In seiner diesjährigen Rede zur Lage der Nation sagte Präsident Biden, dass er sein Kabinett angewiesen habe, die Bundesklassifizierung von Cannabis zu überprüfen. Diese Richtung folgt zwei weiteren Empfehlungen der Regierung – darunter einem Brief, den 12 Senatoren, darunter der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Summer, im Januar an die Drug Enforcement Administration (DEA) schickten, und der Empfehlung des US-Gesundheitsministeriums an die DEA im August letzten Jahres Jahr, um Cannabis neu zu planen – könnte bedeuten, dass sich die Dynamik für diese dringend notwendige Änderung aufbaut.
Die Dynamik gibt mir Hoffnung, dass wir der Neuklassifizierung von Cannabis von einer Substanz der Liste I, die den gefährlichsten kontrollierten Drogen einschließlich Heroin und LSD vorbehalten ist, zu einer Substanz der Liste III, Drogen mit einem mäßigen bis geringen Potenzial für physische und psychische Abhängigkeit, einen Schritt näher gekommen sind. wie Ketamin, Testosteron und Tylenol mit Codein.
Eine Neuregelung von Cannabis würde an mehreren Fronten erhebliche Veränderungen für die Gesundheitsversorgung bedeuten:
Vor allem würde es der klinischen Forschung Tür und Tor öffnen, um wissenschaftliche Beweise für den medizinischen Nutzen von Cannabis zu liefern. Durch die Verringerung der Stigmatisierung und des Risikos einer Verhaftung würde die Neuklassifizierung von Cannabis eines der größten Hindernisse beseitigen, das Patienten und ihre Betreuer daran hindert, offen mit Ärzten der Schulmedizin über ihren Konsum zu sprechen. Und es könnte die Zugangshürden für Patienten verringern, die unter Krebsschmerzen und behandlungsbedingten Symptomen, chronischen Schmerzen und anderen schwerwiegenden Erkrankungen leiden.
Trotz wachsender Akzeptanz und Legalisierung in 40 Staaten gibt es immer noch ein erhebliches Maß an negativer Wahrnehmung und Fehlinformationen über Cannabis als medizinische Therapie, da es immer noch als Droge der Liste I eingestuft ist.
Als Leiter unterstützender onkologischer Dienste erlebe ich aus erster Hand, wie sich die Verwirrung und das Misstrauen rund um medizinisches Cannabis auf meine Krebspatienten und ihre Familien auswirkt. Vor der Einrichtung einer bedürfnisblinden, interprofessionellen Cannabis-Klinik würden die meisten Patienten Cannabis ohne ärztliche Anleitung konsumieren oder sich sicher fühlen, dieses Interesse mit den Anbietern zu besprechen. Wir haben über 1.000 Krebspatienten und Überlebende im Alter zwischen 18 und 95 Jahren gesehen, die Interesse an der Verwendung von Cannabis zur Verringerung ihrer Symptomlast bekundeten. Die Frage ist universell: Helfen Sie mir zu verstehen, wofür mir Cannabis helfen kann, wo nicht und was ich bedenkenlos konsumieren kann.
Medizinisches Cannabis ist für viele meiner Patienten nicht immer zugänglich, da es unzählige Hürden beim Zugang gibt, von Problemen mit der digitalen Kompetenz bis hin zur finanziellen Toxizität einer Krebsbehandlung. Als Substanz der Liste I wird Cannabis nicht von der Krankenversicherung abgedeckt; Es handelt sich um eine Selbstbeteiligung, die nicht mit einer Kreditkarte bezahlt werden kann. Infolgedessen kaufen einige meiner Patienten Straßenmarihuana, was nicht nur illegal ist, sondern mich auch im Unklaren darüber lässt, was sie gekauft haben, wie sie es verwenden und welche Auswirkungen es auf ihre Gesundheit haben könnte.
Meine Patienten sind nur ein Mikrokosmos des Problems. Derzeit verwenden 40 bis 50 Prozent der Krebspatienten in den USA Cannabis zur Behandlung von Krebssymptomen. Viele sagen, es sei verwirrend und teuer und es gebe keine medizinische Aufsicht. Viele dieser Patienten sind allein und unzureichend informiert, wenn sie am gefährdetsten sind.
Das Journal of Clinical Oncology der American Society of Clinical Oncology hat kürzlich Leitlinien für Ärzte, krebskranke Erwachsene, Betreuer, Forscher und onkologische Einrichtungen zur medizinischen Verwendung von Cannabis und Cannabinoiden, einschließlich synthetischer Cannabinoide und pflanzlicher Cannabisderivate, veröffentlicht. einzelne, gereinigte Cannabinoide; Kombinationen von Cannabiszutaten; und Vollspektrum-Cannabis. Sie unterstreichen den dringenden Bedarf an mehr Cannabis- und/oder Cannabinoidforschung.
Cannabis als Teil der Krebsbehandlung ist seit Jahren ein Thema von großem Interesse. Tatsächlich veröffentlichte das Journal of Palliative Medicine im Jahr 2019 eine Forschungsstudie mit dem Titel „Zusammenhang des Cannabiskonsums mit patientenberichteten Symptomen bei Krebspatienten, die unterstützende/palliative Pflege suchen.“ Die Studie kam zu dem Schluss, dass Patienten, die eine spezielle Symptombehandlung anstreben, sich selbst mit Cannabis behandeln, obwohl es an qualitativ hochwertigen Beweisen für den Einsatz in der Palliativpflege mangelt. Bei Krebspatienten dürfte der unzulässige Konsum zunehmen. Genaue Informationen werden dringend benötigt, um die Erwartungen der Patienten an die Anwendung zu erfüllen und das Verständnis für Risiken und Vorteile zu verbessern.
Sobald Cannabis neu klassifiziert wird, werden sich die Unsicherheit und Unklarheit ändern. Klinische Forschung wird uns helfen, die Vorteile und Risiken des Cannabiskonsums zu verstehen. Die gut gemachten, schlüssigen, wissenschaftlichen Beweise für den medizinischen Nutzen von Cannabis werden der Hauptkatalysator für Veränderungen in der Einstellung und Praxis der medizinischen Gemeinschaft in Bezug auf die Cannabispflege sein. Darüber hinaus können wir hier zwei Initiativen ergreifen, um unseren Patienten einen wirksameren Cannabiskonsum zu gewährleisten – ab sofort:
Erfüllen Sie den Bedarf an mehr Aufklärung und Schulung, um Ärzten die Diskussion mit ihren Patienten über die Verwendung von Cannabis für medizinische Zwecke zu erleichtern. Während die medizinische Verwendung von Cannabis in den Vereinigten Staaten zunimmt, haben die medizinische Ausbildung und die Bereitschaft der Ärzte, Cannabis für medizinische Zwecke zu diskutieren, nicht Schritt gehalten. Laut einer von mir mitverfassten Studie gaben beispielsweise von den 344 von uns befragten Klinikern im Bundesstaat Pennsylvania nur 51 % an, eine formelle Schulung zu medizinischem Cannabis abgeschlossen zu haben. Im Vergleich zu Ärzten ohne Zertifizierung (Apotheker, Krankenpfleger und Arzthelferinnen) fühlten sich Ärzte deutlich wohler mit der Verwendung von medizinischem Cannabis durch Patienten, sahen weniger Risiken, mehr Vorteile und fühlten sich besser darauf vorbereitet, den Einsatz mit gefährdeten Bevölkerungsgruppen zu besprechen. Alle Kliniker stellten erhebliche Einschränkungen in ihrem Verständnis darüber fest, wie sich medizinisches Cannabis auf Patienten auswirken kann, und viele äußerten den Wunsch nach mehr Forschung und Schulung, um Wissenslücken zu schließen. Offene Kommunikationswege zwischen Ärzten und Patienten über den Konsum von Cannabis zusammen mit anderen Drogen. Bei der Beurteilung einer Polypharmazie, also der Einnahme von fünf oder mehr Medikamenten, ist es wichtig, die Verwendung von medizinischem Cannabis zusammen mit anderen Medikamenten zu beurteilen. Während jedoch mehr Patienten Cannabis konsumieren, ist wenig darüber bekannt, wie oft sie es zusammen mit anderen Medikamenten einnehmen. Das muss sich ändern. Angesichts der hohen Schwankungsrate bei den Produkten, die Menschen in verschiedenen Zeiträumen verwenden, ist es am besten, sich kontinuierlich mit den Patienten in Verbindung zu setzen, um deren Verwendung von medizinischen Cannabisprodukten neu zu bewerten.
Ich glaube, wenn wir zusammenarbeiten, können diese Initiativen zusammen mit anderen untersuchten Initiativen als Best Practices etabliert werden, die medizinisches Cannabis sicherer und wirksamer für Patienten machen, die an Krebssymptomen, chronischen Schmerzen, Schlaflosigkeit und Angstzuständen leiden.
In einer Welt nach der Umstrukturierung müssen wir alle – Anbieter, Krankenversicherungen, Arbeitgeber, Aufsichtsbehörden, Finanzinstitute und Investoren – es uns zur Aufgabe machen, gemeinsam mit dem Aufbau einer verantwortungsvollen, regulierten und strukturierten Branche zu beginnen, in der klinisch geführtes medizinisches Cannabis eingesetzt wird Pflege ist für alle zugänglich und erschwinglich.
Die Entscheidung der Drug Enforcement Agency, Cannabis als Droge der Liste III neu zu klassifizieren, würde einen Wendepunkt auf dem Cannabismarkt darstellen, aber sie löst nicht sofort den Mangel an Daten, Probleme mit gleichberechtigtem Zugang, gleichbleibender Qualität und angemessener klinischer und behördlicher Aufsicht. Dies ist der erste Schritt in einem langen Prozess zur Etablierung einer neuen Normalität für die medizinische Cannabisversorgung. Ich bin optimistisch, dass wir gemeinsam über die nötigen Mittel verfügen, um medizinisches Cannabis in die allgemeine Gesundheitsversorgung zu integrieren.
Foto: Ivan-balvan, Getty Images
Dr. Brooke Worster ist eine bahnbrechende Palliativmedizinerin und Forscherin und derzeit Direktorin für unterstützende Onkologie bei Jefferson Health in Philadelphia. Sie ist Absolventin der Temple University School of Medicine und absolvierte ihr Stipendium für Palliativpflege und Schmerztherapie am MGH Brigham und Dana Farber Cancer Center in Boston.
