Die Medienbranche hat sich enorm verändert, seit David Armstrong 1969 seine Karriere als Juniorreporter für die Zeitung The Australian in Sydney begann, und zwar nicht zum Besseren. Oberflächlichkeit und eine „Gotcha“-Mentalität von zu vielen Journalisten, sagt er, haben die Messlatte in Australien gesenkt.
Aber er sagt auch, dass es in Südostasien Lichtblicke bei Zeitungen gibt, die eine starke regionale Berichterstattung und eine gute Mischung aus Print- und Online-Ausgaben haben.
In Australien. Armstrong war Herausgeber der Zeitungen The Australian und The Canberra Times sowie des Magazins The Bulletin und arbeitete direkt mit den Medienmagnaten Rupert Murdoch, Kerry Packer und Kerry Stokes zusammen, bevor er 1993 als Herausgeber der South China Morning Post nach Hongkong zog.
Er war Geschäftsführer der Bangkok Post und arbeitete die ganze Zeit über an der sensiblen Grenze zwischen Verlegern und Journalisten und sorgte für Gewinne, während er über die größten Geschichten eines halben Jahrhunderts berichtete, vom Tod von Prinzessin Diana bis zu den Anschlägen vom 11. September in den Vereinigten Staaten.
Bei der Myanmar Times war er Redaktionsberater und aktiv in der Übergangszeit zur Demokratie – vor dem Putsch 2021 und dem Bürgerkrieg. Armstrong war außerdem in mehreren Vorständen tätig und Vorsitzender der Post Media Ltd, deren Flaggschiff-Impressum, die Phnom Penh Post, kürzlich geschlossen wurde.
In Bangkok sprach er mit Luke Hunt von The Diplomat über die Rolle der Zeitungen und ihren Einfluss – oder Mangel – auf das öffentliche Denken. Dazu gehören Wahlsiege und -verluste der australischen Premierminister Gough Whitlam, Malcolm Fraser und Malcolm Turnbull.
Armstrong ist derzeit Vorsitzender von UCA News und schreibt alle zwei Wochen eine Kolumne über asiatische Medien für Pearls and Irritations, herausgegeben von der Melbourne University.
