Wie viele Kanadier erhielt ich viel Musikunterricht, indem ich durch einen Sam the Record Man-Laden schlenderte.
In meinem Fall wurde ich zum Garden City Shopping Center in Winnipeg abgesetzt, während meine Mutter meine Schwester zum Musikunterricht brachte. Ich verbrachte unzählige Stunden damit, durch die Regale zu blättern, zu beobachten, was andere Leute kauften, die Top-40-Singles-Auslage zu untersuchen und darauf zu achten, was auf der Stereoanlage im Laden lief. Ich konnte mir von dem mageren Betrag, den ich durch Teilzeitjobs verdiente, nur eine begrenzte Menge leisten, ging aber fast immer mit etwas nach Hause.
Es gab auch dieses magische Loseblattbuch auf einem Metallständer, in dem angeblich der Künstler, der Titel und die Katalognummer jeder existierenden Schallplatte aufgeführt waren. Senden Sie Ihre Anfrage an einen Sachbearbeiter und in nur drei bis sechs Wochen wird die Akte an das Geschäft geliefert.
In Winnipeg gab es vielleicht ein halbes Dutzend Geschäfte von Sam. Ich habe sie alle besucht, besonders die im Polo Park (wo ich meine allererste 45, Joy by Apollo 100, gekauft habe) und Unicity, ein Einkaufszentrum, das vor langer Zeit abgerissen wurde.
Als ich nach Toronto zog, war einer der ersten Orte, die ich besuchte, das Sam’s in der Yonge Street mit seinen berühmten Neon-Schallplatten. Dort durch die verschiedenen Stockwerke zu schlendern war ein Erlebnis. Selbst nachdem der HMV-Supermarkt weiter unten an der Straße einzog, hatte Sam’s oft Platten auf Lager, die sonst niemand hatte. Als ich an Clubabenden in Orten wie Hamilton als DJ auflegte, schaute ich oft in diesem Laden in der Innenstadt vorbei, um zu sehen, ob ich neue CDs zum Abspielen an diesem Abend besorgen könnte. Und lassen Sie mich nicht mit den berüchtigten Boxing-Day-Verkäufen beginnen.
Sam, der Plattenmann, begann als Teil von Snidermans Radio Sales and Service in der 714 College St. in Toronto, einem Geschäft, das 1920 eröffnet wurde. Sam und Sidney Sniderman überzeugten die Familie, eine Ecke des Ladens für Schallplatten unter dem Namen „“ anzubieten. Sniderman’s Music Hall.“ Im Jahr 1959 lief das Geschäft so gut, dass das Unternehmen den Keller von Yolle Furniture in der Yonge Street übernahm. Zwei Jahre später eröffnete das legendäre Hauptgeschäft in 347 Yonge. Es befand sich neben der Steeles Tavern, was Sam’s von seinem größten Konkurrenten, A&A Records, trennte.
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Der Laden wurde im Laufe der Jahre immer größer. Ein dritter Stock. Der Schnäppchenkeller im dritten Stock. Es gab eine Videoabteilung und einen Ort, an dem man Konzertkarten kaufen konnte. Als CIBC eine Filiale nebenan schloss, wurde diese zu Sams Nebengebäude, in dem klassische Schallplatten untergebracht waren. Erinnert sich noch jemand an Sam, den Tape Man? Es hatte einen eigenen Raum ein paar Türen nördlich und war auf Kassetten, 8-Spur-Kassetten und Reel-to-Reel-Veröffentlichungen spezialisiert. Und wenn Sie sich nicht für Kassetten interessierten: Oben war Sam, der chinesische Essensmann. In den 1990er Jahren stieg Sam mit Sam, dem interaktiven Mann, in den Computer ein. Alle Geschäfte begannen mit dem Verkauf von DVDs, bespielten DAT-Bändern und Mini-Discs. Und es gab Network, ein kostenloses Musikmagazin.
Die Probleme begannen Anfang der 2000er Jahre. Möglicherweise hat sich die Kette zu schnell ausgedehnt. Vielleicht war Sam’s der Kanarienvogel in der Kohlenmine, der den katastrophalen Rückgang der physischen Musikverkäufe vorhersagte, der auf die explosionsartige Verbreitung von Musik im Internet folgte. Vielleicht hat Sam versucht, für zu viele Menschen zu viel zu sein. Oder vielleicht lag es an der starken Konkurrenz durch andere Ketten. In der Yonge Street beispielsweise gab es zwischen Queen und Gerrard einst die größte Dichte an großen Plattenläden weltweit.
Sam’s meldete im Jahr 2001 Insolvenz an. Die rund 130 bis 140 Filialen begannen zu schließen und schrumpften auf etwa ein Dutzend Franchise-Filialen, von denen die meisten nicht von der Insolvenz betroffen waren. Das letzte unternehmenseigene Geschäft außerhalb von Toronto – ein Standort in Halifax – schloss am 20. Februar 2007 für immer seine Türen.
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Das Flaggschiff in der Yonge Street wurde am 30. Juni 2007 für immer geschlossen, trotz verzweifelter Bemühungen, es am Leben zu halten. Die Ryerson University (heute Metropolitan U) kaufte das Gelände, riss das Geschäft ab und erweiterte ihren Campus um das neue Student Learning Centre. Die berühmten sich drehenden Leuchtreklamen wurden gerettet und nach Jahren der Lagerung über dem Yonge-Dundas-Platz, der heute Sankofa-Platz heißt, angebracht.
Doch nicht alle Geschäfte gaben den Geist auf. Elf Franchise-Standorte, die alle außerhalb des Insolvenzantrags lagen, versuchten durchzuhalten. Letztlich verschwanden aber auch sie.
Es gab einen Sam the Record Man in der Exmouth Street in Sarnia, der bis 2009 bestehen blieb. Und letzte Woche hörten wir, dass das letzte Sam’s der Welt, ein Laden in der Quinte Mall in Belleville, Ontario, schließen soll. Es ist nicht so, dass es dem Laden nicht gut geht. Es ist. Es ist nur so, dass die Eigentümer nach 45 Jahren, in denen sie das Lokal geführt haben, am liebsten in den Ruhestand gehen würden.
Oder ist es? Spencer Destun, dem das Geschäft sowie einige andere Geschäfte in Kingston und Oshawa gehören, würde sich sehr freuen, wenn sein Sam’s an jemanden verkauft werden könnte, damit es geöffnet bleiben könnte.
Doug Putnam, der in Ancaster, Ontario, ansässige Spielzeugmogul, der alle HMV-Mietverträge aufkaufte, als das Unternehmen bankrott ging, und sie in erfolgreiche Sunrise Records-Standorte verwandelte (und spektakulärerweise daran interessiert sein könnte). Er orchestrierte auch einen spektakulären Turnaround für die Marke HMV Großbritannien Was ist noch ein Geschäft?
Es wäre traurig, wenn Sam, der Plattenmann, aus der kanadischen Landschaft verschwinden würde. Auch wenn Sie dachten, es wäre schon weg.
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