Ein bekannter Ölmann, der in zahlreiche Bestechungspläne verwickelt und von der US-Regierung sanktioniert wurde, hat in Angola Geschäfte abgeschlossen, während er heimlich für Chinas Regierungspartei arbeitete, sagte sein langjähriger Geschäftspartner vor einem Gericht in Hongkong.
Die Aussage, über die heute erstmals Radio Free Asia berichtete, widerspricht den jahrzehntelangen Leugnungen chinesischer Beamter, dass der berüchtigte Geldmacher Sam Pa auf Geheiß Pekings um Ölkonzessionen im Land bemüht sei.
Pa wurde 2015 während einer chinesischen Korruptionsermittlung festgenommen und seitdem hat man nichts mehr von ihm gehört. Sein ehemaliger Partner Lo Fonghung verklagt Pa’s Frau Veronica Fung wegen der Kontrolle über das Geschäftsimperium, das sie mit ihm aufgebaut hat. Pa war nie als Anteilseigner der Unternehmen aufgeführt, die er und Lo gemeinsam führten, und Fung fungierte an seiner Stelle als Bevollmächtigter. Da Pa seit fast neun Jahren ohne Kontakt zur Außenwelt ist, stellt Lo Fungs Stimmrecht in Unternehmensangelegenheiten in seiner Abwesenheit in Frage. Der Fall begann im Jahr 2020 und ist noch nicht abgeschlossen.
Im Rahmen eines Kreuzverhörs während einer Zivilgerichtsanhörung im vergangenen November erläuterte Lo detailliert, wie die chinesische Regierung mehrere ihrer Unternehmen als Tarnung für die Einreise nach Angola nutzte, wie aus von RFA erhaltenen Gerichtsprotokollen hervorgeht.
Das erste Joint Venture von Lo und Pa war Anfang der 2000er Jahre ein äußerst erfolgreicher Versuch, in den angolanischen Ölmarkt einzudringen, als der afrikanische Staat einen blutigen 27-jährigen Bürgerkrieg hinter sich ließ. Sie taten dies auf vertrauliche Anweisung der Kommunistischen Partei Chinas, sagte Lo.
„Ich habe direkt für das Zentralkomitee der Partei gearbeitet“, sagte sie dem Gericht.
„Als wir die Ölressourcen beschaffen wollten, war das eine Aktion, die das bestehende strategische Muster der Vereinigten Staaten und westlicher Länder in Afrika und Angola durchbrechen sollte, also mussten wir es geheim halten.“
Ihre Mission mit Pa in Angola müsse als privates kommerzielles Unterfangen getarnt werden, sagte Lo, sonst könnte sie Einwände von Chinas strategischen Rivalen hervorrufen. Der Ansatz, sagte sie, habe zu einer erfolgreichen Mission geführt.
„Damals konnte China zunächst nur 10.000 Barrel bekommen [of oil] ein Tag von Angola. Durch unsere Bemühungen könnten wir 400.000 Barrel pro Tag produzieren“, sagte Lo aus.
Heute ist das riesige mehrheitlich des angolanischen Öls geht nach China.
Während Peking es getan hat lange bestritten Obwohl Pa und seine Unternehmen irgendeine Art von Beziehung zur chinesischen Regierung pflegten, werfen Los Behauptungen mehr als nur Licht auf eine geheime Beziehung.
Wenn die Aussage zutrifft, würde sie Peking auch in eine verwickeln fortlaufend Korruptionsverfahren gegen zwei angolanische Generäle, die dem verstorbenen angolanischen Präsidenten José Eduardo dos Santos nahestehen, dessen Amtszeit von weitverbreiteten Konflikten geprägt war.
Den Generälen wird Korruption im Zusammenhang mit Ölgeschäften vorgeworfen, die in der Nachkriegszeit mit chinesischen Unternehmen abgeschlossen wurden, darunter dem China International Fund (CIF), einem der wichtigsten Unternehmen von Pa und Lo. Laut Rui Verde, Juraprofessor an der Universität Oxford, gilt der Fall als „eines der größten Verbrechen in der Geschichte Angolas“.
Es ist nur der jüngste groß angelegte Korruptionsskandal, der den Staat südlich der Sahara seit dem Ende des Bürgerkriegs vor zwei Jahrzehnten plagt.
„Im Jahr 2002 hatte man die Chance auf einen Neuanfang, aber sie scheiterte, und einer der Gründe dafür war die mangelnde Rechenschaftspflicht über das chinesische Geld, das nach Angola gelangte“, sagte Verde gegenüber RFA.
Rohöl
Heute ist China Angolas wichtigster Handelspartner, aber der Aufbau dieser Beziehungen war eine langsame und kostspielige Anstrengung. Lange bevor Angolas 27-jähriger Bürgerkrieg im Jahr 2002 zu Ende ging, hatten westliche Nationen den größten Teil des Ölmarktes abgesperrt.
Für Peking, das die Verliererseite unterstützt hatte, wäre es keine leichte Aufgabe gewesen, sich zu behaupten.
„Angola war ein sehr ölreiches Land, aber die chinesische Regierung konnte nicht einreisen. Damals waren es Großbritannien, die Vereinigten Staaten, Frankreich und Italien, die hauptsächlich das Öl des Landes kontrollierten“, sagte Lo dem Gericht in Hongkong.
„Damals hoffte die chinesische Regierung, dass wir über andere Kanäle in dieses Land gelangen könnten, um an die Ressourcen zu kommen.“
Sie und Pa gehörten zu diesen „anderen Kanälen“, behauptete Lo. Nach ihrer Ankunft im Land im Jahr 2002 nutzten die beiden die langjährige Freundschaft von Papa mit dem damaligen Präsidenten des Landes, Dos Santos, um sich lukrative Verträge zum Wiederaufbau der Infrastruktur des Landes und zur Förderung seiner reichlichen Ölvorkommen zu sichern. Die Geschäfte wurden durch Kredite in Milliardenhöhe von staatlich unterstützten chinesischen Banken finanziert.
Los Anwalt William Wong reagierte nicht auf mehrere Anfragen nach einer Stellungnahme. Kontaktinformationen zu Pa, der sich vermutlich immer noch in Haft befindet, konnten nicht gefunden werden.
In einem separaten laufenden Fall, der 2022 in Angola eingeleitet wurde, behaupten Staatsanwälte, dass Lo, Pa und zwei angolanische Generäle diese Verträge genutzt hätten, um jeweils Hunderte Millionen Dollar zu veruntreuten. Die Anklage ist Teil einer Reihe von Fällen, die Dos Santos‘ Nachfolger nach seinem Rücktritt im Jahr 2018 angestrengt hat.
Die Staatsanwälte behaupten, dass 1,5 Milliarden US-Dollar an chinesischen Ölzahlungen nie nach Angola gelangt seien, dies aber der Fall sei stattdessen abgesaugt Auf dem Weg zu einem Unternehmen in Hongkong, das von Pa, seinen Mitarbeitern und ehemaligen hochrangigen angolanischen Beamten kontrolliert wird.
Staatsanwälte weiter behaupten dass Hunderte Millionen Dollar, die eigentlich für den Bau erschwinglicher Sozialwohnungen für Angolaner gedacht waren, stattdessen auf Konten landeten, die von CIF kontrolliert wurden.
Ähnliche Vorwürfe erregen CIF in ganz Afrika. Im Jahr 2014 wurde Pa von der US-Regierung mit Sanktionen belegt, weil er die Einschüchterung politischer Gegner der simbabwischen Regierungspartei durch den Geheimdienst des Landes finanziert hatte. Und im Jahr 2017 verurteilte ein US-Gericht den ehemaligen Minenminister Guineas zu sieben Jahren Gefängnis, weil er Bestechungsgelder des Unternehmens in Höhe von 8,5 Millionen US-Dollar gewaschen hatte.
In Angola, Korruption hat verheerende Auswirkungen auf die Entwicklung gehabt – ebenso wie die Verschuldung gegenüber Peking.
Heute schuldet Angola chinesischen Banken 21 Milliarden Dollar, was knapp einem Drittel der jährlichen Wirtschaftsleistung des Landes entspricht. Allein die Bedienung der Schulden nimmt fast schon viel in Anspruch die Hälfte des Staatshaushalts. Und doch haben die einfachen Angolaner sehr wenig vorzuweisen. Mehr als 20 Jahre nachdem Pa und Lo in Luanda aufgetaucht waren, wurde die Schätzungen der Vereinten Nationen dass 66,6 % der Angolaner entweder in Armut leben oder Gefahr laufen, in diese Armut abzurutschen.
Abscheuliche Schulden
Da Angola unter der Last der chinesischen Schulden zu kämpfen hat, könnten Lo’s Enthüllungen einen Weg nach vorne weisen, sagte Verde von Oxford.
Wenn Pa und Lo nicht als private Geschäftsleute, sondern als Abgesandte der Kommunistischen Partei Chinas agierten, könnten die Führer Angolas bei einem Schiedsgericht einen Antrag auf Schuldenerlass gemäß der Doktrin der „abscheulichen Schulden“ stellen.
„Es gibt zwei Tests dafür, ob es sich um eine abscheuliche Schuld handelt. „Das Geld darf nicht im öffentlichen Interesse verwendet worden sein und der Gläubiger wusste oder hatte Grund zu der Annahme, dass das Geld nicht im öffentlichen Interesse verwendet werden sollte“, sagte Verde gegenüber RFA.
„Die Frage war in der Vergangenheit, ob Sam Pa als Privatperson oder auf ausdrücklichen Befehl des chinesischen Staates handelte“, fügte er hinzu. „Wenn Sie feststellen, dass er auf ausdrücklichen Befehl des chinesischen Staates gehandelt hat, dann haben wir diesbezüglich ein Problem.“
Hesong Shao, ein Sprecher der chinesischen Botschaft in Washington, teilte RFA per E-Mail mit, dass er mit den Einzelheiten der CIF-Geschäfte in Angola nicht vertraut sei. Aber, fügte er hinzu, „basiert Chinas „Partnerschaft mit afrikanischen Ländern immer auf gegenseitigem Respekt, Gleichheit und aufrichtiger Zusammenarbeit“.
„Die Projekte, die China in Afrika durchgeführt hat, und die umfassendere Zusammenarbeit zwischen China und Afrika haben zur Entwicklung Afrikas und zu verbesserten Lebensgrundlagen auf dem gesamten Kontinent beigetragen“, schrieb Shao. „Das wissen die Afrikaner am besten.“
Die umfassenden Verbindungen von Pa und Lo zur chinesischen Regierung sind gut dokumentiert. Eine US-Regierung von 2009 Bericht skizzierten die „Verbindungen ihrer Unternehmen zum chinesischen Geheimdienst, zum öffentlichen Sicherheitsapparat und zu staatseigenen Unternehmen“. Allerdings schienen andere Teile der chinesischen Regierung daran interessiert zu sein, sich von Pa zu distanzieren, heißt es durchgesickert Diplomatische Einschätzungen.
Unruhige Bettgenossen
Los Aussage deutet darauf hin, dass die chinesische Regierung von Anfang an davor zurückgeschreckt war, mit Pa ins Bett zu gehen. Sie erinnerte daran, dass Pa Anfang der 2000er Jahre kürzlich für bankrott erklärt worden war und nicht berechtigt war, als Aktionär oder Direktor eines Unternehmens in Hongkong aufzutreten.
„Sam Pa war hoch verschuldet und sein Pass wurde damals von der Regierung beschlagnahmt“, sagte Lo aus. „Auf internationaler Ebene war er am Sturz oder der Unterstützung einiger afrikanischer Länder beteiligt, und er hat einige Feinde.“
Pa’s Schulden und sein nicht gerade makelloser Ruf machten seine Gönner in der chinesischen Regierung nervös, sagte Lo aus. Aber seine „Verbindungen auf hoher Ebene in Angola“ bedeuteten dennoch, dass „das Land bereit war, ihn einzusetzen“.
Ihre Schirmherrschaft war jedoch an Bedingungen geknüpft. Eine Forderung kam insbesondere von der Nationalen Entwicklungs- und Reformkommission, Chinas mächtiger Wirtschaftsplanungsbehörde, die darauf bestand, dass Lo praktische Kontrolle über die entsprechenden Unternehmen haben sollte.
„Solange er mit mir kooperierte, würde er die Police erhalten, die ihm die chinesische Regierung gegeben hatte, und die Gelder würden ihm ausgezahlt werden“, sagte Lo dem Gericht. „Der Gesamtbetrag dieser Mittel sollte auf mehrere zehn Milliarden Dollar geschätzt werden.“
Herausgegeben von Abby Seiff, Jim Snyder und Boer Deng.
