RAFAH, Gazastreifen –
Mehr als 29.000 Palästinenser wurden im Gazastreifen seit Beginn des israelisch-palästinensischen Krieges getötet, teilte das Gesundheitsministerium des Gebiets am Montag mit. Dies markiert einen weiteren düsteren Meilenstein in der tödlichsten Welle der Gewalt in der Geschichte des israelisch-palästinensischen Konflikts.
Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu hat versprochen, die Offensive bis zum „totalen Sieg“ gegen die Hamas fortzusetzen, und schürt Befürchtungen, dass Truppen bald in die südlichste Stadt Rafah an der ägyptischen Grenze vordringen werden, wo über die Hälfte der 2,3 Millionen Menschen im Gazastreifen Zuflucht vor den Kämpfen gesucht haben anderswo.
Die Vereinigten Staaten, Israels wichtigster Verbündeter, sagen, dass sie immer noch mit den Vermittlern Ägypten und Katar zusammenarbeiten, um zu versuchen, einen weiteren Waffenstillstand und eine Vereinbarung über die Freilassung von Geiseln auszuhandeln. Aber diese Bemühungen scheinen in den letzten Tagen ins Stocken geraten zu sein, und Netanyahu verärgerte Katar, das Hamas-Führer beherbergte, indem er es aufforderte, Druck auf die militante Gruppe auszuüben.
Nach Angaben des Gesundheitsministeriums seien in den letzten 24 Stunden 107 Leichen in Krankenhäuser gebracht worden. Damit beläuft sich die Gesamtzahl der Todesopfer seit Kriegsbeginn auf 29.092.
Das Ministerium unterscheidet in seinen Aufzeichnungen nicht zwischen Zivilisten und Kombattanten, sagt aber, dass etwa zwei Drittel der Getöteten Frauen und Kinder seien. Mehr als 69.000 Palästinenser wurden verletzt, was die Kapazität der Krankenhäuser im Gebiet überlastet, von denen weniger als die Hälfte überhaupt teilweise funktionsfähig ist.
Das Gesundheitsministerium ist Teil der von der Hamas geführten Regierung in Gaza, führt jedoch detaillierte Aufzeichnungen über die Opfer. Seine Zahlen aus früheren Kriegen in Gaza stimmen weitgehend mit denen von UN-Agenturen, unabhängigen Experten und sogar mit den eigenen Zahlen Israels überein.
Der Krieg begann, als Hamas-geführte Militante am 7. Oktober von Gaza aus in den Süden Israels stürmten, dabei etwa 1.200 Menschen, überwiegend Zivilisten, töteten und etwa 250 als Geiseln nahmen.
Während eines einwöchigen Waffenstillstands im November wurden mehr als 100 Gefangene im Austausch gegen 240 von Israel inhaftierte Palästinenser freigelassen. Etwa 130 Personen werden noch immer von Militanten festgehalten, ein Viertel von ihnen gilt als tot.
Israel reagierte auf den Angriff mit einer der tödlichsten und zerstörerischsten Militärkampagnen der jüngeren Geschichte in der belagerten Enklave, die seit 2007 von der Hamas regiert wird.
Israel gibt an, über 10.000 palästinensische Militante getötet zu haben, ohne Beweise vorzulegen. Das Militär sagt, es versuche zu vermeiden, dass Zivilisten Schaden nehmen, und gibt der Hamas die Schuld an der hohen Zahl der Todesopfer, weil die militante Gruppe in dicht besiedelten Wohnvierteln kämpft. Nach Angaben des Militärs seien seit Beginn der Bodenoffensive Ende Oktober 236 seiner Soldaten getötet worden.
Nach Angaben von UN-Vertretern hat der Krieg, der keine Anzeichen eines Endes zeigt, etwa 80 Prozent der Palästinenser in Gaza aus ihren Häusern vertrieben und ein Viertel der Bevölkerung verhungern lassen.
Am Sonntag warnte Benny Gantz, ein pensionierter General und Mitglied des dreiköpfigen Kriegskabinetts von Netanyahu, dass die Offensive auf Rafah ausgeweitet würde, wenn die Geiseln nicht bis zum voraussichtlichen Beginn des muslimischen heiligen Monats Ramadan freigelassen würden etwa um den 10. März. Der Monat des Fastens von morgens bis abends ist oft eine Zeit erhöhter Spannungen in der Region.
Israel hat angekündigt, Pläne zur Evakuierung von Zivilisten aus Rafah zu entwickeln, aber es ist nicht klar, wohin sie in dem zerstörten Gebiet gehen sollen, von dem weite Teile dem Erdboden gleichgemacht wurden. Ägypten hat die Grenze abgeriegelt und gewarnt, dass ein Massenzustrom von Palästinensern seinen jahrzehntealten Friedensvertrag mit Israel gefährden könnte.
Die Vereinigten Staaten sagen, dass sie immer noch auf einen Waffenstillstand und die Freilassung von Geiseln drängen und dass sie ein Veto gegen eine Resolution des UN-Sicherheitsrates einlegen würden, die einen sofortigen Waffenstillstand fordert, weil sie diesen Bemühungen widerspricht.
Hamas hat erklärt, dass sie nicht alle verbliebenen Geiseln freilassen wird, bis Israel den Krieg beendet und sich aus Gaza zurückzieht. Sie fordert außerdem die Freilassung Hunderter palästinensischer Gefangener, darunter Spitzenmilitante.
Netanjahu hat diese Forderungen zurückgewiesen und sie als „wahnhaft“ bezeichnet. In einer Rede vor amerikanischen jüdischen Führern am Sonntag sagte er, dass Druck auf Katar ausgeübt werden sollte, das letztes Jahr eine Schlüsselrolle bei der Vermittlung des Waffenstillstands- und Geiselfreilassungsabkommens gespielt habe.
„Katar kann die Hamas wie kein anderer unter Druck setzen. Sie beherbergt Hamas-Führer, die Hamas ist finanziell von ihnen abhängig“, sagte Netanjahu. „Ich fordere Sie auf, Katar zu drängen, Hamas zu drängen, denn wir wollen, dass unsere Geiseln freigelassen werden.“
Der Sprecher des katarischen Außenministeriums, Majed al-Ansari, wies Netanyahus Äußerungen als „einen neuen Versuch, den Krieg aus Gründen, die für alle offensichtlich sind, hinauszuzögern und zu verlängern“ zurück und spielte damit auf die innenpolitischen Probleme des israelischen Führers an.
Katar bestreitet die Finanzierung der Hamas und sagt, dass seine Hilfsleistungen für Gaza in den letzten Jahren in voller Abstimmung mit Israel, den USA und anderen Parteien erfolgt seien.
„Der israelische Premierminister weiß sehr gut, dass sich Katar vom ersten Tag an für Vermittlungsbemühungen eingesetzt hat, um die Krise zu beenden und die Geiseln zu befreien“, sagte al-Ansari.
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Magdy berichtete aus Kairo
