Wir leben in einer Gesellschaft, die darauf besteht, dass man die Ziele, die man sich gesetzt hat, wahrscheinlich erreichen kann, wenn man hart arbeitet. Doch „Problemista“, der erste Spielfilm des Schriftstellers und Komikers Julio Torres, der mittlerweile weltweit in den Kinos läuft, wirft die Frage auf: Ist harte Arbeit immer genug? Der Film basiert lose auf Torres‘ eigener Einwanderungserfahrung und handelt von Alejandro, einem aufstrebenden Spielzeugdesigner aus El Salvador, der darum kämpft, seinen Traum in New York City Wirklichkeit werden zu lassen, seinen Job verliert und dringend einen Sponsor finden muss, um in den USA bleiben zu können. Selbst nachdem Alejandro (gespielt von Torres) einen Job als freiberuflicher Assistent bei einer unberechenbaren Kunstkritikerin namens Elizabeth (gespielt von Tilda Swinton) angenommen hat, findet er sich in einem der unerbittlichsten und alptraumhaftesten Labyrinthe der amerikanischen Bürokratie wieder – dem US-Einwanderungssystem.
„Ich glaube, ich war schon immer fasziniert davon, wie seelenlos und isolierend Bürokratie sein kann, und ich glaube, dass verschiedene Menschen das unterschiedlich erleben“, sagt Torres gegenüber PS. „So habe ich es erlebt. Aber der Begriff ‚amerikanischer Traum‘ war nicht wirklich der Begriff, über den ich nachgedacht habe, als ich das geschrieben habe. Ich habe einfach etwas geschrieben, das ich für wahr hielt und das sich ehrlich anfühlte – emotional ehrlich.“
Bevor er „Saturday Night Live“-Sketche schrieb, seine erste HBO-Standup-Comedy-Spezialsendung „My Favourite Shapes“ bekam und als Autor und Hauptdarsteller in der HBO-Serie „Los Espookys“ mitwirkte, erlebte Torres wie der Protagonist seines Films seine eigene alptraumhafte Einwanderungsreise. Er verließ sein Heimatland El Salvador und zog nach New York, um seinen Traum, Filmemacher zu werden, zu verwirklichen und schrieb sich an der New School ein, wo er Filmschreiben studierte. Als internationaler Student ohne Arbeitsvisum war Torres auf Jobs auf dem Campus oder gelegentliche, schlecht bezahlte Gelegenheitsjobs angewiesen, die er auf Craig’s List finden konnte. Die Einschränkungen, die mit dem einhergingen, was er oft als „unsichtbare bürokratische Leitplanken innerhalb des US-Einwanderungssystems“ bezeichnet, ließen ihn hoffnungslos und isoliert fühlen.
Aber Torres möchte den Zuschauern etwas klarstellen – er hat diesen Film nicht geschaffen, um eine Diversitätsquote zu erfüllen, oder auch nicht mit der Absicht, einen Film zu schaffen, der die Erfahrung eines mittelamerikanischen Einwanderers darstellt (eine Erzählung, die wir nicht oft machen, wenn …). jemals, siehe). Er hat diesen Film geschaffen, um einfach seine eigenen Erfahrungen widerzuspiegeln.
„Das ist so etwas wie das, was passiert, wenn unterschiedliche Leute Filme machen; man hört all diese unterschiedlichen Geschichten“, sagt er. „Es ist nicht so, dass ich mich auf den Weg machte und darüber nachdachte: ‚Was ist eine Liste interessanter Themen?‘ Das liegt mir einfach sehr nahe, und ich habe ehrlich gesagt nicht darüber nachgedacht, wie universell oder nachvollziehbar oder nicht nachvollziehbar der Film sein würde. Ich hatte einfach das Gefühl, dass er in beide Richtungen gehen könnte. „
Es ist ein ähnlicher Ansatz, den viele andere lateinamerikanische Schauspieler, Schriftsteller und Geschichtenerzähler versucht haben. Sie wollen keine Rollen übernehmen oder Filme drehen, um der Repräsentation zu dienen. Das Schreiben von Filmen oder Shows oder die Übernahme von Rollen, die als „lateinamerikanische“ Projekte vermarktet werden, geht oft mit dem Druck einher, eine ganze Gemeinschaft zu repräsentieren, und dem Risiko, unauthentisch zu wirken. Heutzutage sind lateinamerikanische Schauspieler und Geschichtenerzähler mehr daran interessiert, Kunst zu schaffen, die ihre realen Erfahrungen widerspiegelt oder anspricht, in der Hoffnung, dass sie beim Publikum Anklang findet – unabhängig von seinem Hintergrund.
„Vielfalt nicht nur kosmetisch – nicht nur im Hinblick auf das Plakat“, sagt Torres. „Nur Vielfalt der Gedanken. Vielfalt der Meinungen. Vielfalt der Erfahrungen. Vielfalt auch der Stile, weil sich Filme am längsten oder manchmal immer noch so anfühlen, als wären sie alle gleich. Und das liegt daran, dass wir uns an die gleichen Regeln halten.“ Aber verschiedene Teile der Welt erzählen Geschichten auf unterschiedliche Weise und deshalb habe ich tatsächlich viel darüber nachgedacht, und das liegt vielleicht daran, dass das eine lateinamerikanische/mittelamerikanische Sensibilität ist.
Als jemand, der erlebt hat, was es bedeutet, hart zu arbeiten und wegen eines kaputten Systems trotzdem an die Wand zu stoßen, hat Torres ein tiefes Verständnis für die Frustration, die das Leben als Einwanderer in den USA mit sich bringt. Wenn das Publikum dem Film etwas mitnimmt, hofft er, dass es sowohl die Neugier als auch das Mitgefühl für Menschen in ähnlichen Situationen wie Alejandro weckt.
„Manchmal habe ich das Gefühl, ich hätte den Film gemacht, und jetzt sollten die Leute ihn wie eine kleine Schatztruhe öffnen und nehmen, was sie wollen. Und wenn ihnen etwas nicht gefällt, können sie die Schatztruhe schließen“, sagt er. „Aber wenn ich ein Tropfen auf den heißen Stein bin und mich einfach nur für Empathie einsetze und die Menschen dazu ermutige, auf die Menschen um sie herum zu schauen und zu versuchen, über ihre Perspektive nachzudenken, würden sie nicht nur einen Kontext dazu gewinnen, woher andere Menschen kommen, sondern aber es würde dazu beitragen, dass sich das Leben etwas weniger einsam anfühlt.
