Nachdem eine verletzungsgeplagte erste Mannschaft mehrere Stammspieler im U18-Bereich unter Druck gesetzt hatte, schied eine junge Reds-Mannschaft im Viertelfinale gegen Leeds aus dem FA Youth Cup aus.
Leeds U18 3:1 Liverpool U18
FA Youth Cup Viertelfinale, Elland Road, 29. Februar 2024
Tore: Chadwick 35′, 70′, Lane 53′; Kone-Doherty 89′
Es war eine ziemlich aufregende Woche für die Liverpooler Akademie, mit einer inspirierenden Geschichte nach der anderen, die im gesamten Verein für einen Wohlfühlfaktor sorgte.
Und das wird sich auch auf die U18-Spieler ausgewirkt haben, die gestern Abend in Anfield miterlebt haben, wie ihre Freunde ihre Träume verwirklichten.
Während Jürgen Klopp in der ersten Mannschaft immer noch auf eine Reihe junger Spieler des Klubs setzt, musste Marc Bridge-Wilkinson in Leeds auf Spieler wie Jayden Danns, Lewis Koumas, Trey Nyoni und Amara Nallo verzichten.
Die jungen Reds hatten einen vielversprechenden Start, sahen jedoch, wie der Schiedsrichter im Strafraum von Leeds einen klaren Handspielruf abwehrte, während Trent Kone-Doherty bei seinem beeindruckenden Ein-Mann-Vorstoß vom Ball verdrängt wurde.
Doch ein unglücklicher Fehler von Kapitän Josh Davidson in seinem Strafraum führte dazu, dass Leeds den ersten Treffer erzielte, wobei sein verzweifelter Versuch, den Fehler auf der Torlinie auszugleichen, quälend scheiterte.
Halbzeit: Leeds U18 – Liverpool U18 1:0
Liverpool fehlte eindeutig ein zentraler Punkt an der Spitze und hatte Mühe, Angriffe auf Rory Mahady im Tor von Leeds durchzuhalten, aber die Gastgeber hatten auf der anderen Seite keine derartigen Probleme.
Nur acht Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit baute Leeds mit einem freien Kopfball am hinteren Pfosten einen Vorsprung von zwei Toren auf, wobei die Verteidigung der Reds nicht rechtzeitig umschaltete, um einzugreifen.
Das Verbindungsspiel zwischen DJ Esdaille und Kieran Morrison auf Liverpools rechter Seite war vielversprechend, ihre Beschleunigungsschübe gaben Leeds Anlass zum Nachdenken.
Die jungen Reds, die von Steve McManaman auf der Bank beobachtet wurden, zeigten jedoch die ganze Zeit über viel Kampf, und Kone-Dohertys gut getimter Abschluss in der 89. Minute brachte sie auf die Anzeigetafel, wenn auch zu spät.
Leeds hatte seinen Vorsprung bereits auf drei ausgebaut und so reichte ein später Aufschwung nicht aus, um sich einen Platz im Halbfinale gegen Millwall zu sichern.
TIA-Mann des Spiels: Kieran Morrison
Liverpool: Verschiedenes; Esdaille (Gyimah 63′), Pitt, Pinnington, Davidson; Kelly (Onanuga 46′), Laffey, Pennington; Kone-Doherty, Morrison, Ahmed (Young 73′)
Nicht verwendete Ersatzspieler: Hall, Washed-Marcus, Sonni-Lambie, Bradshaw
Nächstes Spiel: Middlesbrough (A) – U18 Premier League – Samstag, 9. März, 13 Uhr (GMT)