Letzte Woche, am Rande der israelischen Militäroperation gegen die Stadt Rafah im Süden des Gazastreifens, berichteten indische Medien, dass die israelische Armee bereit sei, in Indien hergestellte Drohnen in ihre wachsende Überwachungs- und Luftbombenflotte aufzunehmen. Die Entwicklung war eine deutliche Eskalation der Rolle Indiens in den israelischen Kriegsanstrengungen und ein Zeichen für seine erhöhte Risikobereitschaft im Nahen Osten.
In den letzten Jahren hat Indiens Premierminister Narendra Modi eine entschiedene Hinwendung zu Israel vorangetrieben, die von einer Reihe strategischer, wirtschaftlicher und ideologischer Imperative angetrieben wurde.
Nach den Anschlägen vom 7. Oktober gehörte Modi zu den ersten Staats- und Regierungschefs der Welt, die eine Erklärung der „Solidarität mit Israel“ abgegeben haben, noch bevor Washington und andere reagiert hatten. Mehrere tausend indische Arbeiter wanderten dann aufgrund des Arbeitskräftemangels in diesem Land nach Israel aus, nachdem Israel den palästinensischen Arbeitern aus Gaza die Arbeitserlaubnis entzogen hatte.
Doch trotz dieser Bonhomie blieb Neu-Delhis diplomatische Rhetorik zum Gaza-Krieg lange zurückhaltend. Indien vertritt offiziell eine neutrale Haltung gegenüber Israels Reaktion auf die Anschläge vom 7. Oktober und bekräftigt oft seine traditionelle Politik zugunsten eines eigenen Staates in Palästina. Im vergangenen Dezember stimmte Indien bei den Vereinten Nationen für einen sofortigen Waffenstillstand in Gaza – im Gegensatz zu Israel und den Vereinigten Staaten.
Ein Hauptgrund dafür, dass Indien diese diplomatische Rhetorik übernimmt, sind seine Beziehungen zum Golf. Trotz wachsender Beziehungen zu Israel in den letzten Jahren war Neu-Delhi vorsichtig, seine Position zu Palästina zu revidieren und die Golfstaaten zu entfremden, die einen erheblichen Teil der Rohölimporte Indiens ausmachen und Millionen indischer Expats beherbergen. Während letzte Woche Berichte über den Drohnentransfer die Runde machten, befand sich Modi auf einer bedeutsamen Reise durch die Vereinigten Arabischen Emirate und Katar. In Abu Dhabi weihte Modi einen Hindu-Tempel ein, den ersten in diesem Land. Anschließend reiste er zu seinem ersten Staatsbesuch in Katar seit acht Jahren nach Doha.
Wenn die Berichte über den Drohnentransfer zutreffen, würde das bedeuten, dass Neu-Delhi nun bereit ist, bei der Weiterentwicklung seiner Partnerschaft mit Israel größere Risiken einzugehen. Ein Teil davon ist auf die jüngsten Ereignisse zurückzuführen, die Neu-Delhi möglicherweise davon überzeugt haben, dass es über ausreichende wirtschaftliche Schlagkraft verfügt, um diese Risiken einzugehen.
Nehmen Sie, was vor fast zwei Jahren in Doha geschah. Im Jahr 2022 wurden acht ehemalige Offiziere der indischen Marine aufgrund unbekannter Anschuldigungen verhaftet und von einem Gericht in Katar zum Tode verurteilt. Die Verhaftungen und Verurteilungen belasteten Katars Beziehungen zu Indien, und Neu-Delhi setzte sich intensiv für die ehemaligen Marineoffiziere ein.
Nach viel Druck und Verhandlungen in den letzten Monaten gab Katar schließlich nach. Letzte Woche, vor Modis Besuch in Doha, ließen die katarischen Behörden die acht Männer frei und führten sie nach Indien zurück.
Weder Katar noch Indien haben öffentlich dargelegt, warum die ehemaligen Beamten verhaftet oder freigelassen wurden. Medienberichten zufolge arbeiteten die Männer jedoch für eine private Verteidigungsberatungsfirma mit Sitz in Katar und wurden beschuldigt, sensible Dokumente an die israelische Regierung weitergegeben zu haben. Nach diesem Fall schloss Katar die Beratungsfirma und entließ über 75 indische Mitarbeiter, die für sie gearbeitet hatten.
Im Hintergrund gab es einige bedeutende wirtschaftliche Ereignisse. Die Freilassung der ehemaligen indischen Offiziere erfolgte im Anschluss an ein großes Energieabkommen, nach dem Katar in den nächsten 20 Jahren jährlich 7,5 Millionen Tonnen Flüssigerdgas an Indien verkaufen würde. Tage später war Modi in Doha, wo er dem Herrscher Katars eine „Verpflichtung zum weiteren Ausbau und der Vertiefung der bilateralen Zusammenarbeit“ gab.
Aus diesem und anderen ähnlichen Ereignissen hat sich Neu-Delhi vielleicht errechnet, dass es sich nun eine abenteuerlichere Umarmung Israels leisten kann. Indiens wachsender demografischer Vorteil und sein immenser Energiebedarf fielen mit Problemen für arabische Ölexporteure anderswo zusammen: Im Westen haben die Schieferrevolution der Vereinigten Staaten und eine geplante Abkehr von fossilen Brennstoffen die Exportinteressen des Golfs untergraben. In China haben jahrelange Überinvestitionen zu einer Wirtschaftskrise und einer schmerzhaften Umstrukturierung geführt. Unter diesen Umständen scheint Indien als Markt für Rohöl aus dem Golf auf lange Sicht die vernünftigste Wahl zu sein.
Aber die Hebelwirkung wirkt sich immer in beide Richtungen aus. Wenn Indien als Mittäter der Gräueltaten in Gaza wahrgenommen wird, könnte das die Millionen Inder gefährden, die in der arabischen Welt leben und arbeiten. Zu diesem Zweck scheint es zumindest in der diplomatischen Rhetorik unwahrscheinlich, dass Neu-Delhi seine Position zu Palästina ändern wird.
