Ich hasse es, Nachrichten zu verbreiten, die sich negativ auf die Taille auswirken, aber ja – Sie können jetzt einen 3D-Drucker kaufen, der Schokolade druckt. Die Kakaopresse befindet sich seit einem ganzen Jahrzehnt in der Entwicklung. Jetzt ist es endlich da und ich bin mir ziemlich sicher, dass es allein für eines der Pfunde verantwortlich ist, die ich über Weihnachten zugenommen habe.
Zumindest ist es noch nicht billig oder einfach genug, um die meisten Menschen in Versuchung zu führen.
In dieser Weihnachtszeit erhielt ich einen vorgefertigten Drucker für 3.995 US-Dollar – man kann ihn für 1.750 US-Dollar oder weniger selbst bauen – und dreißig Stangen perfekt passender Schokolade, mit denen ich meine köstlichen Ziele erfüllen konnte.
Ich habe den Bildschirm des Druckers angeschlossen, die Einrichtung durchgeführt, einen „Kakaokern“ aus dunkler Schokolade in eine Kartusche gesteckt, eine waschbare Kolbenkappe hinzugefügt, die Schokolade 30 Minuten lang vorgewärmt, auf „Start“ geklickt … und habe sofort beobachtet, wie die Düse versucht hat, ihr Silikon aufzufressen Backmatte.
Ich bin mir nicht sicher, ob es an der Z-Höhe lag oder dass sich der Druckkopf beim Versand etwas gelöst hat, aber nachdem ich beide Dinge angepasst hatte, versuchte ich es noch einmal und bekam diese unglaubliche 3D-gedruckte Rose:
Schauen Sie sich einfach diese Blume an. Schauen Sie sich die Grate an. Die ganze Oberfläche, die auf deiner Zunge zergeht? Ich kann bestätigen, dass es köstlich, samtig und herrlich war. Für diesen einen Abdruck brauchte man fast eine ganze Tafel Schokolade, doch zwei Minuten später war sie weg.
Das Beste am 3D-Druck von Schokolade sind die unglaublichen Texturen, die Sie herstellen können. 3D-gedruckte Gyroid-Füllung? Ich kann nicht genug bekommen. (Sie können einige Beispiele dieser Füllung in meinem Video oben in dieser Geschichte sehen.)
Und ja, die dunkle Schokolade schmeckt wirklich wie dunkle Schokolade, obwohl wegen ihres Fetts Palmöl anstelle von Kakaobutter verwendet wurde, vermutlich um den Fließkomfort zu verbessern. Meine Frau ist eine Vorliebe für dunkle Schokolade, und obwohl es definitiv nicht die beste ist, die wir je hatten, war sie mit der Qualität zufrieden.
Aber das Gleiche kann ich von der Milchschokolade und der weißen Schokolade nicht sagen – sie sind ein bisschen wachsartig und erinnern mich an Candy Melts – und ich hatte nie wieder so einen Erfolg wie die erste Rose. Denn das Schlimmste am 3D-Druck von Schokolade ist die Kontrolle der Hitze.
Schokolade ist grundsätzlich schwierig zu drucken, und das nicht nur im herkömmlichen 3D-Druckverfahren. Bei Cocoa Press können Sie die Hitze der Düse auf ein Zehntel Grad genau programmieren, denn Bruchteile eines Grads können den Unterschied ausmachen, ob das Produkt so heiß ist, dass es flüssig ist, oder zu kalt, um überhaupt aus der Düse zu spritzen.
In meinem Fall dauerte es manchmal Stunden, bis die 65-Gramm-Schokoladenspritze des Druckers eine gleichmäßige Temperatur erreicht hatte. Ellie Weinstein, Gründerin von Cocoa Press, sagt, dass dies auf einen Defekt in einem meiner Erhitzer zurückzuführen sei – und werde „jeder, der fragt“ die gesamte Patronen- und Erhitzerbaugruppe austauschen –, aber das Erhitzen kann auch von der Schokolade selbst abhängen. Dark funktionierte fast mit der Voreinstellung von Cocoa Press; Milch war nicht viel härter, aber die weiße Milch brauchte den größten Teil des Tages und musste jede halbe Stunde auf und ab gehen, um eine Temperatur zu finden, die fließt.
Aber selbst als ich die Schokolade gut fließen ließ, stellte ich schnell fest, dass man nichts zu Kleines oder zu Spitzes drucken kann, ohne die Druckgeschwindigkeit drastisch zu verlangsamen. Die Schokolade braucht Zeit zum Abkühlen und Erstarren, bevor die Düse versucht, eine weitere warme Schicht darauf zu drucken.
Es ist leicht zu erkennen, an welchem Punkt diese Sierpinski-Pyramide zu sickern begann:
Und es hat wahrscheinlich überhaupt keinen Sinn, einen einzelnen Kalibrierungswürfel zu drucken.
Im Idealfall hätte ich diese Drucke in bestimmten Höhen verlangsamt, um ihnen Zeit zum Abkühlen zu geben – aber im Moment ist das eine manuelle Aufgabe, die Cocoa Press nicht für Sie automatisieren kann.
Obwohl einzelne kleine Objekte nicht besonders empfehlenswert sind, konnte ich auch keine besonders großen drucken, da die 65 Gramm in einer einzelnen Tafel Schokolade nicht viel sind. Mit einem Gewicht von 59,5 Gramm nähert sich diese Pyramide der Grenze einer einzelnen Patrone.
Aber Sie können Blätter mit kleinen Objekten drucken, wie diese Mario-Sterne, die ich gemacht habe:
Oder Sie können den Vasenmodus nutzen, bei dem ein 3D-Drucker in einer einzigen kontinuierlichen Spirale druckt, um etwas Großes, aber Hohles aufzubauen. Bei der Rose handelt es sich um einen Vasendruck, ebenso wie beim unteren Teil dieser Kaffeetasse-Attrappe – die ich für die „Tasse“ mit weißer Schokolade und für den „Deckel“ oben mit Milchschokolade bedruckt habe!
Oder Sie könnten theoretisch für einen längeren Druck einen neuen Kakaokern eintauschen, nachdem der erste aufgebraucht ist … aber auch hier ist es nicht automatisiert. Sie müssten es so programmieren, dass es am richtigen Punkt stoppt, oder es manuell überwachen und vorzeitig anhalten, wenn es zur Neige geht. Selbst dann müssten Sie warten, bis der zweite Kakaokern vorgewärmt ist, bevor Sie mit dem Druck fortfahren.
Ich habe den Tausch dreimal versucht. Einmal habe ich das Timing verpasst und der Drucker war leer und druckte einfach weiter Luft. Einmal schien es, als würde der Druck reibungslos funktionieren, aber der Druck scheiterte später auf mysteriöse Weise. Und einmal habe ich versucht, von dunkler Schokolade auf weiße Schokolade umzusteigen, aber die Schokolade blieb in der Düse hängen und wollte nicht herauskommen.
In der Praxis fand ich es viel einfacher, einfach Objekte, die den größten Teil eines Sticks verbrauchen würden, auf einmal zu drucken, dann mit dem Rest einen zweiten Teil des Objekts zu drucken und es mir einfach direkt in den Mund zu stecken.
Trotz meiner Schwierigkeiten wirken Teile der Kakaopresse ziemlich gut durchdacht. Ich war beeindruckt zu sehen, dass der Drucker nativ vom beliebten PrusaSlicer unterstützt wird, dass alle Oberflächen, die mit Schokolade in Berührung kommen, leicht abnehmbar und waschbar sind und dass mein Gerät sogar mit perfekt passenden Reinigungswerkzeugen geliefert wurde. Die Touchscreen-Benutzeroberfläche ist einfach zu bedienen, und wenn Sie wissen, was Sie tun, stehen Ihnen alle möglichen Optimierungen für 3D-Drucker zur Verfügung. Andrew Sink von Tom’s Hardware, der weiß, was er tut, hatte eine bessere Zeit als ich.
„Sie wissen, was Sie tun“, beschreibt aber wahrscheinlich ohnehin die Zielgruppe dieses Druckers. Ich kann mir nicht vorstellen, dass ein 3D-Druck-Neuling die Geduld hat, die Kakaopresse zu genießen, selbst wenn er mehr als 3.995 US-Dollar für eine vorgefertigte Version und 49 US-Dollar für eine Packung mit 10 vorgefertigten Schokoladenkernen ausgegeben hätte.
Aber ich könnte mir auf jeden Fall vorstellen, dass einige Heimwerker die 1.499 US-Dollar für Hardware ausgeben, die Kunststoffteile auf ihrem eigenen vorhandenen 3D-Drucker drucken, 10 bis 15 Stunden für den Bau aufwenden und auch lernen, ihre eigenen Schokoladenkerne herzustellen – einfach weil sie es konnten .
Fotos von Sean Hollister / The Verge
