Riva lebte ein ruhiges Leben in einer Stadt nördlich von Bacolod, als ihre Freunde ihr erzählten, dass sie vorhatten, nach Manila zu ziehen, um als Haushälterinnen zu arbeiten. Auf der Suche nach einem besseren Leben beschloss Riva, sich ihren Freunden anzuschließen und überließ ihre vier Kinder der Obhut ihrer Mutter. Ihre Eltern konnten sie nicht aufhalten. Das ist mehr als 14 Jahre her.
Statt in Manila landeten Riva und ihre Freunde jedoch in Baguio. Sie wurden betrogen und gezwungen, in einer Bar zu arbeiten. „Ich habe es einfach gemacht, weil ich nirgendwo hingehen konnte“, sagt sie. Sie kontaktierte ihre Mutter, um ihr mitzuteilen, dass sie in Baguio sei, beschloss jedoch, danach jegliche Kommunikation abzubrechen.
Riva ist seit fast zwei Jahren im Stadtgefängnis Rodriguez inhaftiert. Foto: L. Arada/IKRK.
In Baguio versprach einer von Rivas Kunden, ihr ein besseres Leben zu ermöglichen. Eine Zeit lang tat er es. Er half ihr beim Aufbau eines eigenen Unternehmens und gab ihr sogar eine Unterkunft. Doch als Riva sich in einen anderen Mann verliebte, geriet ihr früherer Freund außer sich. „Er hat gedroht, uns zu töten. Wir mussten weglaufen“, sagt sie.
Danach sah sich Riva mit vielen anderen Problemen konfrontiert, darunter der Anklage wegen eines Verbrechens und der Inhaftierung. Sie begann, ihre Kinder und ihre Eltern zu vermissen, besonders an den Tagen, an denen es ihr schlecht ging.
Im Jahr 2023, nach einem Treffen mit einem Team des Internationalen Komitees vom Roten Kreuz (IKRK), beschloss Riva schließlich, Kontakt zu ihrer Mutter aufzunehmen. Das Personal besuchte das Gefängnis und erzählte ihr von Nachrichten des Roten Kreuzes, über die Häftlinge, die den Kontakt zu ihren Angehörigen verloren haben, durch das Versenden von Briefen mit Familiennachrichten wieder Kontakt aufnehmen können. Ihr wurde gesagt, dass das Rote Kreuz durch sein breites Netzwerk dabei hilft, ihre Familien zu finden und den Kontakt wiederherzustellen.
„Die Mitarbeiter des IKRK kamen kurz vor meinem Geburtstag im Dezember in unser Wohnheim und sagten, sie würden unsere Botschaften des Roten Kreuzes überbringen, egal wie weit unsere Familie entfernt wohnt“, sagt sie. Obwohl Riva befürchtete, dass ihre Eltern sie ablehnen könnten, schrieb sie eine Nachricht und teilte ihr den Standort ihres alten Hauses mit.
Sie findet ihre Mutter
Das IKRK-Team in Manila schickte Rivas Nachricht an Von Ryan Gustilo, IKRK-Mitarbeiter mit Sitz in Negros. Gustilo sagt, die Suche nach Rivas Familie sei relativ einfach gewesen, da die Menschen in ihrer Nachbarschaft äußerst hilfsbereit seien. Gustilo fand Rivas Mutter Alona* in einer engen Gasse in der Nähe ihres Hauses, als sie sich auf den Weg zur Arbeit machte, und erklärte ihr den Grund für seinen Besuch.
„Alona konnte nicht glauben, dass Riva ihr einen Brief geschrieben hatte, nachdem sie sich jahrelang nicht gemeldet hatte. Sie fing an zu weinen und konnte den Brief nicht einmal lesen, also las ich ihn ihr vor“, sagt Gustilo.
Riva spricht mit Victa Garde (links), einer Haftbeamtin des IKRK. Foto: L. Arada/IKRK.
Alona rief weiter: „Ich wusste es! Ich hatte das Gefühl, dass Riva im Gefängnis war, als sie nicht mit uns kommunizierte!“ Alona schrieb auch eine Nachricht des Roten Kreuzes für Riva und versprach, ihre Tochter im Stadtgefängnis Rodriguez anzurufen.
Wieder verbinden
Im Januar konnte Alona endlich ihre Tochter anrufen. „Um den 5. Januar 2024 erhielt ich einen Anruf und hörte den Anrufer sagen: ‚Hier ist Mama‘. Ich weinte vor Freude, weil ich wusste, dass meine Nachricht sie erreicht hatte und sie nicht böse auf mich war“, sagt Riva.
Die Botschaft des Roten Kreuzes, die Alona an ihre Tochter Riva geschickt hat. Foto: L. Arada/IKRK
Riva wurde gesagt, dass ihr vergeben worden sei und dass ihrer Familie nur wichtig sei, dass sie am Leben sei. Sie erfuhr, dass sie auch ein Enkelkind hat. „Was auch immer Sie getan haben, wir nehmen es Ihnen nicht übel. Wichtig ist, dass Sie nach Ihrer Freilassung zu Ihren Kindern nach Hause kommen, denn Ihre Kinder brauchen Sie und wir brauchen Sie“, sagte Alona am Telefon zu Riva.
Seitdem haben Mutter und Tochter mehrmals telefoniert. Obwohl Alona ihre Tochter aus finanziellen Gründen nicht besuchen konnte, gaben ihre Gespräche Riva Hoffnung für die Zukunft. „Ich möchte nach meiner Entlassung wieder nach Hause ziehen und mich um meine alternde Mutter kümmern. Das Leben in unserer Heimatstadt ist hart, aber meine Mutter hat hart gearbeitet, um für meine Kinder zu sorgen und auf sie aufzupassen. Ich möchte es wieder gut machen“, sagt Riva und fügt hinzu: „Mein Traum ist es, Zeit mit meiner ganzen Familie zu verbringen. Ich möchte, dass wir zusammen essen. Das habe ich seit vielen Jahren nicht mehr erlebt. Ich werde nach Arbeit suchen und einen Weg finden, für sie zu sorgen.“
*Namen wurden geändert, um die Identität zu schützen.
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