ROGACA, Serbien (AP) – Als Elena Koposova einen offenen Brief gegen Russlands umfassende Invasion der Ukraine unterzeichnete, erwartete sie keine Gegenreaktion in ihrem neuen Wahlheimat Serbien.
Schließlich strebt Serbien offiziell den Beitritt zur Europäischen Union an und übernimmt gleichzeitig alle demokratischen Werte, die mit der Mitgliedschaft einhergehen, dachte sie. Jetzt erkennt sie, dass sie sich geirrt hat.
Zwei Jahre nach der Unterzeichnung des Briefes legt die 54-jährige Russin Berufung gegen eine Ausweisungsverfügung ein, nachdem sie als Bedrohung für die nationale Sicherheit Serbiens eingestuft und ihre Aufenthaltserlaubnis widerrufen wurde. Die bedrängte Literaturübersetzerin sagte, der einzige Grund, der ihr einfiel, sei die Antikriegspetition, die sie unterzeichnet hatte.
„Ich bin keine Aktivistin, aber ich habe einen Antikriegsbrief unterschrieben, als die russische Aggression in der Ukraine gerade begann“, sagte sie in einem Interview. „Auch da ich kein Aktivist bin, konnte ich darüber nicht einfach schweigen. Deshalb habe ich einfach meinen Namen in den offenen Brief eingetragen, in dem es hieß, der Krieg sei ein Verbrechen und wir müssten uns alle zusammenschließen, um ihn zu stoppen.“
Koposova ist nicht allein. Serbien öffnete in den letzten Jahren seine Grenzen für Zehntausende Russen, die vor der Regierung von Präsident Wladimir Putin und dem Krieg in der Ukraine flohen. Russische Pro-Demokratie-Aktivisten im Balkanland sagen nun, dass mindestens einem Dutzend kürzlich Einreiseverbote auferlegt wurden oder ihnen die Aufenthaltserlaubnis entzogen wurde, mit der Begründung, sie stellten eine Bedrohung für die Sicherheit Serbiens dar.
Mindestens acht weitere haben Angst, öffentlich über ihre rechtlichen Probleme mit den serbischen Behörden zu sprechen, weil sie befürchten, dass dies ihre Chance, zusammen mit ihren Familien im Land zu bleiben, nur gefährden könnte, sagen russische Antikriegsaktivisten.
„Es war sehr plötzlich, sehr schockierend“, sagte Koposova über den Moment, als sie den Ausweisungsbefehl erhielt, der den Grund für die Maßnahme nicht erläuterte, sondern lediglich erklärte, dass sie „eine Bedrohung für die nationale Sicherheit“ darstelle und dass sie das Land verlassen müsse innerhalb von 30 Tagen.
Sie und ihr Mann haben auf einem Grundstück in einem abgelegenen Dorf außerhalb von Belgrad ein modernes Haus gebaut, wo sie mit zwei Kindern im Alter von 6 und 14 Jahren leben, die örtliche Schul- und Vorschulklassen besuchen.
Menschenrechtsaktivisten sagen, die Aufenthaltsprobleme deuten auf eine enge Beziehung zwischen Serbiens zunehmend autokratischem Präsidenten Aleksandar Vučić und Putin hin, trotz Serbiens formellem EU-Beitritt. Vučić hat sich geweigert, sich den westlichen Sanktionen gegen den traditionellen slawischen Verbündeten anzuschließen, während er gleichzeitig Moskauer Propagandakanälen wie RT und Sputnik erlaubte, ihre Erzählung auf dem Balkan zu verbreiten.
„Die Behörden in Belgrad und die Behörden in Moskau stehen sich politisch sehr nahe“, sagte Predrag Petrović, Forschungskoordinator am Belgrader Zentrum für Sicherheitspolitik, einer unabhängigen Denkfabrik, die vom Innenministerium eine Erklärung zu den Maßnahmen gegen die Russen eingeholt hat.
„Menschen, die Putins Regime kritisieren, stellen eine große Bedrohung für das Regime in Moskau dar“, sagte Petrović. „Deshalb geraten diese Menschen ins Visier der serbischen Behörden.“
Serbische Beamte haben sich bisher nicht zu den gemeldeten Fällen mit russischen Staatsbürgern geäußert, und das serbische Innenministerium hat nicht auf eine E-Mail von The Associated Press geantwortet, in der um ein Interview oder einen Kommentar zu diesem Thema gebeten wurde.
Seit Beginn des Krieges in der Ukraine vor zwei Jahren sind viele Russen nach Serbien gekommen, weil sie für die Einreise in den befreundeten Balkanstaat kein Visum benötigen, ein potenzielles Sprungbrett für eine mögliche zukünftige Auswanderung in den Westen. Viele wichen der Einberufung aus, während andere, wie die Familie Koposova, die früher kam, einfach die Nase voll von Putins Regierung hatten und ein besseres Leben irgendwo außerhalb Russlands suchten.
Peter Nikitin, einer der Gründer der demokratiefreundlichen Russischen Demokratischen Gesellschaft, selbst verbrachte letzten Sommer zwei Tage am Belgrader Flughafen, als ihm die Einreiseerlaubnis entzogen wurde, obwohl er eine serbische Frau hat und seit sieben Jahren in Serbien lebt. Nikitin durfte später ins Land einreisen, ein Gerichtsverfahren bezüglich seiner Aufenthaltspapiere ist jedoch noch im Gange.
„Ich habe keinen Zweifel daran, dass dies auf direkten Befehl Russlands geschieht, entweder über die Botschaft oder direkt aus Moskau“, betonte Nikitin, dessen Gruppe auch Proteste gegen den Krieg in der Ukraine und Demonstrationen organisiert hat, die die Freiheit politischer Gefangener, darunter Alexej Nawalny, fordern , ein russischer Oppositionsführer und Putin-Kritiker, der am 16. Februar in einer arktischen Strafkolonie in Russland starb.
Nikitin sagte, zu den weiteren Antikriegsaktivisten, die von den serbischen Behörden unter die Lupe genommen würden, gehöre auch der Mitbegründer der RDS-Gruppe, Vladimir Volokhonsky, der jetzt in Deutschland lebt.
Ebenfalls unter Sanktionen standen Jewgeni Irschanski, der Konzerte von Anti-Putin-Bands in Serbien organisierte und inzwischen mit seiner Frau nach Argentinien gezogen ist, sowie Ilja Zernow, ein junger Russe, dem die Rückkehr nach Serbien verboten wurde, nachdem er von einem Rechtsextremen angegriffen worden war Serbischer Nationalist, als er versuchte, ein Wandgemälde in der Innenstadt von Belgrad zu löschen, das zum Tod der Ukraine aufrief.
Nikitin sagte, das Ziel dieser Maßnahmen bestehe darin, Antikriegsaktivisten einzuschüchtern.
„Die einzige Erklärung dafür ist, dass sie allen Angst machen wollen“, sagte er. „Denn wenn man keinen Antikriegsbrief unterschreiben kann, kann man eigentlich nichts tun. Und es hat eine abschreckende Wirkung.
„Der Punkt ist, dass die Antikriegsrussen hier nicht gegen irgendjemanden in Serbien protestieren“, sagte Nikitin. „Uns geht es nur um unser eigenes Land und um unser Nachbarland, das gerade unter unserem Land leidet.“
Die engen Beziehungen Serbiens zu Russland reichen Jahrhunderte zurück und beide Länder haben auch einen gemeinsamen slawischen Ursprung und eine orthodoxe christliche Religion. Russland hat Serbiens Versuch unterstützt, seinen Anspruch auf Kosovo aufrechtzuerhalten, eine ehemalige Provinz, die 2008 mit westlicher Unterstützung ihre Unabhängigkeit erklärte.
Auch Serbien und Russland pflegen enge Verbindungen zwischen ihren Sicherheitsdiensten.
Der frühere serbische Staatssicherheitschef Aleksandar Vulin, der von den USA mit Sanktionen belegt wurde, weil er den „bösartigen“ Einfluss Russlands in der Balkanregion unterstützte, erhielt kürzlich eine Auszeichnung des Föderalen Sicherheitsdienstes Russlands für die enge Zusammenarbeit zwischen den beiden Geheimdiensten. Berichten zufolge war Vulin an der Abhörung prominenter russischer Oppositionsaktivisten beteiligt, die sich am Vorabend des Krieges in der Ukraine in Belgrad trafen und später in Russland inhaftiert wurden.
Für Koposova bedeutet die Entscheidung der serbischen Behörden, sie aus dem Land zu werfen, dass sie und ihre Familie alles verlieren könnten, wenn ihre Berufung abgelehnt wird.
Die Familie könne nicht nach Russland zurückkehren, weil sie ihr gesamtes Eigentum verkauft habe, nun als Anti-Putin-Gegner abgestempelt werde und ihr Mann in die Armee eingezogen werden könnte, um in der Ukraine zu kämpfen, sagte Koposova.
„Dieses Haus ist unser einziges Haus, das einzige Haus, das unsere Kinder haben“, sagte sie mit Tränen in den Augen.
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