Von KIM BELLARD
Es sind keine glücklichen Zeiten in Amerika.
Nun denke ich nicht an die zunehmenden Kulturkriege, die endlosen politischen Auseinandersetzungen, die Probleme im Nahen Osten oder in der Ukraine, die drohende Gefahr einer Klimakrise oder den allgegenwärtigen Wahlkampf für die Wahlen im November 2024, obwohl all das eine Rolle spielt Teil. Ich spreche von quantifizierbaren Daten aus dem neuesten World Happiness Report. Es stellte sich heraus, dass Amerika zum ersten Mal aus den Top-20-Ländern herausgerutscht ist und auf den 23. Platz zurückgefallen ist – hinter Ländern wie Slowenien und den Vereinigten Arabischen Emiraten und knapp vor Mexiko oder Uruguay.
Noch schlimmer ist, dass der Rückgang der US-Werte in erster Linie auf die unter 30-Jährigen zurückzuführen ist. Sie belegten den 62. Platz, während die über 60-Jährigen den 10. Platz belegten. Vor einem Jahrzehnt waren diese umgekehrt. Amerikaner im Alter von 30 bis 44 Jahren belegten in ihrer Altersgruppe weltweit den 42. Platz, während Amerikaner im Alter von 45 bis 59 Jahren den 17. Platz belegten.
Es ist nicht nur ein US-Phänomen. Insgesamt sind junge Menschen jetzt am unzufriedensten, und in dem Bericht heißt es: „Dies ist eine große Veränderung im Vergleich zu 2006–2010, als die jungen Menschen glücklicher waren als die mittleren Altersgruppen und ungefähr so glücklich wie die über 60-Jährigen.“ Bei den Jungtieren betrug der Glücksrückgang etwa einen Dreiviertelpunkt und war bei den Weibchen größer als bei den Männchen.“
„Ich habe noch nie eine so extreme Veränderung gesehen“, sagte John Helliwell, Wirtschaftswissenschaftler und Mitautor des Berichts, gegenüber der New York Times und bezog sich dabei auf den Rückgang des Glücksgefühls bei jüngeren Menschen. „Das ist alles in den letzten 10 Jahren passiert, und zwar hauptsächlich in den englischsprachigen Ländern. Auf der ganzen Welt gibt es diesen Rückgang nicht.“
Jan-Emmanuel De Neve, Direktor des Wellbeing Research Center der Universität Oxford und Herausgeber des Berichts, sagte in einem Interview mit der Washington Post, dass die Ergebnisse besorgniserregend seien, „weil das Wohlbefinden und die psychische Gesundheit von Jugendlichen einen hohen Aussagewert für das Ganze haben.“ eine Vielzahl subjektiver und objektiver Indikatoren für die Lebensqualität im Alter und im Laufe des Lebens.“
Infolgedessen betonte er: „In Nordamerika und insbesondere in den USA beginnen Jugendliche in Bezug auf ihr Wohlbefinden mittlerweile schlechter als Erwachsene.“ Und das ist sehr beunruhigend, denn im Wesentlichen bedeutet es, dass sie sich heute auf dem Niveau ihrer Midlife-Crisis befinden und natürlich die Frage aufwirft, was als nächstes für sie kommt?“
Die Generation Z steckt in einer Midlife-Crisis.
Die Forscher spekulieren, dass soziale Medien, politische Polarisierung und wirtschaftliche Ungleichheit zwischen den Generationen zu den niedrigen Werten jüngerer Amerikaner beitragen. Jon Clifton, CEO von Gallup, glaubt: „Junge Menschen haben mehr soziale Interaktionen, fühlen sich aber einsamer“ und sind nicht so stark mit ihrem Job, Kirchen oder anderen Institutionen verbunden.
„Ein Faktor, über den wir alle nachdenken, sind soziale Medien“, sagte Dr. Robert Waldinger, der Direktor der Harvard Study of Adult Development, in einem NYT-Interview. „Denn es gibt einige Untersuchungen, die zeigen, dass je nachdem, wie wir soziale Medien nutzen, das Wohlbefinden sinkt und die Häufigkeit von Depressionen und Angstzuständen zunimmt, insbesondere bei jungen Mädchen und Frauen sowie Mädchen im Teenageralter.“
Andere weisen auf die Auswirkungen der Pandemie hin. Professor De Neve sagte: „Allgemeiner negativer Trend für das Wohlergehen der Jugend in den Vereinigten Staaten.“ [was] hat sich während der Covid-19-Pandemie verschärft, und die Jugend in den USA hat sich von dem Rückgang nicht erholt.“ In ähnlicher Weise sagte Lorenzo Norris, außerordentlicher Professor für Psychiatrie an der George Washington University, der nicht an der World Happiness-Studie teilnahm, gegenüber NYT:
Die Literatur zeigt in der Praxis deutlich, welche Auswirkungen dies auf die Sozialisierung, das prosoziale Verhalten, wenn man so will, und die Fähigkeit der Menschen hatte, sich verbunden zu fühlen und eine Gemeinschaft zu bilden. Viele der Dinge, die normalerweise für Menschen, insbesondere für junge Erwachsene in der Oberstufe, passiert wären, sind nicht eingetreten. Und das passiert immer noch.
„Es ist eine sehr komplexe Zeit für die Jugend, mit viel Druck und vielen Anforderungen an ihre Aufmerksamkeit“, stellte Professor De Neve diplomatisch fest. Es stimmte nicht in allen Ländern, dass jüngere Menschen am unglücklichsten waren, und Professor De Neve schlägt vor: „Ich denke, wir können versuchen herauszufinden, warum die USA in Bezug auf Wohlbefinden und psychische Gesundheit schlechter abschneiden, aber wir sollten auch versuchen, daraus zu lernen.“ Aufgrund dessen geht es Litauen beispielsweise gut.“
Hätten Sie jemals erwartet, dass Litauen ein Vorbild für unsere jungen Leute sein könnte?
Professor Helliwell sagte gegenüber CNN, dass junge Menschen darüber nachdenken, was um sie herum vorgeht: „In fast jeder Institution, in der man sich befindet, scheinen die Menschen in Nordamerika um Rechte und Pflichten zu streiten und darüber, wer was tun sollte, um die Dinge zu verbessern, und wer es tun soll.“ Schuld daran, dass die Dinge in der Vergangenheit nicht gut gelaufen sind.“
Trotz all der düsteren Erkenntnisse heißt es in dem Bericht: „Die COVID-Krise hat zu einem weltweiten Anstieg des Anteils der Menschen geführt, die anderen in Not geholfen haben.“ Dieser Zuwachs an Wohlwollen war bei allen Generationen groß, besonders aber bei den seit 1980 Geborenen, die noch eher als frühere Generationen dazu neigen, anderen in Not zu helfen.“ Sie sind vielleicht weniger glücklich, aber die Generation Z und die Millennials sind nicht weniger wohltätig.
Das gibt es also.
Ehrlich gesagt, wenn junge Menschen nicht depressiv sind, achten sie nicht darauf. Soziale Medien dominieren ihr Leben, egal ob Instagram sie deprimiert oder TikTok sie zu schädlichen Inhalten für die psychische Gesundheit treibt. Sie können die Auswirkungen des Klimawandels erkennen, aber es gibt keine Anzeichen dafür, dass ihre Ältesten vorhaben, etwas dagegen zu unternehmen. Ihre Jobs sind weder befriedigend noch wirtschaftlich genug, um ihnen den Aufbau von Wohlstand zu ermöglichen, insbesondere wenn sie unter der Pleite ihrer Studienkredite leiden. Sie erwarten nicht, dass die Sozialversicherung ihnen bei ihrem Ruhestand hilft, wann immer das sein mag und wie auch immer das aussehen mag. Sie haben keinen Grund zu der Annahme, dass die überwiegend geriatrischen Politiker sie oder ihre Bedürfnisse verstehen.
Und wenn es um die Gesundheitsversorgung geht, sehen sie die Angriffe auf die Gesundheit von Frauen, die unzureichende Unterstützung der psychischen Gesundheit und die Lücke in der Technologie im Vergleich zum Rest ihres Lebens.
Sie haben allen Grund, nicht glücklich zu sein.
Die Sache mit Midlife-Crisis ist, dass sie eigentlich in der Lebensmitte passieren sollen. Die Jugend soll eine Zeit des Optimismus und der Entdeckung sein, des Wunsches, die Welt zu verändern. Wenn die heutige Jugend bereits unglücklich ist, können wir nicht davon ausgehen, dass sie glücklicher wird, wie es bei uns über 60-Jährigen der Fall zu sein scheint. Dies ist das Amerika, das wir ihnen hinterlassen; Die Frage ist: Sind wir damit einverstanden?
Vielleicht ist eine Reise nach Litauen doch keine schlechte Idee.
Kim ist ehemalige E-Marketing-Managerin bei einem großen Blues-Plan, Herausgeberin der verstorbenen und beklagten Zeitschrift Tincture.io und jetzt regelmäßige THCB-Mitarbeiterin
