Medienquellen enthüllen, dass SpaceX unter der Leitung von Elon Musk im Rahmen eines geheimen Vertrags mit einem US-Geheimdienst am Aufbau eines Netzwerks aus Hunderten von Spionagesatelliten beteiligt ist.
Eine SpaceX Falcon 9-Rakete hebt am 14. Juli 2022 vom Kennedy Space Center der NASA in Florida ab. Bildnachweis: NASA TV
Das Netzwerkprojekt wird von der Starshield-Geschäftseinheit von SpaceX im Rahmen eines 1,8-Milliarden-Dollar-Vertrags durchgeführt, der 2021 mit dem National Reconnaissance Office (NRO) unterzeichnet wurde, das für die Verwaltung von Spionagesatelliten verantwortlich ist.
Der Schritt unterstreicht die wachsende Rolle von SpaceX bei US-Militär- und Geheimdienstinitiativen und spiegelt die verstärkten Investitionen des Pentagons in große erdnahe Satellitensysteme wider, die auf die Stärkung bodengestützter Streitkräfte abzielen.
Quellen zufolge könnte das Programm möglicherweise die Fähigkeit der US-Regierung und des US-Militärs, potenzielle Ziele auf der ganzen Welt schnell zu identifizieren, erheblich verbessern.
Im Februar enthüllte das Wall Street Journal die Existenz eines geheimen Starshield-Vertrags im Wert von 1,8 Milliarden US-Dollar mit einem nicht genannten Geheimdienst, obwohl keine Einzelheiten zu den Zielen des Programms bekannt gegeben wurden.
Reuters gab bekannt, dass es sich bei dem SpaceX-Vertrag um ein robustes neues Spionagesystem handelt, das aus Hunderten von Satelliten besteht, die mit Erdbildgebungsfunktionen ausgestattet sind und gemeinsam in niedrigen Umlaufbahnen operieren können.
Darüber hinaus wurde bekannt, dass der Geheimdienst, der mit Musks Unternehmen zusammenarbeitet, das National Reconnaissance Office (NRO) ist. Einzelheiten zum Zeitplan für die Inbetriebnahme des neuen Satellitennetzes bleiben jedoch vertraulich und Informationen über andere Unternehmen, die durch eigene Verträge an dem Programm beteiligt sind, konnten nicht überprüft werden.
Den Quellen zufolge verfügen die geplanten Satelliten über die Fähigkeit, Bodenziele zu verfolgen und die gesammelten Daten an US-Militär- und Geheimdienstbehörden zu übermitteln. Diese Funktion ermöglicht es der US-Regierung theoretisch, schnell kontinuierliche Bilder von Bodenaktivitäten auf der ganzen Welt zu erhalten.
Drei Quellen zufolge wurden seit 2020 rund zwölf Prototypen an Bord der Falcon-9-Raketen von SpaceX gestartet. Zwei Quellen bestätigen, dass diese Prototypen, die zusammen mit anderen Satelliten eingesetzt wurden, Teil des Starshield-Netzwerks sind.
Es ist wichtig zu unterscheiden, dass das geplante Starshield-Netzwerk von Starlink, der wachsenden kommerziellen Breitbandkonstellation von SpaceX mit etwa 5.500 Satelliten, getrennt ist. Während Starlink darauf abzielt, Verbrauchern, Unternehmen und Regierungsstellen einen umfassenden Internetzugang zu ermöglichen, stellt die geheime Konstellation von Spionagesatelliten eine äußerst begehrte Fähigkeit für die US-Regierung im Weltraum dar.
Geschrieben von Alius Noreïka
Ursprünglich veröffentlicht in The European Times.
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