Die indonesische Polizei nannte am Montag zwei chinesische Staatsangehörige als Verdächtige der Explosion eines Schmelzofens in einem chinesischen Nickelwerk auf der Insel Sulawesi, bei der 21 Arbeiter getötet und Dutzende weitere verletzt wurden.
Vier chinesische und neun indonesische Arbeiter starben am 24. Dezember sofort, als der Ofen bei PT Indonesia Tsingshan Stainless Steel (PT ITSS) während der Reparatur explodierte. Acht weitere starben in den folgenden Tagen während der Behandlung in Krankenhäusern, sodass sich die Gesamtzahl der Todesopfer auf 21 erhöhte, darunter acht Arbeiter aus China.
Der Ofen befand sich in einem auf Nickelverarbeitung basierenden Industriegebiet unter der Leitung des PT Indonesia Morowali Industrial Park, bekannt als PT IMIP, im Bezirk Morowali in der Provinz Zentral-Sulawesi.
Nach ihren Ermittlungen verfügt die Polizei über genügend Beweise, um die beiden chinesischen Staatsangehörigen, die nur durch ihre Initialen ZG und Z identifiziert werden, als Verdächtige zu bezeichnen, sagte Djoko Wienartono, Sprecher der Polizei von Zentral-Sulawesi.
ZG war der Ofenaufseher und Z sein stellvertretender Aufseher, sagte Wienartono.
„ZG und Z waren die Verantwortlichen für den Ofen, als es zu der Explosion kam“, sagte Wienartono auf einer Pressekonferenz in Palu, der Hauptstadt der Provinz Zentral-Sulawesi. „Sie haben gegen die betrieblichen Standards des Unternehmens verstoßen.“
Er sagte, die Polizei werde eine Strafanzeige wegen Fahrlässigkeit erheben, die zum Tod oder zu schweren Verletzungen geführt habe. Die Höchststrafe der Anklage beträgt fünf Jahre Gefängnis.
Die polizeilichen Ermittlungen ergaben, dass der Ofen zum Zeitpunkt der Explosion gewartet wurde und nicht in Betrieb war. Die Explosion wurde durch einen Brand ausgelöst, der durch austretende „Restschlacke im Ofen“ verursacht wurde und eine Explosion verursachte, als das Feuer mit in der Nähe befindlichen Sauerstoffflaschen in Kontakt kam zum Schweißen verwendet, sagte Wienartono.
Die Explosion war die jüngste in einer Reihe von Todesopfern in Nickelschmelzanlagen in Indonesien, die Teil von Chinas ehrgeizigem transnationalen Entwicklungsprogramm namens Belt and Road Initiative sind.
Nickel ist ein wichtiger Bestandteil von Batterien für Elektrofahrzeuge.
Im vergangenen April kamen zwei Muldenkipperfahrer ums Leben, als sie nach dem Einsturz einer Nickel-Abfalldeponie in der Provinz Zentral-Sulawesi, die über die größten Nickelreserven Indonesiens verfügt, von einer Wand aus schwarzem, schlammartigem Material verschlungen wurden.
Im Januar 2023 wurden zwei Arbeiter, darunter ein chinesischer Staatsbürger, bei Unruhen getötet, an denen Arbeiter beider Nationen in einem indonesisch-chinesischen Joint Venture im benachbarten Bezirk North Morowali beteiligt waren.
Im Jahr 2022 überfuhr ein Ladewagen einen chinesischen Arbeiter und tötete ihn, während er eine Straße im Bergbaugebiet von PT IMIP reparierte, und ein indonesischer Mann verbrannte, als ein Ofen in der Fabrik des Unternehmens explodierte.
Fast 50 Prozent der Anteile von PT IMIP befinden sich im Besitz einer chinesischen Holdinggesellschaft, der Rest ist im Besitz von zwei indonesischen Unternehmen. Es nahm 2013 den Schmelzbetrieb auf und ist heute das größte Nickel-basierte Industriegebiet in Indonesien.
