Die südkoreanische Regierung wird nächste Woche letzte Schritte unternehmen, um streikenden jungen Ärzten ihre Lizenzen zu entziehen, da sie sich weigern, ihre wochenlangen Arbeitsniederlegungen zu beenden, die die medizinischen Dienste des Landes belastet haben, sagten Beamte am Donnerstag.
Mehr als 90 Prozent der 13.000 medizinischen Praktikanten und Assistenzärzte des Landes streiken seit etwa einem Monat, um gegen den Plan der Regierung zu protestieren, die Zahl der Zulassungen für medizinische Fakultäten drastisch zu erhöhen. Ihre Streiks haben dazu geführt, dass Hunderte Operationen und andere Behandlungen in Krankenhäusern abgesagt wurden.
Beamte sagen, es sei dringend notwendig, mehr Ärzte zu haben, da Südkorea eine schnell alternde Bevölkerung habe und das Verhältnis von Ärzten zu Bevölkerung eines der niedrigsten in der entwickelten Welt sei. Ärzte sagen jedoch, dass die Schulen mit einem abrupten, steilen Anstieg der Schülerzahlen nicht zurechtkommen und dass dies letztendlich die medizinische Versorgung des Landes beeinträchtigen würde.
Die Regierung hat eine Reihe von Verwaltungsmaßnahmen ergriffen, die erforderlich sind, um ihre Lizenzen auszusetzen, nachdem sie eine von der Regierung festgelegte Frist vom 29. Februar für die Rückkehr an den Arbeitsplatz verpasst hatten. Zu den Schritten gehört die Entsendung von Beamten, die die Abwesenheit von Streikenden offiziell bestätigen, sie über mögliche Lizenzentzuge informieren und ihnen Gelegenheit zur Stellungnahme geben.
Vize-Gesundheitsministerin Park Min-soo teilte am Donnerstag bei einem Briefing mit, dass die Regierung voraussichtlich nächste Woche diese Schritte für einige der streikenden Ärzte abschließen und ihnen Mitteilungen über ihre endgültige Entscheidung, ihre Zulassungen auszusetzen, zusenden werde.
Park sagte zuvor, dass den streikenden Ärzten nach südkoreanischem Medizingesetz mindestens dreimonatige Suspendierungen und sogar Anklagen durch die Staatsanwaltschaft drohen, wenn sie die Anordnung der Regierung zur Rückkehr an den Arbeitsplatz verweigern.
Er forderte die streikenden Ärzte auf, ihre Arbeit sofort wieder aufzunehmen, und schlug vor, dass diejenigen, die ihren Streik beenden, mildere Strafen erhalten könnten.
„Sie sollten so schnell wie möglich zurückkehren, nicht nur für die Patienten, sondern auch für ihre zukünftige Karriere. Diese Art erschöpfender Streiks aus Krankenhäusern darf nicht länger fortgesetzt werden“, sagte Park. „Wie wir schon oft gesagt haben, werden wir diejenigen, die schnell zurückkommen, nicht gleich behandeln wie diejenigen, die zu spät zurückkommen.“
Es ist unklar, ob und wie viele streikende Ärzte in letzter Minute in ihre Krankenhäuser zurückkehren würden. Laut Park hat keiner der Streikenden, die über ihren möglichen Lizenzentzug informiert wurden, reagiert.
Leitende Ärzte großer Universitätskliniken haben kürzlich beschlossen, nächste Woche ihren Rücktritt zur Unterstützung der Assistenzärzte einzureichen. Dennoch werden sich die meisten von ihnen wahrscheinlich weiterhin zur Arbeit melden. Wenn sie ihren Job aufgeben, würde das die medizinische Versorgung Südkoreas erheblich beeinträchtigen.
Zwei leitende Ärzte, die ein Komitee der Notärzte für die Arbeitsniederlegungen leiten, erhielten kürzlich von der Regierung Bescheide, dass ihre Zulassungen für drei Monate ausgesetzt würden, weil sie angeblich zu den Arbeitsniederlegungen der jungen Ärzte angestiftet hätten.
Die streikenden jungen Ärzte machen weniger als 10 Prozent der 140.000 Ärzte Südkoreas aus. Aber in einigen großen Krankenhäusern stellen sie etwa 30 bis 40 Prozent der Ärzte dar, unterstützen leitende Ärzte bei Operationen und kümmern sich während der Ausbildung um stationäre Patienten.
Die Regierung beabsichtigt, die Einschreibungsobergrenze für medizinische Fakultäten des Landes ab dem nächsten Jahr um 2.000 zu erhöhen, von der derzeitigen Obergrenze von 3.058, die seit 2006 unverändert ist. Am Mittwoch gab die Regierung detaillierte Pläne bekannt, wie diese zusätzlichen 2.000 Zulassungsplätze an Universitäten vergeben werden sollen. ein Zeichen dafür, dass es nicht von seinem Plan abrücken wird.
Beamte sagen, dass mehr Ärzte benötigt werden, um dem seit langem bestehenden Ärztemangel in ländlichen Gebieten und in wichtigen, aber schlecht bezahlten Fachgebieten entgegenzuwirken. Ärzte sagen jedoch, dass neu eingestellte Studenten auch versuchen würden, in der Hauptstadtregion und in hochbezahlten Bereichen wie plastischer Chirurgie und Dermatologie zu arbeiten. Sie sagen, dass der Plan der Regierung auch dazu führen würde, dass Ärzte aufgrund der zunehmenden Konkurrenz unnötige Behandlungen durchführen müssten.
Umfragen zeigen, dass eine Mehrheit der Südkoreaner die Bemühungen der Regierung, mehr Ärzte zu schaffen, unterstützen. Kritiker vermuten, dass Ärzte, einer der bestbezahlten Berufe in Südkorea, aufgrund des Angebots an mehr Ärzten über geringere Einkommen besorgt sind.
