Diese Woche hat das in San Diego ansässige Unternehmen Biolinq in einer von Alpha Wave Ventures angeführten Finanzierungsrunde 58 Millionen US-Dollar eingesammelt, sodass sich die Gesamtfinanzierung bisher auf 178 Millionen US-Dollar beläuft.
Das 2012 gegründete Unternehmen entwickelt ein tragbares Pflaster, das elektrochemische Sensoren nutzt, um den Glukosespiegel einer Person im intradermalen Raum direkt unter der Hautoberfläche zu messen.
Die papilläre Dermis – die oberste Hautschicht unter der äußersten Schicht – sei der „ideale Ort, um Biomarker im Körper zu erkennen“, sagte Rich Yang, CEO von Biolinq, in einem Interview.
„Der Grund dafür, dass die papilläre Dermis der beste Ort in Ihrem Körper ist, um Biomarker zu erfassen, liegt darin, dass es sich um das stoffwechselaktivste Gewebe handelt, in dem Sie sich befinden können, das weder Blutungen noch Schmerzen verursacht. Und es sitzt direkt oben auf dem Kapillarbett – es gibt keine Narbenbildung in dieser Gewebezone“, erklärte Yang.
Die Welt der Biosensoren versuche seit Jahrzehnten, Zugang zu diesem Teil der Haut zu erhalten, aber die Durchführung dieser Art von Forschung sei teuer und mühsam gewesen, stellte er fest. Um an diesen Teil der Haut zu gelangen, „muss man 200-mal kleiner sein als ein menschlicher Haarfaden, aber dennoch robust genug sein, damit er nicht bricht“, erklärte er.
Biolinq hat eine Reihe von Sensoren entwickelt, die in einen kleinen Siliziumchip passen, der im oberen Unterarm einer Person platziert wird. Yang erklärte, das Gerät sei „der kleinste Biosensor der Welt“.
Das Gerät verfügt über eine Anzeige, die den Benutzer darüber informiert, wann sein Glukosespiegel innerhalb eines Zielbereichs liegt – und wann dieser Wert über einen gesunden Bereich hinaus ansteigt.
Wenn das Gerät von Biolinq auf den Markt kommt, wird es mit herkömmlichen kontinuierlichen Glukosemessgeräten konkurrieren, wie sie von Abbott und DexCom verkauft werden. Nach Ansicht von Yang gibt es einige Schlüsselfaktoren, die das tragbare Pflaster von Biolinq von seinen Mitbewerbern unterscheiden.
Das erste Unterscheidungsmerkmal besteht darin, dass Biolinq seine Technologie miniaturisiert hat, um in die papilläre Dermis einzudringen, was bedeutet, dass das Gerät über „mehrere unabhängige, winzige Mikrosensoren verfügt, die mehr als nur Glukose messen“, erklärte er. Das zweite Unterscheidungsmerkmal besteht darin, dass das Pflaster von Biolinq kein Narbengewebe oder Blutungen verursacht, da es nicht sehr tief in die Haut eindringt.
Yang wies auch darauf hin, dass das Gerät von Biolinq biologische Informationen in Echtzeit direkt auf dem Gerät selbst anzeigt – ohne dass eine Smartphone-App erforderlich ist. Dieses Echtzeit-Feedback ermögliche auch lehrreiche Momente, fügte er hinzu.
„Es ist ideal, dieses Feedback direkt im Blickfeld zu haben. Mit anderen Worten: Nachdem ich ein Glas Orangensaft getrunken habe, kann ich sehen, wie mein Sensor von Blau zu Gelb wechselt, um mir mitzuteilen, dass mein Blutzuckerspiegel in die Höhe geschossen ist“, bemerkte Yang. „Diese Ursache und Wirkung zu sehen, zeigt mir, dass der Orangensaft nicht gut für mich war. Vielleicht sollte ich mit dem Trinken aufhören oder weniger davon trinken. Oder vielleicht kann ich nach dem Getränk einen 10-minütigen Spaziergang machen, um meinen Blutzuckerspiegel wieder auf den erforderlichen Wert zu senken.“
Mit seinem neuen Kapital plant Biolinq, dieses Jahr eine zulassungsrelevante klinische Studie in den USA abzuschließen und sein Gerät zur FDA-Zulassung einzureichen, sagte Yang.
