Die Bundesregierung gibt mehr als 273 Millionen US-Dollar aus, um neue militärische Ausrüstung für die von Kanada geführte NATO-Kampfgruppe in Lettland zu erwerben.
Darin enthalten sind 227,5 Millionen US-Dollar für ein Kurzstrecken-Luftverteidigungssystem von Saab Canada Inc. zur Abwehr von Starrflüglern, Hubschraubern und Drohnen sowie weitere 46 Millionen US-Dollar für Ausrüstung zur Drohnenabwehr.
Verteidigungsminister Bill Blair sagt, es sei das erste Mal seit 2012, dass die kanadischen Streitkräfte über eine Luftverteidigungsfähigkeit verfügen.
Er sagt, dass die Ausrüstung „dringend“ beschafft wird und voraussichtlich noch in diesem Jahr geliefert wird.
Blair gab die Ankündigung in Brüssel bekannt, wo er an einem Treffen der NATO-Verteidigungsminister teilnimmt – und wo er Kanadas unerschütterliche Unterstützung für das Militärbündnis signalisiert.
Die Minister treffen sich wenige Tage, nachdem der frühere und künftige US-Präsident Donald Trump erklärt hat, er werde Russland dazu ermutigen, mit jedem NATO-Mitglied, das sich seinen Verteidigungsausgabenzielen entzieht, „zu tun, was immer es will“.
Kanada bleibt weit hinter der NATO-Vorschrift zurück, zwei Prozent des BIP für die Verteidigung auszugeben.
„Ich lebe schon lange in der Nähe der Vereinigten Staaten. Ich neige dazu, einige der politischen Rhetoriken, die während ihrer Wahlen stattfinden, größtenteils zu ignorieren“, sagte Blair am Mittwoch auf dem Gipfel, als er nach Trumps Kommentaren gefragt wurde.
„Wir dürfen uns nicht von der Bedeutung unserer kollektiven Verantwortung für die nationale Sicherheit und Landesverteidigung unserer Länder und unserer Bündnisse ablenken lassen.“
Kanada sollte seinerseits die USA ausschließlich auf der Grundlage ihrer „langen Geschichte und Erfolgsgeschichte, sich für den Weltfrieden einzusetzen“, beurteilen, fügte er hinzu.
Außenministerin Mélanie Joly sagte Anfang dieser Woche, dass die NATO „einiger denn je“ sei und dass Blairs Reise dafür sorgen würde, dass Kanada „weiterhin eine starke Stimme am Verhandlungstisch haben wird“.
Kanada hat derzeit etwa 1.000 Soldaten vor Ort in Lettland und geht davon aus, dass diese Zahl bis 2026 auf 2.200 dauerhaft stationierte Militärangehörige erhöht wird.
Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 15. Februar 2024 veröffentlicht.
