Der philippinische Präsident Ferdinand Marcos Jr. bestritt am Mittwoch die Existenz eines „Gentleman’s Agreement“ zwischen seinem Vorgänger Rodrigo Duterte und China, wonach Manila keine Reparaturen an einem rostigen Militäraußenposten in einer umstrittenen Untiefe im Südchinesischen Meer durchführen würde.
Dutertes ehemaliger Sprecher Harry Roque sagte, die vorherige philippinische Regierung habe mit Peking eine Vereinbarung getroffen, um den „Status quo“ in der Wasserstraße aufrechtzuerhalten, die zum Schauplatz zunehmend angespannter Konfrontationen zwischen den beiden Nationen geworden sei.
Im Rahmen der Vereinbarung stimmte Duterte angeblich zu, dass die Philippinen kein Baumaterial zur Reparatur schicken würden BRP Sierra MadreA heruntergekommenes Marineschiff aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs, das 1999 am Second Thomas Shoal absichtlich auf Grund gelaufen ist.
„Wir wissen nichts darüber“, sagte Marcos gegenüber Reportern, bevor er aufbrach Gespräche mit US-Präsident Joe Biden und dem japanischen Premierminister Fumio Kishida Washington „Es gibt keine Dokumentation, keine Aufzeichnungen. Wir wurden nicht informiert [about it] Als ich mein Amt antrat, sagte uns niemand, dass es diese Vereinbarung gab.“
Marcos sagte, seine Mitarbeiter verlangten Informationen von ehemaligen Duterte-Beamten, aber „wir haben immer noch keine klare Antwort.“
„Ich bin entsetzt über die Vorstellung, dass wir durch ein Geheimabkommen Kompromisse beim Territorium, der Souveränität und den Hoheitsrechten der Philippinen eingegangen sind“, sagte Marcos.
Seit seinem Amtsantritt im Juni 2022 hat Marcos Dutertes pro-chinesische Politik rückgängig gemacht. Neuausrichtung auf die USA und den amerikanischen Truppen einen besseren Zugang zu philippinischen Stützpunkten zu gewähren.
Duterte hat den angeblichen Deal nicht direkt kommentiert, aber die chinesische Botschaft in Manila hat mehrfach darauf angespielt, nachdem chinesischen Schiffen vorgeworfen wurde, philippinische Versorgungsboote auf dem Weg zur Sierra Madre belästigt zu haben.
China beansprucht fast das gesamte Südchinesische Meer, missachtet es jedoch sich überschneidende Ansprüche aus Brunei, Malaysia, den Philippinen, Vietnam und Taiwan.
Letzte Woche sagte der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Wang Wenbin, dass Manila „auf seine Worte zurückgegriffen und China provoziert“ habe Zweiter Thomas Shoalohne direkt eine Vereinbarung zu erwähnen.
Roque hat auf Anfragen des RFA-Tochterunternehmens BenarNews nach einem Kommentar nicht geantwortet, wurde jedoch in lokalen Medien häufig mit der Aussage zitiert, dass er zu seiner früheren Aussage stehe.
„Das Gentlemen’s Agreement besteht darin, den Status quo im gesamten Streit um das Westphilippinische Meer zu respektieren“, sagte er und bezog sich dabei auf den Teil des Südchinesischen Meeres innerhalb der ausschließlichen Wirtschaftszone von Manila.
Als Marcos am Mittwochnachmittag nach Washington aufbrach, berichtete das philippinische Militär, dass etwa 48 chinesische Schiffe – hauptsächlich von seiner Seemiliz – in der Nähe eines weiteren umstrittenen Felsvorsprungs, Scarborough Shoal, und drei von den Philippinen besetzten Gebieten im Südchinesischen Meer überwacht würden.
BenarNews ist eine mit RFA verbundene Online-Nachrichtenorganisation.
