Es ist April, die Zeit der Hungersnot in Nordkorea.
Auf den Kartoffelfeldern wimmelt es von Erwachsenen und Kindern, die mit Hacken und behelfsmäßigen Rucksäcken verzweifelt die Erde hacken.
Aber das sind keine Landarbeiter – die Kartoffelernte endete im März. Sie sind Aasfresser auf der Suche nach Kartoffeln, die den Erntehelfern entgangen sind oder wegen Verderbs weggeworfen wurden.
Die Szene auf den Feldern in der nördlichen Provinz Ryanggang ist bezeichnend für die Hungersnot, die das Land zu dieser Jahreszeit erlebt, da die Lebensmittel aus den staatlichen Jahresrationen zur Neige gehen und die nächsten geplanten Rationen noch nicht eingetroffen sind. sagte ein Bewohner des landwirtschaftlichen Sektors im Kreis Unhung der Provinz, der wie alle Quellen in diesem Bericht aus Sicherheitsgründen auf Anonymität bestand.
„Nach der letztjährigen Herbsternte lieferte die Provinz Ryanggang 200 Kilogramm (440 Pfund) Kartoffeln pro Landwirt und 100 Kilogramm (220 Pfund) Kartoffeln pro Unterhaltsberechtigten“, sagte er. „Reis und Mais wurden im Rahmen der zweiten Verteilung versprochen, aber noch nicht geliefert.“
In Nordkorea erhalten die Bürger von der Regierung in regelmäßigen Abständen Lebensmittelrationen, die jedoch nicht zum Leben ausreichen, und sie müssen zusätzliche Lebensmittel auf Märkten kaufen oder woanders finden.
Letztes Jahr hatte das Land eine bessere Ernte als in den Vorjahren, aber den Menschen mangelt es immer noch an Nahrungsmitteln.
Nach Angaben der südkoreanischen Verwaltung für ländliche Entwicklung produzierten die landwirtschaftlichen Betriebe des Landes etwa 4,82 Millionen Tonnen. Das ist mehr als in den meisten Jahren und liegt immer noch deutlich unter den 5,76 Millionen Tonnen des jährlichen Nahrungsmittelbedarfs Nordkoreas, den die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen schätzt.
Die jährliche Hungerperiode verlief also genau wie in den Vorjahren, und Kartoffelsammler strömten auf die Felder, um weggeworfene oder nicht geerntete Lebensmittel zu finden, sagte ein anderer Bewohner von Ryanggang.
„Gefrorene Kartoffeln können getrocknet und pulverisiert werden, um Nudeln oder Kartoffelkuchen herzustellen“, sagte er. „Heutzutage können Bauern in den ländlichen Gebieten der Provinz Ryanggang nicht zur Arbeit gehen, weil sie nichts zu essen haben.“
Die Situation ist schlimm. Die Regierung versuche, Hungertote zu vertuschen, indem sie sage, dass Menschen an Krankheiten sterben, sagte er.
„Kliniken und Nachbarschaftswachen sagen, dass sie an Krankheiten gestorben sind, aber tatsächlich verhungerten heutzutage alle, die an Krankheiten starben, weil sie nichts zu essen hatten.“
Die Zahl der Hungertoten in Nordkorea ist im März typischerweise höher, sagt Jiro Ishimaru, der CEO des in Japan ansässigen Medienunternehmens Asia Press, das sich auf Nachrichten aus Nordkorea konzentriert, sagte RFA.
„Unter den Einwohnern Nordkoreas, insbesondere unter der gefährdeten Klasse, breitet sich schnell die Angst aus, dass, wenn die Dinge so weitergehen, Menschen wie letztes Jahr sterben werden“, sagte er.
Ishimaru sagte, dass die Produktion auf den Farmen in den nördlichen Provinzen im letzten Jahr zwar gestiegen sei, es aber keinen signifikanten Unterschied bei der Verteilung an die Landwirte gegeben habe. Das Getreide wurde zunächst für Militärreis und Vorräte bereitgestellt, so dass den Bewohnern nur noch wenig Getreide zur Verfügung stand.
In anderen Teilen des Landes versorgt die Regierung die Menschen vorab mit Nahrungsmitteln, da sie keinen Reis anbauen können, wenn sie durch den Hunger zu geschwächt sind. Der Restbetrag werde von den Rationen abgezogen, die normalerweise am Ende des Jahres ausgegeben würden, sagte ein Bewohner der Provinz Süd-Pjöngjang, nördlich der Hauptstadt Pjöngjang, gegenüber RFA.
„Die an jeden hungernden Haushalt verteilte Maismenge entsprach der Menge für zwei Monate“, sagte er. „Es gibt kein Interesse, daher begrüßen die Landwirte diese Politik.“
Um genügend Lebensmittel für die Landarbeiter bereitzustellen, wiesen die Behörden Nachbarschaftswachen, Bezirksämter und Fabriken an, Reis und Mais zu sammeln, damit sie sich um „die Bedürftigen“ kümmern können.
Übersetzt von Claire S. Lee. Herausgegeben von Eugene Whong und Malcolm Foster.
