Die diesjährige jährliche State of Southeast Asia-Umfrage des ISEAS-Yusof Ishak Institute zeigte eindeutig, dass die Popularität Amerikas in der Region abnimmt. Jetzt liegt es in den Händen von Journalisten und Wissenschaftlern, darüber zu diskutieren, warum genau das so ist und in welchem Ausmaß es zurückgeht. Zumindest für diesen Kolumnisten ist der Israel-Hamas-Krieg ein offensichtlicher Grund.
Auf die Frage, welches aktuelle geopolitische Ereignis der Regierung in ihrem Land am meisten Sorgen bereite, nannten 46,5 Prozent der Südostasiaten den Gaza-Konflikt, ein höherer Prozentsatz als jedes andere geopolitische Ereignis – tatsächlich mehr als diejenigen, die die Krise im Südchinesischen Meer nannten Myanmar-Konflikt, zwei ziemlich dringende Angelegenheiten, die in Südostasien stattfinden. Der regionale Durchschnitt wurde jedoch durch die Länder mit muslimischer Mehrheit verzerrt. Etwa 83,1 Prozent der Malaysier und 75 Prozent der Indonesier sagten, der Gaza-Krieg gehöre zu ihren drei größten geopolitischen Sorgen, verglichen mit nur 13 Prozent der Burmesen. Dennoch war es den Befragten zufolge für fünf der zehn ASEAN-Länder eines der zwei größten Anliegen. Während 41,8 Prozent der Südostasiaten der Meinung waren, dass „Israels Angriff auf Gaza zu weit gegangen ist“ – wiederum wurde der regionale Durchschnitt durch die Befragten aus Brunei, Indonesien und Malaysia verzerrt –, sagten interessanterweise etwa 19,6 Prozent (überwiegend Filipinos und Vietnamesen), dass Israel sei hat das Recht auf Vergeltung vorbehaltlich des Völkerrechts.
Enttäuschenderweise fragten die Meinungsforscher die Befragten nie nach ihrer Meinung dazu, wie andere Regierungen auf diesen Konflikt reagiert haben, was es uns ermöglicht hätte zu sehen, ob – was der Fall zu sein scheint – Ereignisse im Nahen Osten eine Hauptursache für den Rückgang sind Beliebtheit der USA in der diesjährigen Umfrage. Es wurden jedoch einige Informationen angeboten, die darauf schließen lassen. Auf die Frage nach den wahrscheinlichsten Auswirkungen des Israel-Hamas-Konflikts auf Südostasien lautete die zweithöchste Antwort „vermindertes Vertrauen in das Völkerrecht und die regelbasierte Ordnung“. Und das war die Mehrheitsmeinung der Bruneier, Indonesier und Malaysier, die über den Konflikt am meisten empört waren.
Oder wenden Sie sich der Frage zu, ob „die USA das Richtige tun werden, um zu Frieden, Sicherheit, Wohlstand und Regierungsführung in der Welt beizutragen“. Im regionalen Durchschnitt stieg der Anteil derjenigen, die kein Vertrauen hatten, von 6,5 Prozent in der letztjährigen Umfrage auf 14,1 Prozent in der diesjährigen Umfrage. Wieder einmal haben Brunei, Indonesien und Malaysia dies massiv verzerrt. Im Jahr 2023 hatten beispielsweise nur 9,9 Prozent der Indonesier kein Vertrauen darin, dass die USA „das Richtige tun“ würden. In diesem Jahr waren es bis zu 34,3 Prozent. Für Bruneier stieg sie von 2,5 Prozent auf 32,5 Prozent.
Wir waren schon einmal hier. Eine Umfrage des Pew Research Center aus dem Jahr 2001 ergab, dass 75 Prozent der Indonesier eine positive Einstellung zu den USA hatten, und eine Umfrage aus dem Jahr 2002 ergab, dass es 61 Prozent waren. Im folgenden Jahr, nach der amerikanischen Invasion im Irak, äußerten jedoch nur 15 Prozent der Indonesier eine positive Meinung, während 83 Prozent eine negative Meinung äußerten. Die Autoren der Pew-Umfrage machten deutlich, dass diese negative Wende auf den „Beginn des Irak-Krieges“ zurückzuführen sei. Tatsächlich ist es wichtig, sich daran zu erinnern, wie empört Jakarta über den Sturz des barbarischen Saddam-Hussein-Regimes war – ein „völliger Misserfolg“, der den Weltfrieden gefährdete, sagte Indonesiens damaliger Außenminister Noer Hassan Wirajuda damals. Die Pew-Forscher stellten jedoch auch fest, dass sich der Ruf Amerikas schnell erholte. Nach einem Tiefstwert von nur 15 Prozent im Jahr 2003 stieg sie 2005 auf 38 Prozent, was möglicherweise auf die Unterstützung der USA nach dem Tsunami von 2004 zurückzuführen war, und im Jahr 2009 lag sie bei über 50 Prozent, was möglicherweise darauf zurückzuführen war, was die Pew-Autoren nannten den „Obama-Effekt“.
Bedenkenswert ist auch, dass die öffentliche Meinung zu solchen Themen innerhalb der Länder gespalten ist. So wie die regionalen Durchschnittswerte in den Umfragen zum Bundesstaat Südostasien massiv unterschiedliche Meinungen verschleiern, wenn sie auf die einzelnen Länder heruntergebrochen werden, verbergen die regionalen Durchschnittswerte innerhalb dieser Länder polarisierte Ansichten in diesen Ländern. Letztes Jahr erstellte Pew Research eine faszinierende Umfrage zu den Meinungsunterschieden zwischen Buddhisten und Muslimen in Südostasien. Dabei ging es nicht um die Außenpolitik, aber eine Pew-Umfrage aus dem Jahr 2007, nicht lange nach der Invasion im Irak, ergab, dass nur 27 Prozent der Malaysier eine positive Meinung über die USA hatten. Dennoch stellte sich heraus, dass 53 Prozent der malaysischen Buddhisten eine positive Meinung über die USA hatten Im Vergleich dazu sind in Amerika nur 10 Prozent der Muslime im Land vertreten.
Besonders relevant für die vorliegende Angelegenheit ist, dass in dieser Umfrage auch festgestellt wurde: „In weiten Teilen der muslimischen Welt und anderswo nahm die positive Einstellung gegenüber den USA zwischen 2002 und 2003 ab, was mit der Vorbereitung und dem Beginn des Irak-Krieges zusammenfiel.“ Während das Image Amerikas in den meisten Ländern, in denen es Trends gibt, nicht auf das Vorkriegsniveau zurückgekehrt ist, ist es unter Muslimen in mehreren Ländern seit seinem Tiefpunkt im Jahr 2003 tatsächlich gestiegen.“ Wie man sieht, traf das auf Indonesien zu. Wir haben keine vergleichbaren Umfragen zur öffentlichen Meinung Malaysias zwischen 2002 und dem Ende des Jahrzehnts, aber man könnte vermuten, dass die durch die Irak-Invasion verursachte Unbeliebtheit der USA Anfang der 2010er Jahre etwas nachgelassen hat.
Die Frage ist also, ob der Rückgang der Popularität Amerikas in den letzten Monaten in Indonesien, Malaysia und Brunei sowie einigen anderen Teilen Südostasiens aufgrund der Ereignisse in Gaza wahrscheinlich dem ähnelt, was danach geschah Einmarsch in den Irak: ein erheblicher Rückgang der Beliebtheit, aber eine allmähliche Verbesserung in den folgenden Jahren? Höchstwahrscheinlich dürfte der Rückgang der Popularität der USA dieses Mal weitaus weniger schwerwiegend ausfallen und sich jetzt schneller erholen als in den 2000er Jahren, nicht zuletzt, weil die USA jetzt eine wichtigere Rolle bei der Verteidigung Südostasiens gegen ein gieriges China spielen, und weil Washington dies tut Jetzt macht es demonstrativ einen Rückzieher bei seiner Unterstützung für Israel und macht gleichzeitig der Welt zumindest rhetorisch klar, dass es kein Opfer der gegen Israel gerichteten Tiraden sein sollte. Nennen Sie das großartig. Nennen Sie es Heuchelei oder Verrat. Aber Washington weiß offensichtlich, dass der Krieg zwischen Israel und Gaza der Grund dafür ist, dass sein Ansehen weltweit sinkt.
