Die Frau im Instagram-Video wirkte erschüttert. Ihr Gesicht war geschwollen und hatte blaue Flecken. Sie saß neben ihrem Mann und begann, von ihrem Leidensweg zu erzählen.
„Uns ist etwas passiert, was wir niemandem wünschen würden“, sagte sie auf Spanisch mit Untertiteln auf Englisch. „Sieben Männer haben mich vergewaltigt, und sie haben uns geschlagen und ausgeraubt.“
In dem inzwischen gelöschten Video sagte die Frau, der Angriff auf sie und ihren brasilianischen Partner – beide Reiseblogger – habe am späten Freitag in einem Wald im Distrikt Dumka im östlichen Jharkhand stattgefunden, wo sie auf dem Weg ins benachbarte Nepal campierten. Sie sagte, sieben Männer hätten ihr Messer an die Kehle gehalten und sie abwechselnd sexuell missbraucht.
Das Paar, das seine Reise für mehr als 200.000 Follower auf einem Instagram-Account dokumentiert hatte, wurde von einem Streifenwagen der Polizei gefunden, der sie in ein Krankenhaus brachte, wo die Frau dem Arzt erzählte, sie sei vergewaltigt worden.
Die Polizei in Jharkhand bestätigte den Vorfall und nahm am Wochenende drei Männer fest. Am Montag teilte die Polizei mit, sie suche nach vier weiteren Verdächtigen.
Die Associated Press identifiziert Opfer sexueller Übergriffe im Allgemeinen nicht.
Der Fall löste einen landesweiten Aufschrei über eines der grassierenden Probleme Indiens aus: einen jahrzehntelangen Kampf zur Eindämmung der zunehmenden sexuellen Gewalt gegen Frauen.
Berichte über schreckliche sexuelle Übergriffe auf Frauen sind in Indien bekannt geworden, wo die Polizei nach Angaben des National Crime Records Bureau im Jahr 2022 31.516 Vergewaltigungsfälle registrierte, ein Anstieg von 20 Prozent gegenüber 2021.
Es wird angenommen, dass die tatsächliche Zahl aufgrund der Stigmatisierung sexueller Gewalt und des mangelnden Vertrauens der Opfer in die Polizei weitaus höher liegt. Frauenrechtsaktivistinnen sagen, dass das Problem in ländlichen Gebieten besonders akut sei, wo Opfer sexueller Übergriffe manchmal von der Gemeinschaft beschämt werden und Familien sich Sorgen um ihre soziale Stellung machen.
„Oft werden die Opfer durch Beleidigungen zusätzlich schikaniert, was es für sie sehr schwierig macht, die Straftat bei der Polizei anzuzeigen. In solchen Fällen halten Frauen es für das Beste, zu schweigen“, sagte Mariam Dhawale, Frauenrechtsaktivistin und Generalsekretärin der All India Democratic Women’s Association.
Vergewaltigung und sexuelle Gewalt stehen seit der brutalen Gruppenvergewaltigung und Tötung einer 23-jährigen Studentin im Jahr 2012 in einem Bus in Neu-Delhi im Rampenlicht. Der Angriff löste massive Proteste aus und inspirierte die Gesetzgeber dazu, die Schaffung von Schnellgerichten für Vergewaltigungsfälle anzuordnen und die Strafen zu verschärfen.
Das Vergewaltigungsgesetz wurde 2013 geändert, um Stalking und Voyeurismus unter Strafe zu stellen und das Alter, ab dem eine Person als Erwachsener vor Gericht gestellt werden kann, von 18 auf 16 Jahre zu senken.
Trotz strenger Gesetze sagen Menschenrechtsaktivisten, dass die Regierung immer noch nicht genug unternimmt, um Frauen zu schützen und Angreifer zu bestrafen.
„Oft werden Ermittlungen in Vergewaltigungsfällen von der Polizei vermasselt und es werden nicht rechtzeitig Beweise gesammelt. Diese Fälle werden ohne Verurteilung in die Länge gezogen und die Täter kommen frei“, sagte Dhawale. Sie sagte, Verurteilungen seien nach wie vor selten und Fälle blieben oft jahrelang im überfüllten Strafjustizsystem Indiens hängen.
Laut mehreren Regierungsberichten lag die Verurteilungsrate in Vergewaltigungsfällen in den letzten Jahren unter 30 Prozent.
Aufsehen erregende Vergewaltigungsfälle mit Beteiligung ausländischer Besucher haben die internationale Aufmerksamkeit auf das Problem gelenkt. Im Jahr 2022 wurde eine britische Touristin vor den Augen ihres Partners in Goa vergewaltigt. Anfang des Jahres sagte eine indisch-amerikanische Frau, sie sei in einem Hotel in Neu-Delhi vergewaltigt worden.
Im Januar setzte der Oberste Gerichtshof die lebenslange Haftstrafe für elf Hindu-Männer wieder her, die vor zwei Jahrzehnten bei tödlichen religiösen Unruhen eine muslimische Frau vergewaltigt hatten. Sie waren im Jahr 2022 freigelassen worden, als sie von ihren Familien und einem Abgeordneten der regierenden Bharatiya Janata Party von Premierminister Narendra Modi mit Blumen geschmückt wurden.
Im vergangenen Jahr demonstrierten Ringerinnen gegen den Chef des Ringerverbandes und warfen ihm vor, wiederholt Frauen anzufassen. Nach monatelangen Protesten wurde Brij Bhushan Sharan Singh, ein einflussreicher Abgeordneter aus Modis Partei, vor Gericht wegen Stalking, Belästigung und Einschüchterung angeklagt. Singh hat die Vorwürfe zurückgewiesen.
Dhwale sagte, auch wenn aufsehenerregende Vergewaltigungsfälle in den Medien Beachtung finden, sei in Indien nach wie vor eine Kultur vorherrschend, in der sexuelle Belästigung und Gewalt gegen Frauen heruntergespielt würden.
„Wir sind ständig unterwegs, um zu protestieren, manchmal auch, um einen einzigen Fall registrieren zu lassen. So sollte es nicht sein“, sagte sie.
