Aufgrund der anhaltenden politischen Unruhen haben Hunderte kleiner und mittlerer krimineller Banden in Kambodscha einen sicheren Zufluchtsort gefunden. Laut einer der oben genannten Personen wurden die meisten davon entweder von China aus betrieben oder von chinesischen Staatsbürgern mit Wohnsitz in Kambodscha betrieben.
Die von Chinesen geführten Gruppen betreiben ihr Geschäft mit Hilfe lokaler Influencer und haben in einigen Fällen sogar die Unterstützung lokaler chinesischer Provinzregierungen und Politiker, sagen Personen, die mit der Vorgehensweise vertraut sind. Von Waffenschmuggel bis Menschenhandel, von Geldwäsche bis hin zu Cyberkriminalität seien diese von China betriebenen Gruppen in eine Vielzahl von Verbrechen verwickelt gewesen, sagten sie. In einigen Fällen agierten diese Gruppen wie Unternehmensorganisationen. Sie locken Tausende Menschen aus Ländern wie Indien, den Philippinen, Bangladesch und anderen Nachbarländern mit dem Versprechen hoher Gehälter und besserer Beschäftigungsmöglichkeiten.
Sobald die Rekruten beigetreten sind, bieten ihnen diese Gruppen wie jeder andere reguläre Business Process Outsourcing-Agent eine Schulung an und holen dann ihre Reisepässe ab. Anschließend werden diese Personen normalerweise in den Süden Kambodschas gebracht, von wo aus sie entweder gezwungen werden, für Online-Betrug zu arbeiten, oder als „Sklavenarbeiter“ an andere Gruppen dieser Art verkauft werden.
Kürzlich wurden viele Inder gerettet und die Regierung rät davon ab, sich für solche Jobs zu bewerben. Im März gab das Außenministerium bekannt, dass es etwa 250 Inder aus Kambodscha gerettet habe, die zu Cyberbetrug gezwungen wurden. In anderen Szenarien werden den Opfern Arbeitsmöglichkeiten in Bangkok und anderen Orten in Thailand angeboten. Sobald sie angekommen sind, werden sie auf der Straße nach Kambodscha transportiert, wo sie gezwungen sind, Menschen zu betrügen. Diese Opfer arbeiten unter unmenschlichen Bedingungen. In mehreren Fällen kamen die Opfer aufgrund des anhaltenden Drucks dieser Gruppen ums Leben. Einem Bericht des US-Außenministeriums zufolge wurden mehr als 10.000 Menschen aus aller Welt von diesen chinesischen Banden in Kambodscha gezwungen, als Betrüger zu arbeiten . Sie seien nicht nur aufgefordert worden, Menschen oder Organisationen zu betrügen, sondern auch dazu gezwungen worden, Cyberangriffe auf verschiedene staatliche oder nichtstaatliche Organisationen im Ausland zu starten, sagten die zuvor genannten Personen.
Im September 2022 gab der Sprecher des kambodschanischen Außenministeriums, Chum Sounry, zu, dass Kambodscha Interventionsersuchen aus mindestens neun Ländern zum Thema Zwangsarbeit erhalten habe – Thailand, den Philippinen, Indien, Nepal, Pakistan, Bangladesch, Indonesien, der Mongolei und Malaysia.
Im Jahr 2018 verhaftete die kambodschanische Polizei mehr als 200 chinesische Bürger aus der Provinz Takeo wegen Cyberkriminalität. Im Jahr 2022 gab das kambodschanische Innenministerium bekannt, dass es allein im Jahr 2022 rund 900 Menschen von Menschenhändlern befreit hat.
Im Oktober 2023 wurden mehr als 20 mit der kambodschanischen Regierung verbundene Organisationen von verschiedenen chinesischen Hackergruppen angegriffen. Diese Gruppen konnten sogar in die Daten der kambodschanischen Landesverteidigung eindringen.
Ähnliche Fälle sind auch in Myanmar aufgetaucht, wo chinesische Gruppen im Norden des Landes Hunderte von Menschen angelockt und zum Betrug gezwungen haben.
Experten machen das derzeitige Regime in Kambodscha dafür verantwortlich, dass es chinesischen Banden erlaubt, im Land frei zu operieren. Viele dieser Gruppen wurden angeblich von den Häusern von Neffen, Verwandten und Mitarbeitern des derzeitigen Premierministers aus operiert.
Im Rahmen der chinesischen „Belt and Road“-Initiative erhielt Kambodscha finanzielle Vorteile, gab jedoch Raum für eine Cyber-Betrugsindustrie und eine illegale Glücksspielindustrie. Viele dieser neuen Industrien seien wie Pilze aus dem Boden geschossen, seit chinesische Investoren und chinesische Geldhilfe in Kambodscha angekommen seien, sagen Kenner.
Analysten befürchten, dass Kambodscha diesen Cybergruppen erlaubt hat, auf seinem Territorium zu operieren, indem sie den Anweisungen Chinas folgten. Die Kommunistische Partei Chinas besitzt eine Reihe solcher Gruppen auf der indochinesischen Halbinsel.
Diese chinesischen Gruppen starten angeblich Cyberangriffe auf Regierungsstellen in Ländern wie den USA, Großbritannien, Australien, Indien, Südkorea und Japan.
Obwohl Kambodscha als Ursprungsland dieser Verbrechen identifiziert wurde, bleiben die Drahtzieher unerreichbar. Im Jahr 2022 stufte der Bericht des US-Außenministeriums zum Thema Menschenhandel Kambodscha weiter auf ein Tier-3-Land herab. Phnom Penh sei das Opfer von Chinas „Schuldenfalle“ und werde ohne internationale Unterstützung Chinas Marionette bleiben, sagte ein Experte für die Beziehungen zwischen China und Südostasien.
