Kurz nachdem das YIVO-Institut für jüdische Forschung eine neue Webinar-Reihe über die Hamas und ihre ideologische Verbindung zum Nationalsozialismus und sowjetischen Antisemitismus angekündigt hatte, wurden sie mit Instagram-Kommentaren überschwemmt, in denen der 99 Jahre alten Institution vorgeworfen wurde, von ihrer Mission abzuweichen und als Sprachrohr zu fungieren für israelische Propaganda.
YIVO, das in Wilna, Polen (heute Vilnius, Litauen) gegründet wurde und seit 1940 in New York ansässig ist, gibt an, dass es dazu dient, „Wissen über die Geschichte und Kultur des osteuropäischen Judentums weltweit zu bewahren, zu studieren, zu teilen und aufrechtzuerhalten“. .“ Einige halten dieses Mandat für unvereinbar mit der Ausrichtung der Sendung „Ursprünge und Ideologie der Hamas“. An der dreiteiligen Zoom-Veranstaltung, die am 26. Februar beginnt, werden unter anderem der israelische Historiker Benny Morris und der deutsche Politikwissenschaftler Matthias Küntzel teilnehmen und die „tiefen Verbindungen“ der europäischen antisemitischen Propaganda und der militanten islamistischen Gruppe, die Gaza regiert, untersuchen .
„Brechen Sie dieses Programm ab. Es ist eine Shonde – ein Schlag ins Gesicht von YIVOs Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft.“, schrieb ein Instagram-Nutzer. Auf „Meme Loshn“, einer beliebten jiddischen Meme-Seite, die Aufregung über Instagram-Kommentare und die Entscheidung, keine arabischen oder muslimischen Sprecher zu zeigen, wurde in Form eines Comics dramatisiert.
Für viele, die Verbindungen zu YIVO haben, schien das Hamas-Programm die Kluft zwischen Juden in der jiddischen Welt, die den israelischen Krieg in Gaza kritisieren, und den alten Institutionen, auf die sie sich verlassen, zu vertiefen, die ihrer Ansicht nach seit dem 7. Oktober zunehmend pro-israelisch geworden sind .
„Zuerst habe ich sozusagen eine doppelte Einstellung gemacht“, sagte Yankl (Jake) Krakovsky, 32, ein ehemaliger YIVO-Schüler, der im November sein jiddisches Puppenspiel präsentierte Labzik: Geschichten eines klugen Welpen Dort. „Es schien irgendwie außerhalb des Bereichs dessen zu liegen, was ich als den Fokus von YIVO verstehe.“
Nach der anfänglichen Überraschung, sagte Krakovsky, habe er ein Gefühl von „Angst und Skepsis“ verspürt.
Er hatte gesehen, wie jiddische Institutionen wie das Yiddish Book Center nach den Anschlägen der Hamas am 7. Oktober Erklärungen zur Unterstützung Israels abgegeben hatten. (In der kurzen Erklärung von YIVO hieß es: „„Wir sind in dieser gefährlichen Zeit mit dem Volk Israels vereint“ und verurteilten den Terroranschlag.) Doch YIVOs Entscheidung, eine ganze Serie über die Hamas zu drehen, war für ihn das erste Mal, dass eine dieser Organisationen Ressourcen für das einsetzte, was er ein „ideologisches, propagandistisches Ziel“ nennt.
Moishe Holleb, 34, ein in Crown Heights ansässiger Jiddist und Schriftsteller, der nach der Teilnahme am Sommerprogramm von YIVO nach New York zog, sagte, dass nach dem 7. Oktober der Diskurs in größeren, institutionellen jiddischen Räumen, zu denen viele Linke und Gegner gehören, stattgefunden habe -Zionisten, Kritik an Israel ist tabu geworden.
„Ich habe diese Gespräche in YIVO mit Schülern und Lehrern geführt, als ich dort letzten Sommer Student war“, sagte Holleb. „Es ist jetzt ein ganz anderes Klima.“
Nicht in einem Stamm
Jonathan Brent, CEO von YIVO, und Jeffrey Herf, ein emeritierter Professor der University of Maryland, der die Hamas-Serie kuratiert hat, behaupten, dass die Kritiker von YIVO deren Absicht missverstehen. Sie bestreiten, dass die Serie existiert pro-zionistisch oder sogar notwendigerweise pro-israelisch, ebenso wie es eine nüchterne – vielleicht sogar trockene – Darstellung der Geschichte ist, die von einer früheren Zusammenarbeit inspiriert ist.
„Wir wollen das Diskussionsniveau erhöhen“, sagte Herf. „Wir gehören keinem Stamm an.“
Brent, der 2009 Herfs Buch veröffentlichte Nazi-Propaganda für die arabische Welt und der als Stalin-Gelehrter den sowjetischen Antisemitismus erforscht hat, sagte, dass er nach dem 7. Oktober einen Mangel an Aufmerksamkeit für die Wurzeln der Hamas-Ideologie festgestellt habe, was er hofft, dass die Serie dies korrigieren wird. Diejenigen, die glauben, dass dieses Thema außerhalb des Zuständigkeitsbereichs von YIVO liege, hätten laut Brent eine enge Sicht auf die Tätigkeit der Organisation und ihre Geschichte.
Nach dem Zweiten Weltkrieg schrieb beispielsweise Max Weinreich, einer der Gründer von YIVO Hitlers Professoren, ein Buch darüber, wie die Nazi-Ideologie die Wissenschaft unterwandert. Damit, so Brent, habe Weinreich erklärt, dass YIVO nicht mehr durch die Geographie eingeschränkt sei, sondern durch die dringendsten Probleme definiert werde, mit denen Juden konfrontiert seien. Brent argumentierte, dass die Serie auch für YIVO aufgrund seines Archivs zum Holocaust und der Tatsache, dass die Grundlagen Israels von osteuropäischen jüdischen Intellektuellen gelegt wurden, sinnvoll sei.
Brent sagte, er erwarte wütende Instagram-Kommentare, sei aber auch schockiert über die seiner Meinung nach Fehlinterpretation der Mission von YIVO sowie den historischen Antizionismus, mit dem viele sie assoziieren. Brent sagte, es gebe einen Unterschied zwischen dem Antizionismus vor dem Zweiten Weltkrieg – größtenteils philosophischer Natur – und dem Antizionismus heute, wo der Staat Israel Realität sei und ihm oft vorgeworfen werde, ein rassistisches und imperialistisches Projekt zu sein.
Für Herf, der sagte, er sei ein stolzer Demokrat, habe sich im liberalen Denken in Bezug auf Israel etwas verändert. Viele der „Instagram-Idioten“, wie er sie nennt, wüssten nichts von der nationalsozialistischen und islamistischen Zusammenarbeit der 1940er Jahre, sagte er.
„Wenn Sie 1945, 1946, 1947 oder 1948 ein Linker wären, die Großeltern der Linken, die heute in Brooklyn leben, wären Sie wahrscheinlich ein glühender Zionist und würden sich das Arab Higher Committee und das ansehen „Widerstand gegen die Gründung des Staates Israel als Folge des Nationalsozialismus“, sagte Herf. „Eines der seltsamsten Dinge in den letzten 30 Jahren und jetzt (und es wurde nach dem 7. Oktober offensichtlich) ist, dass es so viele Menschen gibt, junge und alte, die sich Progressive nennen und sich Linke oder Linksliberale oder was auch immer nennen. und weigern sich, sich auf das Wesen der Hamas zu konzentrieren.“
Auf die Frage, warum sie nicht arabische oder palästinensische Hamas-Experten eingeladen hätten, wie viele auf Instagram vorgeschlagen hatten, antwortete Herf: „Dies ist ein freies Land. Und wir sind nicht verpflichtet, die Ansichten unserer Feinde darzulegen.“
Brent sagte, dass die palästinensischen Gelehrten, denen er in den letzten Monaten gefolgt sei, „eher Befürworter als Gelehrte gewesen seien“ und dass ihre Position auf dem Universitätsgelände und bei pro-palästinensischen Kundgebungen bereits die dominierende sei.
„Als der 7. Oktober geschah und das Ausmaß der Brutalität, die wahre, eindeutige Grausamkeit und die wahllose Natur davon klar waren, sahen die Menschen, die heute „vom Fluss zum Meer“ rufen, dies als Rache. “, sagte Brent. Er sagte, dass viele in der Gruppe, die das Programm anprangerte, zu den Travestien der Hamas geschwiegen hätten und nun behaupteten, dass er und Herf kein Mitgefühl für die Opfer in Gaza hätten.
„Woher wissen sie, dass wir kein Mitgefühl für die Opfer in Gaza haben? Woher wissen sie, dass wir das nicht auch betrauern?“ fragte Brent
„Im Archiv dreht sich alles um Menschen, die anderer Meinung sind“
Kritiker der Hamas-Serie sind sich nicht einig, dass das YIVO-Programm, das den europäischen Antisemitismus mit einer Terrorgruppe im Nahen Osten in Verbindung bringt, etwas Neues in den Diskurs bringt, und charakterisieren ihn als eine Wiederholung weit verbreiteter – oder sogar israelischer – Gesprächsthemen hasbara.
„Es ist wie eine Zustimmung zum Völkermord“, sagte Holleb, Mitbegründer des Cafés „The Pink Peacock“, einem queeren antizionistischen jiddischen Café in Glasgow, Schottland geschlossen nach antisemitischen Belästigungen durch „selbsternannte Linke“.
„Es fühlt sich so an, als ob die Aussage, die wir nach dieser Veranstaltungsreihe hinterlassen sollten, lautet: ‚Ja, wir sind die Guten.‘ Wir kämpfen erneut gegen die Nazis. Hitler lebt und es geht ihm gut in Gaza. Und wenn wir genügend Zivilisten bombardieren, töten wir ihn auch.‘“
(Keiner der für diesen Artikel befragten Personen gab an, die Hamas zu unterstützen, die nach Angaben der israelischen Behörden am 7. Oktober über 1.200 Menschen getötet hat, aber einige glaubten, dass ihre Gräueltaten die Reaktion Israels, die laut Angaben der israelischen Regierung bisher 28.000 Menschen getötet hat, nicht rechtfertigen Gesundheitsministerium von Gaza.)
„Wenn sie versuchen, über die Rolle des europäischen Antisemitismus in diesem Kampf zu sprechen, ist das eine sehr wichtige Geschichte“, sagte Jenny Romain, 61, die 13 Jahre lang von den 1980er bis 1990er Jahren als Tonarchivarin von YIVO gearbeitet hat und sich als solche identifiziert ein „YIVO-Jude“. Sie hält es jedoch für falsch, den westlichen Antisemitismus auf die arabische Welt zu projizieren.
Romaine ist der Ansicht, dass das Hamas-Programm im Widerspruch zu dem Umfeld steht, in dem sie entstanden ist, als YIVO größtenteils aus „superharten“ Holocaust-Überlebenden unterschiedlicher politischer Couleur und unterschiedlicher religiöser Bräuche bestand. Das Programm stehe auch im Gegensatz zum unglaublich pluralistischen Charakter des YIVO-Archivs, das rund 24 Millionen Objekte enthalte, sagte sie.
„Im Archiv dreht sich alles um die Vielfalt der Stimmen und der Menschen, die nicht einer Meinung sind“, sagte Romaine. „Ich habe die Erfahrung gemacht, dass 99 % der Menschen, die Jiddisch sprechen, oder viele von uns, wirklich versuchen, eine postzionistische Realität aufzubauen.“
Sollte die Veranstaltung wie geplant verlaufen, schrieb Romaine in einer E-Mail an YIVO, befürchtete sie, dass der Ort, den sie liebt, „an der Ermordung Tausender im Namen der jüdischen Rassenüberlegenheit beteiligt sein würde“.
„Überflutet mit Propaganda“
Krakovsky sagt, dass er und viele seiner Kollegen sich jetzt unsicher über ihre Zukunft als jiddische Kulturschaffende fühlen, da die Institutionen, die über die Materialien und Ressourcen verfügen, auf die sie angewiesen sind, Standpunkte vertreten, mit denen sie nicht einverstanden sind. (Holleb seinerseits hat seine Pläne, diesen Sommer am Jiddischprogramm von YIVO teilzunehmen, abgesagt. Stattdessen wird er in Berlin studieren.)
Krakovsky, der auch am Yiddish Book Center lehrt, fügte hinzu, dass jüdische Organisationen wie YIVO Gefahr laufen, nicht nur einige langjährige Jiddischisten zu desillusionieren, sondern auch die aufstrebende Generation wie seine Studenten, die Israels Vorgehen größtenteils ablehnen.
Wenn „Organisationen überhaupt eine Chance haben wollen, diese leidenschaftlichen, brillanten jungen Menschen zu halten, dann müssen sie meines Erachtens ihre moralische und politische Perspektive einmal ernst nehmen“, sagte er.
Brent sagte, er sei besorgt darüber, einige dieser jüngeren Menschen zu verlieren, aber die „historische Wahrheit“ müsse seine Hauptsorge sein. Er hoffte, dass einige der Leute, die Einwände erhoben hatten, der Zoom-Serie beiwohnen würden und nach deren Ende zu „verantwortungsvoller“ Kritik einladen würden.
„Aber ich kann vorhersagen, dass wir eher mit Propaganda überschwemmt werden“, sagte Brent. „Wir werden mit den Worten überschwemmt: ‚Das ist unmoralisch.‘ Das bedeutet nicht, die Rechte von so und so anzuerkennen, das bedeutet nicht, die Natur der Unterdrückung anzuerkennen.“ Mit anderen Worten: Anstelle wissenschaftlicher Untersuchungen werden wir mit Werturteilen überschwemmt, die in den letzten 40, 50 Jahren durch eine Kombination aus sowjetischem und linkem Denken in den Vereinigten Staaten entstanden sind.“
Mittlerweile haben sich über 1.000 Teilnehmer für die Veranstaltung angemeldet, und Brent geht davon aus, dass es sich dabei um das beliebteste Programm von YIVO in der jüngeren Geschichte handeln könnte. Auf die Frage, ob er an einem Seminar über jüdischen Antizionismus teilnehmen würde, sagte Brent: „Das können wir arrangieren, kein Problem.“
Korrektur: In einer früheren Version dieses Artikels hieß es, Yankl Krakovsky sei Fellow am Yiddish Book Center. Er hat dort als Resident Assistant für ihr Steiner Summer Yiddish Program gearbeitet.
