Für Damianus Luhat, einen langjährigen Wahlhelfer in der indonesischen Provinz Ost-Kalimantan, ist die Organisation einer Abstimmung nicht nur eine Bürgerpflicht, sondern auch ein Abenteuer, zu dem auch das Überwinden von Stromschnellen und Klippen und das Campen über Nacht gehören.
Auch für die Parlamentswahlen am 14. Februar lieferten er und andere Wahlhelfer in seinem Bezirk Long Bagan, wie alle fünf Jahre, Stimmzettel und Ausrüstung in abgelegene Dörfer entlang des Mahakam-Flusses, wobei ein Langboot ihr einziges Transportmittel war.
„Für den Weg ins entlegenste Dorf brauchen wir acht Stunden. Aufgrund der Entfernung müssen wir oft am Flussufer campen“, sagte er am Donnerstag gegenüber BenarNews.
Damianus erinnerte sich an eine frühere Wahlperiode, in der sein mit Wahlutensilien beladenes Langboot kenterte, als es eine Stromschnelle überquerte, die trügerisch wie ein Wasserfall aussah. Es gelang ihm und seinem Team, die Wahlmaterialien zu retten, verloren jedoch einige ihrer persönlichen Gegenstände.
„Hoffentlich läuft diesmal alles reibungslos“, sagte er.
Luhat ist einer von Millionen Wahlhelfern, die sich auf die Parlamentswahlen in Indonesien nächste Woche vorbereiten, die die größte und komplexeste eintägige Abstimmung der Welt sein werden.
Es ist gigantisch und kompliziert, weil die Wahlberechtigten ihre Stimme nicht nur für die Wahl eines Präsidenten und Vizepräsidenten abgeben, sondern auch für die Mitglieder der nationalen und regionalen Parlamente.
Und da fast 205 Millionen Menschen wahlberechtigt sind, müssen die Behörden auf dem weitläufigen Archipel mehr als 800.000 Wahllokale einrichten.
Das Rennen um die Präsidentschaft ist ein Dreikampf zwischen Verteidigungsminister Prabowo Subianto, Anies Baswedan, einem ehemaligen Gouverneur von Jakarta, und dem ehemaligen Gouverneur von Zentral-Java. Ganjar Pranowo.
Nach Angaben der Allgemeinen Wahlkommission werden für die 580 Sitze im Repräsentantenhaus insgesamt 9.917 Kandidaten aus 18 nationalen Parteien kandidieren. Und rund 250.000 Kandidaten werden auf regionaler Ebene um 20.000 Sitze konkurrieren.
Für all diese Wettbewerbe muss die Wahlkommission Stimmzettel drucken und sie zusammen mit Wahlurnen und Gegenständen wie Umschlägen und Kandidatenlisten durch das ganze Land transportieren.
Und was die Sache noch ein bisschen schwieriger macht: Die 1,2 Milliarden Stimmzettel, die die Kommission drucken musste, sind nicht alle gleich. Sie variieren je nach Anzahl der Kandidaten und Wahlkreisen.
Die Kommission hat mehr als 5,7 Millionen Arbeiter und Freiwillige angeworben, um bei der Wahl zu helfen.
Die Logistik dieser Wahl ist atemberaubend, wenn man bedenkt, dass sie auf einem riesigen Archipel von mehr als 18.000 Inseln mit unterschiedlichen Geografien und Infrastrukturen stattfinden wird.
Nehmen wir den Fall der Mentawai-Inseln, einer Gruppe von vier Inseln vor der Küste Sumatras.
Wahlhelfer müssten stundenlang zu Fuß durch hügelige und bewaldete Gebiete reisen, um einige Wahllokale auf diesen Inseln zu erreichen, sagte Saudara Halomoan Pardede, der Leiter der Wahlkommission in der Region.
„Unsere Gebiete sind durch das Meer getrennt und einige Teile sind sehr schwer zu erreichen. Wir müssen uns auch mit den Flüssen und dem Wetter auseinandersetzen“, sagte er gegenüber BenarNews.
Der Zeitpunkt der Wahlen im Februar, der Regenzeit, hat die Herausforderungen noch verschärft.
Im Unterbezirk Pagimana in Zentral-Sulawesi brachen am Donnerstag vier Polizisten, ein Soldat und mehrere Wahlhelfer zu einer dreitägigen Fußreise auf, um Wahlmaterialien in ein Dorf zu bringen, das für kein Fahrzeug erreichbar ist.
Sie müssen Waldwege überqueren, steile Hänge überwinden und über brückenlose Flüsse waten, und das alles unter unsicheren Wetterbedingungen, sagte Frets Adolof Rombot, einer der Polizisten.
„Wir hoffen, dass wir keinen Problemen oder Gefahren wie starkem Regen oder wilden Tieren ausgesetzt sind“, sagte er gegenüber Benar News.
Die Komplexität der Wahlen stellt auch die Wähler vor Herausforderungen, die mehrere Stimmzettel mit zahlreichen Kandidaten abgeben müssen, von denen sie möglicherweise nicht viel wissen.
Laut Khoirunnisa Agustyati, Geschäftsführerin der Vereinigung für Wahlen und Demokratie (Perludem), gehören die Wahlen in Indonesien zu den komplexesten der Welt.
„Die Wahlkreise sind groß, das System ist offen proportional, die Wähler sind zahlreich und auch die geografische Vielfalt ist enorm“, sagte Khoirunnisa gegenüber BenarNews.
Kandidaten konkurrieren um einen Sitz sowohl mit den Rivalen anderer als auch mit ihren eigenen Parteien. Und die Unterstützung einer politischen Partei bedeutet nicht unbedingt eine Stimme für ihren Präsidentschaftskandidaten.
Khoirunnisa sagte, dass diese Verwirrung bei den Wahlen 2019 zu einer hohen Zahl ungültiger Stimmen geführt habe, die 11,12 % oder 17,5 Millionen aller für das Repräsentantenhaus abgegebenen Stimmen ausmachte. Die Zahl der ungültigen Stimmzettel für den Regional Representative Council, eine parlamentarische Kammer ähnlich dem Senat in den Vereinigten Staaten, war mit 19 % oder 29 Millionen Stimmzetteln sogar noch höher.
Sie sagte, dass sich die Öffentlichkeit generell mehr für die Präsidentschaftswahl interessiere, weil die Medien mehr darüber berichten.
„Die Parlamentswahlen erhalten weniger Aufmerksamkeit und die Wähler haben nur begrenzte Informationen über die Profile der Kandidaten“, sagte sie.
Einer dieser Wähler ist Agung Budiyanto, ein 37-jähriger Privatangestellter im Bezirk Tasikmalaya in West-Java.
„Ich weiß nicht einmal, wen ich außer dem Präsidenten und dem Vizepräsidenten wählen soll“, sagte er gegenüber BenarNews.
Er habe keine Informationen über die Wahl oder die Kandidaten in seiner Region erhalten, sagte er.
„Es sind zu viele Leute auf den Bannern und Plakatwänden. Aber ich kenne keinen von ihnen. Ich werde einfach nach dem Zufallsprinzip abstimmen“, sagte er.
Der Erstwähler, der 17-jährige Taghsya Rizqita Putri Amany aus Jakarta, sagte, die Programme der Kandidaten seien unklar, da ihre Wahlkampfmaterialien nur ihre Gesichter und Slogans zeigten.
Taghsya fühlt sich auch überfordert von der Vielfalt der Kandidaten, für die sie stimmen muss, da mehrere Wahlen gleichzeitig stattfinden.
„Ich mache mir Sorgen, dass meine Zukunft ruiniert wird, wenn ich die falschen Leute als Führungskräfte auswähle“, sagte sie.
Nazarudin Latif in Jakarta und Taufan Bustan in Palu, Indonesien, haben zu diesem Bericht beigetragen.
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