Das brasilianische Startup Salvy, ein Mobilfunkanbieter für Unternehmen, war das einzige in Lateinamerika ansässige Unternehmen in der neuesten Charge von Y Combinator, bestätigte der Accelerator gegenüber TechCrunch.
Das ist ein deutlicher Rückgang im Vergleich zu den Kohorten, die während der COVID-19-Zeit, als sie noch aus der Ferne stattfanden, den Beschleuniger durchlaufen haben, aber auch zu neueren Klassen: Im Winter 2022 von Y Combinator befanden sich 33 lateinamerikanische Unternehmen, im Sommer 2022 16 und im Winter 2023 10.
Ein Vorbehalt gegenüber dem deutlichen Gruppendatenpunkt Winter 2024 besteht darin, dass das Verzeichnis nicht erschöpfend ist; Einige Unternehmen bleiben lieber im Stealth-Modus. Aber das erklärt nicht den stetigen und nun scheinbar vollständigen Rückgang lateinamerikanischer Startups in den Startup-Kohorten des Unternehmens, und auch nicht die Tatsache, dass Y Combinator-Chargen nach der Pandemie wieder kleiner und persönlicher sind. Tatsächlich müsste man bis zum Sommer 2015 zurückgehen, um eine Gruppe mit nur einem einzigen lateinamerikanischen Teilnehmer zu finden.
Der Accelerator reduzierte auch die Bemühungen, die er zuvor unternommen hatte, um Start-ups zur Bewerbung anzuregen, wie etwa die globalen Outreach-Touren, die einst Stopps in Brasilien, Kolumbien oder Mexiko beinhalteten. Die letzte Tour dieser Art fand im Jahr 2022 statt und war virtuell, wie TechCrunch erfuhr. Dies ist eines von mehreren Dingen, die sich bei YC seit 2022 und der Rückkehr zu Präsenzveranstaltungen geändert haben.
Cristóbal Griffero, dessen Startup Fintoc zur W21-Kohorte von YC gehörte, sagt: „Die Zahl der YC-Deals ist insgesamt zurückgegangen, nicht nur in Lateinamerika. Wenn wir jedoch bedenken, dass in der W22-Gruppe etwa 8 % der Unternehmen aus der Region stammten, während die Region in der aktuellen Gruppe weniger als 1 % ausmacht, wird deutlich, dass Lateinamerika überproportional betroffen ist.“
Das Herausarbeiten dessen, was auf dem Spiel steht, ist eine lohnenswerte Übung für das, was er über den 2024 Y Combinator sagt, aber auch für die Lage der LatAm-Startups im Allgemeinen und wo die Rappis von morgen hineinpassen könnten.
Der Geschmack von gestern?
YC lehnte eine Stellungnahme ab; Aber inzwischen wissen wir, dass das Team immer sagt, es finanziere Gründer und nicht Ideen. Mit anderen Worten: Es denkt nicht in Startup-Kategorien. Dennoch verraten die einzelnen Artikel in der Regel viel darüber, was bei Unternehmern und Investoren in Mode ist. Dieses Jahr ist es eindeutig KI.
Mit einer fast doppelt so hohen Zahl wie im Winter 2023 und fast dem Dreifachen der Zahl im Vergleich zum Winter 2021 dominierten KI-Startups beim Winter 2024 Demo Day von Y Combinator, bemerkte mein Kollege Kyle Wiggers.
Andererseits ist die Fintech-Repräsentation im Vergleich zu früheren Chargen geschrumpft: Nur 8 % der neuesten Charge von YC werden in ihrem Direktor als Fintech aufgeführt, verglichen mit 24 % im Winter 2022. Historisch gesehen etwa ein Drittel der 231 lateinamerikanischen Unternehmen Das ging durch YC und konzentrierte sich auf Fintech.
Diese Datenpunkte könnten zu einem großen Teil erklären, warum lateinamerikanische Startups in dieser Gruppe weniger vertreten sind. In einer Region mit einem starken Bedarf an besserer finanzieller Inklusion ist Fintech seit langem ein Sektor, den Unternehmer gerne in Angriff nehmen. Im Gegensatz dazu machen Deep-Tech-Unternehmen nur 10 % des lateinamerikanischen und karibischen Startup-Ökosystems aus.
Deep Tech und Fintech schließen sich nicht gegenseitig aus; Beispielsweise würde die KI-gestützte Betrugserkennung in beide Kategorien fallen. Aber ein KI-hungriger YC wäre immer noch weniger mit der Technologieszene Lateinamerikas verbunden.
Es ist jedoch nicht nur KI; Es ist YCs Ansatz zur KI, der es geografisch noch anspruchsvoller macht. Von den 89 KI-Startups in der neuesten Serie hatten 73 ihren Sitz in den USA und Kanada, 3 in Europa und 26 entfernt. Soviel zum Pariser KI-Buzz.
Vielleicht ist die französische KI-Szene überbewertet. Aber gemessen an der Anzahl der Demo-Day-Pitcher mit französischem Akzent unterstützt YC nicht weniger europäische Gründer als in den Vorjahren, in denen Frankreich recht stark vertreten war. Nur dieses Mal sind sie möglicherweise nicht in Europa ansässig – laut YC-Verzeichnis sind es nur 13 Batch-Teilnehmer.
Trotz seiner virtuellen Programme war YC in den meisten seiner 15 Jahre tatsächlich ein in der Bay Area ansässiges Programm. Und in einem Gespräch zwischen den langjährigen YC-Partnern Dalton Caldwell und Michael Seibel räumte Seibel ein, dass Startups anderswo immer noch „gewinnen“ können, argumentierte jedoch, dass die San Francisco Bay Area immer noch der richtige Ort sei.
„In die Bay Area zu gelangen ist relativ einfach [compared] zu all den anderen Dingen, die Sie tun müssen, um erfolgreich zu sein. Die Wahl des Wohnorts ist relativ einfach [compared] Bei allen anderen Dingen muss man richtig wählen. Warum nicht die einfachen Gewinne einfahren? Es ist ein einfacher prozentualer Multiplikator. Und dieses Spiel ist so schwer, dass man genauso gut die einfachen nehmen kann.“
Diese Überzeugung wird von KI-Startups noch weiter geteilt, sagte der brasilianische Unternehmer Bruno Vieira Costa gegenüber TechCrunch. „Mein eigenes Unternehmen entwickelt generative KI-Modelle [and] mit Sitz in Rio, daher halte ich das nicht unbedingt für wahr, aber ich verstehe, dass dies für jüngere Gründer relevant sein muss, was die Denkweise und die Referenzen angeht“, sagte Vieira Costa, deren No-Code-Startup Abstra Teil des Sommers 2021 von Y Combinator war Charge.
Der Gründer von Abstra ist der Meinung, dass persönliche Treffen besser für den Gründererfolg sind, aber das bedeutet nicht, dass es keine Kompromisse gibt. Der Umzug in die Bay Area ist für viele lateinamerikanische Gründer schwierig und möglicherweise riskanter. Ihre Erfahrungen, ihr Hochschulhintergrund und ihre beruflichen Netzwerke finden bei US-Investoren weniger Anklang, sagte Vieira Costa. Umgekehrt gab es während des Demo Day zahlreiche US-Referenzen, wobei Gründer ihre „landesweite“ Reichweite und ihre Abschlüsse erwähnten, deren Ruhm nicht immer international ist.
Während eine Kohorte kein Trend ist, kehrt vielleicht auch YC zu seinen auf die USA fokussierten Wurzeln zurück. In der jüngsten Aufforderung von YC für Start-ups wurden Unternehmen aufgefordert, „die Produktion wieder nach Amerika zu bringen“ – ein Begriff, den viele in Lateinamerika ärgerlich finden – und im Abschnitt „Neue Verteidigungstechnologie“ wurden nur die USA erwähnt: „Das Silicon Valley wurde im frühen 20. Jahrhundert geboren als.“ ein Forschungs- und Entwicklungsbereich für das US-Militär. […] Dieses Jahrzehnt ist die Zeit, das Silicon Valley zu diesen Wurzeln zurückzubringen“, schrieben die Partner Jared Friedman und Gustaf Alströmer.
Wenn YC sich weiterhin auf US-Unternehmen konzentriert, bedeutet das nicht, dass seine Kohorten weniger vielfältig wären. Mehrere YC-Alumni mit hispanischen Gründern waren zum Zeitpunkt ihrer Bewerbung in den USA ansässig.
Brauchen LatAM-Startups YC?
Gründer, die YC besucht haben, bezeichnen die Erfahrung oft als „lebensverändernd“, und die Wirkung geht normalerweise über ihr Unternehmen hinaus. Das kolumbianische Startup und YC-Absolvent Rappi zum Beispiel hat sich in eine Startup-Fabrik verwandelt. Das Unternehmernetzwerk Endeavour untersuchte den Multiplikatoreffekt und stellte fest, dass zuvor 130 Gründer bei dem On-Demand-Lieferunternehmen gearbeitet hatten, dessen Gründer auch in zwei Dutzend Start-ups investierten.
Rappi steht auf der Liste der YC-Alumni mit den meisten Einnahmen, aber ansonsten gibt es keine großen Überschneidungen zwischen den lateinamerikanischen Einsätzen des Accelerators und den Top-Startups der Region.
„Wenn man sich die größten Start-ups aus Lateinamerika in den letzten fünf Jahren ansieht, haben sie YC nicht durchlaufen“, sagte Gina Gotthilf, Mitbegründerin und COO von Latitud, per E-Mail gegenüber TechCrunch. „Wir wissen nicht warum, aber es könnte sein, dass YC den US-Markt und die Chancen besser einschätzen kann. Lateinamerika ist schwierig, es gibt viele lokale Zusammenhänge, die schwer zu verstehen sind, wenn man nicht über lokale Kenntnisse und ein starkes Netzwerk verfügt.“
Latitud beschreibt sich selbst als „das Betriebssystem für jedes risikokapitalfinanzierte Unternehmen in Lateinamerika“ und bietet eine Softwareplattform für die Geschäftsabwicklung, finanziert von a16z und NFX. Dazu gehört auch das Ausstellen eigener Schecks. In gewisser Weise macht es YC zu einem Konkurrenten, aber auch zu einem potenziellen Co-Investor. Salvy, das brasilianische Unternehmen aus seiner jüngsten Reihe, ist ein Latitud-Portfoliounternehmen, „bei dem wir der erste Investor waren“, sagte Gotthilf.
Trotz ihrer optimistischen Einstellung gegenüber der Region kann Gotthilf auch verstehen, warum eine KI-lastige Kohorte weniger lateinamerikanische Start-ups umfasst. „Die meisten Unternehmen pitchen [YC] machen etwas in der KI. Ich glaube, dass die wichtigsten KI-Unternehmen, die LLMs im Silicon Valley aufbauen, derzeit einen großen Einfluss haben und dass echte Innovationen auf diesem Gebiet so schnell nicht aus Lateinamerika kommen werden.“
Dies ist auch eine Erinnerung daran, dass sich viele Startups aus der Region nicht bei YC bewerben oder überhaupt keine VC-Finanzierung suchen. Ein aktueller Bericht über lateinamerikanische SaaS-Startups zeigte, dass sich ein Drittel für den Bootstrapping-Weg entschieden hat. Das hat Vor- und Nachteile: Es drängt Startups zu mehr Effizienz, kann aber auch größeren Ambitionen im Wege stehen.
Griffero sieht einen weiteren Faktor in der Fragmentierung der Region, die es den Gründern erschwert, sich gegenseitig zu unterstützen, ist aber optimistisch. „Diese Situation wird sich wahrscheinlich bald ändern, da ich mehr Gründer aus der Region sehe, die anfangen, global zu denken, anstatt sich selbst die Grenze zu setzen, ‚X für LatAm‘ zu sein.“
Im Gegensatz zu Vorgängern wie Mercado Libre werden diese Unternehmen lokale und globale Risikokapitalfirmen finden, die bereit sind, sich um sie zu kümmern und ihnen weniger verwässernde Konditionen anzubieten, die nicht die Norm waren, bevor YC zu einem potenziellen Konkurrenten wurde.
Es stellt sich immer noch die Frage, ob die Rechnung für Investoren aufgeht, da massive Exits für lateinamerikanische Startups immer noch selten vorkommen. Aber selbst wenn sie Erfolg haben, bedeutet dies, dass sie nicht Teil des 10.000-Alumni-Netzwerks von YC sein werden, wenn sie dies außerhalb von YC tun. Eine Lose-Lose-Situation oder der Preis, der dafür zu zahlen ist, dass sich SF vom „Doom Loop“ zum „Boom Loop“ entwickelt? Du entscheidest.
