Wenn man die Welt verändern will, muss man manchmal die Worte ändern.
Bei meinem Sohn wurde im Alter von acht Jahren Typ-1-Diabetes diagnostiziert und er wurde sofort als „Diabetiker“ abgestempelt, was mich immer störte. Mein Kind in die Schublade einer Krankheit zu stecken, war kurzsichtig, verletzend und verwirrend. Für mich war er derselbe Sam, der Fußball, Musik und das Spielen draußen mit seinen Freunden liebte – ja, Diabetes war ein neuer Teil seines Lebens, aber er bestimmte weder seine Kindheit noch das Leben, das er sich seitdem aufgebaut hat. Ich habe die Erzählung schnell geändert, als ihm dieses Etikett gegeben wurde. „Nein, er ist kein Diabetiker“, würde ich sagen. „Eigentlich ist er ein Mensch mit vielen Qualitäten, über die wir sprechen können … und der zufällig auch an Diabetes leidet.“ Ich versprach auch, an der Suche nach einem Heilmittel gegen Diabetes zu arbeiten, die Menschen gesund zu halten, bis wir das Heilmittel gefunden haben (wir kommen dem Ziel näher), und habe ein Unternehmen gegründet, um Menschen mit chronischen Erkrankungen wie Diabetes die Möglichkeit zu geben, ein besseres und gesünderes Leben zu führen.
Was wir über die Kennzeichnung von Menschen mit Diabetes gelernt haben, gilt, wie sich herausstellt, auch für andere Erkrankungen, mit denen wir heute in unserem Gesundheits- und Pflegeökosystem konfrontiert sind. Das Letzte, was jemand mit einer gesundheitlichen Erkrankung möchte, ist, ständig daran erinnert zu werden oder dass ihm gesagt wird, dass seine Erkrankung ihn selbst ausmacht. Es ist einfach nicht wahr und es ist nicht fair. Wir können es besser machen.
Ändere die Worte, verändere die Welt
Diabetes ist nur eines von vielen Beispielen, bei denen Sprache wichtig ist. Worte sind wichtig und prägen nicht nur unsere Wahrnehmung, sondern auch die Erfahrungen von Menschen, die mit einer Gesundheitsstörung leben.
Vor einigen Jahren besuchte ich einige Veteranen, die sich bei Walter Reed von Verletzungen erholten. Ich fragte einen von ihnen nach PTBS – einer posttraumatischen Belastungsstörung. Er sagte: „Hier nennen wir es einfach posttraumatischen Stress.“ Als ich ihn nach dem Grund fragte, sagte er: „Wenn Sie das durchgemacht hätten, was wir durchgemacht haben, würden Sie nicht denken, dass es eine Störung ist, sondern wahrscheinlich, dass es eine normale Reaktion ist.“ Wow. Fügen wir also keine „Unordnung“ zu einem ohnehin schon schwierigen Zustand hinzu.
Derzeit dominiert der Begriff „Adipositas“ die Schlagzeilen. Auch wenn es wie eine einfache Beschreibung einer Krankheit erscheinen mag, sind seine Implikationen tiefer und oft mit Stigmatisierung und Urteilsvermögen verbunden. Wir können mit dem Ursprung des Wortes „fettleibig“ beginnen, denn es kommt vom lateinischen „obesus“, was „sich fett gegessen haben“ bedeutet. Es ist an der Zeit, unsere Sprache in Bezug auf Gewichtsthemen zu überdenken und uns für einen mitfühlenderen und integrativeren Ansatz einzusetzen.
Die Konnotationen des Wortes „Fettleibigkeit“ können das geistige und emotionale Wohlbefinden von Menschen beeinträchtigen und sogar die klinische Voreingenommenheit verstärken und ihren Zugang zu angemessener Gesundheitsversorgung, Pflege und Unterstützung behindern. Der Begriff Fettleibigkeit impliziert, dass die Gesundheit eher von der Körpergröße, dem Lebensstil oder dem körperlichen Erscheinungsbild einer Person als von klinischen Faktoren abhängt. Wie können wir die Diskussion über Gesundheit neu gestalten und die Menschen dazu befähigen, die Unterstützung einzufordern, die sie verdienen? Beginnen wir damit, das Wort Fettleibigkeit zu eliminieren.
Gewichtsgesundheit
Es gibt Menschen aller Körpergrößen, die hinsichtlich ihres Gewichts gesundheitliche Unterstützung suchen. Anstatt uns auf einen einzelnen Indikator als Determinante der Gesundheit zu konzentrieren, wäre es ratsam, einen ganzheitlicheren Ansatz zu verfolgen, bei dem das Wohlbefinden Vorrang vor den Zahlen auf einer Skala hat. Anstelle von Bezeichnungen wie „fettleibig“ sollten wir lieber über individuelle Wege zur Gewichtsreduktion sprechen. Unabhängig davon, ob die Motivation einer Person eine medizinische Diagnose, eine genetische Veranlagung, eine Komorbidität, eine Essstörung oder einfach nur der Wunsch ist, ein erfüllteres Leben zu führen – sie können ohne Kennzeichnung auf die benötigte Versorgung zugreifen. Ich glaube, dass ein umfassendes und integratives Gespräch über Gewichtsgesundheit die Voraussetzungen für Veränderungen schaffen und dazu beitragen kann, den Zugang zur Gewichtsgesundheitsversorgung für alle zu erweitern.
Jetzt ist es an der Zeit, das Stigma zu stoppen
Indem wir den Begriff „Fettleibigkeit“ zugunsten einer personenzentrierten Sprache eliminieren, ebnen wir den Weg für ein gerechteres Gesundheitssystem, das das Wohlergehen aller Menschen, unabhängig von ihrer Größe oder Figur, in den Vordergrund stellt. Implizit stellen wir schädliche Stereotypen in Frage und erkennen an, dass das Gewicht von vielen Faktoren beeinflusst wird, darunter Genetik, Umwelt und sozioökonomischer Status.
Indem wir unser Arsenal um neue Ressourcen erweitern, um es uns so einfach wie möglich zu machen, uns auf die Gesundheit zu konzentrieren, können wir dies ohne Stigmatisierung tun. Jetzt ist es an der Zeit, eine Sprache im Gesundheits- und Pflegebereich zu nutzen, die Menschen vor ihrer Krankheit erkennt und anerkennt, dass kein Gesundheitsweg dem anderen gleicht.
Lassen Sie uns Fettleibigkeit beseitigen und die Menschen auf ihre Gewichtsreduktion und ihre Gesundheit konzentrieren. Und auch wenn wir nächstes Jahr und noch lange in der Zukunft noch vor gewichtsbezogenen Herausforderungen stehen werden, machen wir dies zur letzten Weltwoche der Adipositas.
Foto: Peter Dazeley, Getty Images
