Das Haus, in dem ich aufgewachsen bin, liegt direkt gegenüber dem Schwimmbad meiner Heimatstadt. Unnötig zu erwähnen, dass die meisten Sommer im Wasser verbracht wurden – vom Spielen mit Freunden über den Schwimmunterricht bis hin zur Ausbildung zum Schwimmlehrer, Rettungsschwimmer und Wettkampfschwimmer.
Es ist daher keine Überraschung, dass ich es genieße, im und am Wasser zu sein, sei es ein Pool, ein See oder ein Meer – und es stellt sich heraus, dass dieses Vergnügen auch durch die Wissenschaft gestützt wird. Möglicherweise haben Sie von einem „blauen Rezept“ oder der Blue-Mind-Theorie gehört, die vom Meeresbiologen Wallace Nichols populär gemacht wurde. Diese Theorien legen nahe, dass es intrinsische positive Verbindungen zwischen Menschen und Wasser gibt. Es hat sich gezeigt, dass der Aufenthalt in der Nähe von Wasser oder dem „blauen Raum“ die Dopamin-, Serotonin- und Oxytocinspiegel im Gehirn erhöht und den Cortisolspiegel senkt, was die Herzfrequenz und das Stressniveau senkt.
Erste Gedanken und Erwartungen
Für dieses Experiment wollte ich untersuchen, welchen Einfluss das Schwimmen und der Aufenthalt in der Nähe von Wasser auf meine Schlafqualität haben. Leider lebe ich nicht in der Nähe eines leicht zugänglichen natürlichen Gewässers wie eines Sees oder Ozeans. Allerdings wohne ich in der Nähe eines Hallenbades, wo ich beschlossen habe, mit dem Rundenschwimmen zu beginnen.
Ich stürzte mich kopfüber in diese Untersuchung und ging aus mehreren Gründen davon aus, dass ich an den Tagen, an denen ich schwamm, besser schlafen würde. Die Nähe zum Wasser hat nicht nur eine natürlich beruhigende und meditative Wirkung, sondern Schwimmen ist auch eine hervorragende Form der körperlichen Betätigung und hat viele bekannte Vorteile – einschließlich eines besseren Schlafs.
Ich habe mit der zugelassenen Psychotherapeutin und Schlafspezialistin Annie Miller gesprochen, die mir erklärt hat, dass Bewegung und Bewegung den natürlichen Schlaftrieb des Körpers steigern, wodurch wir uns schläfriger fühlen und insgesamt eine bessere Schlafqualität haben, und Schwimmen ist da keine Ausnahme.
„Schwimmen ist eine Aktivität, die ein tieferes, achtsameres Atmen fördert, was die Entspannung fördert. Tiefes Atmen kann sich positiv auf die Schlafqualität auswirken“, sagte Annie.
Um es klar zu sagen: Ich bin kein Wissenschaftler, aber ich habe mein Bestes getan, um andere Variablen gleich zu halten. Ich beschränkte meinen Kaffeekonsum auf zwei Tassen am Morgen und hielt meine Ernährung jeden Tag ähnlich, einschließlich dessen, was und wann ich aß. Ich trank keinen Alkohol und nahm jeden Abend die gleichen Schlafgummis. An den Tagen, an denen ich nicht geschwommen bin, habe ich auch keine anderen anstrengenden Übungen gemacht.
Ich schwamm an jedem Schwimmtag eine konstante Distanz von 1 Meile. Der einzige Unterschied war die Geschwindigkeit, mit der ich die Meile zurücklegte, die zwischen 38 und 40 Minuten betrug. Ich habe meine Trainings- und Schlafdaten mit meiner Apple Watch verfolgt und bis zum Ende der Versuche gewartet, um die Informationen zu vergleichen und gegenüberzustellen, um zu vermeiden, dass die Ergebnisse vorzeitig verfälscht werden. Allerdings bemerkte ich sofort, dass meine Schlafqualität in den Nächten nach dem Schwimmen schlechter zu sein schien als an Tagen, an denen ich nicht schwamm.
Schwimm- vs. Schlafdaten
Die Ergebnisse
Die Endergebnisse dieses Experiments haben mich schockiert: Im Durchschnitt habe ich an Schwimmtagen tatsächlich weniger geschlafen und war länger wach als an Tagen ohne Schwimmen – im Wesentlichen das Gegenteil von dem, was ich erwartet hatte.
Schlafen Sie an Schwimmtagen im Vergleich zu Nichtschwimmtagen
Ich bemerkte auch ein interessantes Muster in meinem Schlaf, als ich Schwimmtage mit den Ruhetagen unmittelbar nach einem Schwimmtag verglich, oder was ich als „Erholungstag“ bezeichne. An Schwimmtagen betrug meine Gesamtschlafzeit durchschnittlich knapp 7 Stunden und meine Wachzeit betrug etwa eine Stunde pro Nacht. An Erholungstagen war meine Gesamtschlafzeit viel länger – etwa 8,5 Stunden, mit einer deutlich kürzeren Wachzeit von etwa 30 Minuten.
Schlafen Sie an Schwimmtagen im Vergleich zu Erholungstagen
Ehrlich gesagt war ich verblüfft. Ich habe online gelesen, ob andere eine ähnliche Erfahrung gemacht haben, und die wahrscheinliche Ursache gefunden. Laut dem Autor und Leistungsschwimmer Olivier Poirier-Leroy kann es aufgrund der erhöhten Cortisol- und Noradrenalinspiegel (Adrenalin) umso schwieriger sein zu schlafen, je intensiver das Training ist. Tatsächlich kann es bis zu 48 Stunden dauern, bis sich der Noradrenalinspiegel nach intensiver körperlicher Betätigung wieder normalisiert – was bei mir anscheinend der Fall war.
Das ständige Verlassen des Schwimmzentrums mit wackligen Beckennudelbeinen war wahrscheinlich ein Zeichen dafür, dass ich mich etwas zu sehr anstrengte. Obwohl ich nicht die erwarteten (oder erhofften) Ergebnisse erzielte, bemerkte ich während dieses Experiments einige andere interessante Veränderungen, die schwerer zu quantifizieren, aber erwähnenswert sind.
Mein Stress verflog
Meine Rundenschwimmeinheiten fanden mitten in meinem Arbeitstag statt, gegen 13 Uhr. Jedes Mal, wenn ich zum Schwimmzentrum ging, fühlte ich mich träge und gestresst, weil ich dorthin gehen musste, wenn ich andere Aufgaben zu erledigen hatte. An manchen Tagen hatte ich vor dem Schwimmen sogar begleitende Spannungskopfschmerzen und freute mich generell nicht auf das Training.
Während des Trainings würden diese negativen Gefühle allmählich verschwinden. Ich begann mich darauf zu freuen, diesen meditativen Zustand zu erreichen, in dem ich mich ausschließlich auf das Atmen und die Beruhigung meines Geistes konzentrieren konnte.
Nach jedem Schwimmen bemerkte ich eine deutliche Verbesserung meiner Stimmung. Ich war weniger gestresst und erlebte nicht das typische Nachmittagstief, bei dem ich mich normalerweise für eine weitere Tasse Kaffee entschied, um den Rest des Tages zu überstehen. Ich fühlte mich körperlich müde, aber geistig voller Energie und konzentriert, bereit, den Rest der To-Do-Liste des Tages in Angriff zu nehmen.
Fazit und letzte Gedanken
Ich glaube, dass der Aufenthalt im und in der Nähe von Wasser positive beruhigende Wirkungen hatte, wie die Blue-Mind-Theorie nahelegt, aber vielleicht nicht ganz genug, um den Anstieg des Cortisolspiegels auszugleichen, den ich erlebte, weil ich mich zu sehr anstrengte.
Wie „Findet Nemos Dorie“ sagt: Ich werde „einfach weiter schwimmen“ und die Erkenntnisse aus diesem Experiment nutzen, bis ich einen guten Mittelweg gefunden habe, der meine Schlafqualität verbessert. Ich hoffe, ähnliche Studien mit weniger intensiven Trainingseinheiten durchführen zu können oder einfach jeden Tag Zeit in der Nähe von Wasser zu verbringen, um diese Theorien weiter zu erforschen.
Wenn Sie wie ich sind und nach Möglichkeiten suchen, sich besser auszuruhen, dann lassen Sie sich nicht von unseren einfacheren Tipps und Tricks verunsichern, z. B. die Nutzung von Technologie einzuschränken, eine Schlafenszeitroutine zu entwickeln, Tagebücher zu führen oder zu meditieren, und – glauben Sie mir – Stellen Sie sicher, dass Sie mit der richtigen Intensität und zur richtigen Tageszeit trainieren.
