass das, was als von schwarzen Künstlern gesungene schwarze Musik begann, immer leichter geworden ist. Reggaetón ist ein Paradebeispiel dafür, wobei Künstler wie Karol G, J Balvin und Bad Bunny alle hellhäutiger sind. Aus diesem Grund ist es unglaublich wichtig, sich an den afrikanischen Beitrag zu unserer Musik und unserer Kultur in seiner Gesamtheit zu erinnern. Wir müssen den Pionieren dieser Genres Tribut zollen und auch den heutigen Black Latine-Künstlern Raum geben, um neben ihren hellhäutigen Kollegen zu wachsen.
Denn letztendlich ist unser afrikanisches Erbe, vom hellsten bis zum dunkelsten von uns, etwas, das wir teilen; es verbindet uns. Und wie wir sehen, wenn wir unsere Musik genauer betrachten, ist lateinamerikanische Musik schwarze Musik. Es ist höchste Zeit, dass wir es als solches erkennen.
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