Am 1. Februar 2024 drückte Qian Bo, Chinas Sondergesandter für die pazifischen Inselstaaten, nach der Erneuerung der diplomatischen Beziehungen mit Nauru, einem ehemaligen Verbündeten Taiwans, Chinas Bereitschaft zur Zusammenarbeit mit Nauru aus Bekämpfung des Klimawandels. Diese Initiative ist Teil eines umfassenderen Trends im Engagement Chinas gegenüber Entwicklungsländern in Umweltfragen.
Im letzten Jahrzehnt hat China einen deutlichen Wandel in seiner Haltung zum Klimawandel erlebt. Im Gegensatz zu seinen Vorgängern, die Klimagerechtigkeit hervorhoben und Chinas Status als Entwicklungsland hervorhoben, definiert der Ansatz von Präsident Xi Jinping China neu als weltweit führend im Klimaschutz.
Xis Rebranding-Strategie zielt darauf ab, zwei Hauptziele zu erreichen: die internationale Einmischung in Chinas inländische Umweltprobleme zu verringern und Chinas fortschrittliche Technologien für saubere Energie zu nutzen, um seine diplomatischen Beziehungen zu stabilisieren. Durch die Auseinandersetzung mit nicht-traditionellen Sicherheitsthemen wie dem Klimawandel versucht China, seine Allianzen zu stärken und zu erweitern, wie die Zusammenarbeit mit Nauru zeigt. In diesem Zusammenhang ist Chinas Umweltdiplomatie ein Instrument zur Förderung umfassenderer politischer und strategischer Interessen in Regionen, in denen es an starken traditionellen Sicherheitsbindungen mangelt.
Chinas früherer Passivismus in Klimafragen
Historisch gesehen positionierte sich China als das größte Entwicklungsland der Welt und formulierte seine Herangehensweise an den Klimawandel in die Erzählung von Klimagerechtigkeit. Diese Haltung wurde genutzt, um seine begrenzten Verantwortlichkeiten zu rationalisieren und China eher als Teilnehmer denn als Führer der globalen Klimapolitik darzustellen.
Chinesische Beamte betonten, dass dies in Entwicklungsländern der Fall sei ungerechtfertigt belastet durch die historischen Kohlenstoffemissionen wohlhabenderer Länder. Als Reaktion auf den internationalen Druck behauptete China, dass dies angesichts der geringeren Treibhausgasemissionen (THG) pro BIP-Einheit im Vergleich zu entwickelten Ländern der Fall sei Die Verantwortung der wohlhabenderen Länder bei der Reduzierung von Emissionen führend zu sein und ihre grüne Technologie mit den Entwicklungsländern zu teilen.
Auch nachdem China Anfang der 2000er Jahre zum größten Emittenten von Treibhausgasen und zur zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt geworden war, berief es sich weiterhin auf Klimagerechtigkeit, um sein Festhalten an „„nicht verhandelbare“ freiwillige Verpflichtungen. Diese Haltung wurde auf der Kopenhagener Konferenz 2009 deutlich, als China sich jeglichen zusätzlichen internationalen Verpflichtungen widersetzte, die über seine bestehenden Verpflichtungen hinausgingen. Darüber hinaus lehnte China die Idee ab, „China-US-Koregierung” in Klimaangelegenheiten und leugnet jede rechtliche oder faktische Grundlage für eine solche Rolle. Peking betonte weiterhin die Hauptverantwortung der Industrieländer bei der Führung und Finanzierung von Klimalösungen
Chinas Wende zur Klimaführerschaft unter Xi Jinping
Seit Xi Jinping 2012 das Ruder übernommen hat, hat er Chinas Rolle in der globalen Governance deutlich gestärkt. Seit seinen ersten Interaktionen mit der internationalen Presse als Präsident äußerte sich Xi lautstark zu Chinas Engagement für „proaktiv mehr internationale Verantwortung übernehmen.“ Dieses Ziel wurde bald durch den Start der Belt and Road Initiative (BRI) und die Einführung von drei bedeutenden globalen Initiativen ergänzt: die Globale Entwicklungsinitiative, Globale SicherheitsinitiativeUnd Globale Zivilisationsinitiative. Durch diese Bemühungen hat sich Xi zum Ziel gesetzt, China als verantwortungsbewusste aufstrebende Macht neu zu definieren und es als Führungskraft innerhalb eines globalen Governance-Rahmens zu positionieren, der Peking zugute kommt.
Xi bezeichnete den Klimawandel als eine weltweite Herausforderung und plädierte dafür globale Zusammenarbeit und versprechen „neue“ Beiträge um das Problem anzugehen. Dies markierte eine entscheidende Veränderung im Vergleich zu Chinas früherer Zurückhaltung gegenüber einer gemeinsamen Klimapolitik mit den Vereinigten Staaten. Der Gemeinsame Klimaankündigung 2014 Mit dem damaligen US-Präsidenten Barack Obama signalisierte China die Übernahme erheblicher Klimaverantwortung und demonstrierte seine Bereitschaft, zum ersten Mal eine Führungsposition in der globalen Klimapolitik einzunehmen.
Auf der Pariser Konferenz 2015 bekräftigte Xi die Rolle Chinas als „ein aktiver Teilnehmer” bei der Bewältigung der Klimaherausforderungen. Über bloße Erklärungen hinaus ergriff er konkrete Maßnahmen, indem er eine etablierte 20-Milliarden-Yuan-Fonds für den Klimawandel, um Entwicklungsländer im globalen Süden bei ihren Klimaproblemen zu unterstützen.
Im krassen Gegensatz zu den Vereinigten Staaten, die sich mit dem Ausstieg aus dem Pariser Abkommen im Jahr 2017 von ihrer Führungsrolle im Klimaschutz zurückzogen, bekräftigte China weiterhin seine Rolle als engagierter Anführer in der Klimagovernance. Unmittelbar nach dem Rückzug der USA unter Trump erklärte Xi Chinas uneingeschränkte Unterstützung für das Pariser Abkommen. Im selben Jahr äußerte Xi Chinas Ambition, „der Fahrersitz” in internationalen Klimaverhandlungen. Er hat gemacht bedeutende Verpflichtungeneinschließlich der Ziele, den Höhepunkt der Kohlendioxidemissionen vor 2030 zu erreichen, bis 2060 CO2-Neutralität zu erreichen, und den Bau neuer Kohlekraftwerke stoppen im Ausland.
Den internationalen Druck durch Klimaführerschaft abwehren
Allerdings scheinen Xis Engagements zur Bekämpfung des Klimawandels von Motiven bestimmt zu sein, die über reine Umweltbelange hinausgehen. Es besteht eine bemerkenswerte Diskrepanz zwischen seinen öffentlichen Erklärungen zur Klimapolitik und den tatsächlichen politischen Umsetzungen Chinas. Obwohl sich China als führend bei globalen Klimainitiativen positioniert, bleiben Chinas inländische Maßnahmen zur Reduzierung des Verbrauchs fossiler Brennstoffe zögerlich. Im Jahr 2022 erklärte Xi angesichts der Energieknappheit: „China wird nicht aufhören, fossile Brennstoffe zu verbrennen, bis es zuversichtlich ist, dass saubere Energie sie zuverlässig ersetzen kann.“ Während China zögert, innerhalb seiner Grenzen aus fossilen Brennstoffen auszusteigen, drängt es andere Länder aktiv dazu, sich zur „Zusammenarbeit“ in Klimafragen zu verpflichten.
Xis Übernahme der Führungsrolle beim Klimaschutz könnte als ein Versuch gesehen werden, der seit langem bestehenden internationalen Kritik an Chinas Umweltpassivität entgegenzuwirken, mit dem Ziel, ausländische Einmischung in seine inneren Angelegenheiten zu reduzieren. Durch die strategische Positionierung als proaktiver Vorreiter in der globalen Klimapolitik ist China von der Opposition gegen internationale Klimanormen zu einer Umlenkung der globalen Aufmerksamkeit von sich selbst auf die Entwicklungsregionen durch Initiativen wie … übergegangen Süd-Süd-Kooperation und das BRI Internationale Koalition für grüne Entwicklung.
Dieser strategische Dreh- und Angelpunkt, gepaart mit seine Fortschritte in der sauberen Energietechnologie, stellt China als wichtigen Akteur in den globalen Klimadiskussionen dar und nutzt seine technologischen Fortschritte, um Entwicklungsländern zu helfen. Infolgedessen hat sich der internationale Diskurs weiterentwickelt und legt nun weniger Wert darauf, China unter Druck zu setzen, die globalen Klimastandards einzuhalten, sondern mehr auf seine Führungsrolle bei der Förderung von Klimaschutzmaßnahmen in Entwicklungsländern.
Stärkung der diplomatischen Beziehungen durch Klimakooperation
Im Gegensatz zu den Vereinigten Staaten, die militärische Koalitionen und strategische Allianzen priorisieren, verlässt sich Chinas Diplomatie überwiegend auf Förderung der wirtschaftlichen Interdependenz. Diese Fokussierung auf Wirtschaftsbeziehungen ist pragmatisch, aber ohne eine sinnvolle Werteteilung, die großen Einfluss auf die Gastländer hat, kann sie schnell instabil werden, wenn China einen wirtschaftlichen Abschwung erlebt. Um diese Risiken zu mindern und seine geopolitischen Motive zu klären, hat sich China der Auseinandersetzung mit nicht-traditionellen Sicherheitsproblemen wie dem Klimawandel zugewandt.
Durch die Klimakooperation und die Verbreitung sauberer Energietechnologien kann sich China auch ohne unmittelbare wirtschaftliche Vorteile als verlässlicher Verbündeter präsentieren. Dieser Ansatz stärkt seine Beziehungen zu den Nachbarländern und kultiviert die Abhängigkeit von Chinas Führung, um die Komplexität nichttraditioneller Sicherheitsherausforderungen effektiv zu meistern.
Besonders deutlich wird dieser Ansatz in der Klimafinanzierung und der technischen Zusammenarbeit, beispielhaft dargestellt durch Einrichtungen wie die Asian Infrastructure Investment Bank (AIIB) und den Silk Road Fund (SRF), die in ganz Asien eine Reihe von Finanzierungsprogrammen für erneuerbare Energien initiiert haben. Allein im Jahr 2019 beliefen sich die chinesischen Investitionen in Solarstromprojekte innerhalb der ASEAN-Region 10,4 Milliarden US-Dollar. Trotz der Spannungen im Südchinesischen Meer haben Länder wie Vietnam und Indonesien davon profitiert Investitionen chinesischer Unternehmen für saubere Energie.
Darüber hinaus unterstreichen Chinas Bemühungen, die Eindämmung des Klimawandels in Ländern wie Nauru zu unterstützen, deren Existenz durch den Klimawandel bedroht ist, den strategischen Einsatz der Klimadiplomatie, um potenzielle Verbündete zu gewinnen. Diese umfassende Strategie stärkt nicht nur Chinas Einfluss in der Region, sondern unterstreicht auch die Bedeutung der Klimadiplomatie innerhalb seines außenpolitischen Rahmens.
