Die Kämpfe in der Ukraine haben einigen der von Russland rekrutierten Ex-Sträflinge ihre Beute zurückgebracht.
Diesen Männern wird die Freiheit gewährt, nachdem sie ihren Militärdienst überlebt haben.
Laut der New York Times sind Berichten zufolge rund 15.000 ehemalige Häftlinge nach Russland zurückgekehrt.
Ehemalige Häftlinge, die in der Ukraine für Russland gekämpft haben, kehren mit neuem Reichtum und Prahlerei nach Hause zurück, berichtete die New York Times am Samstag.
Olga Romanova, Leiterin einer russischen NGO, die sich auf Gefangenenfragen konzentriert, sagte der Times, dass etwa 15.000 ehemalige Häftlinge nach Kämpfen in der Ukraine nach Russland zurückgekehrt seien.
Die zurückkehrenden Männer, die ohne jegliche Rehabilitierung freigelassen werden, begehen in ihrer Heimat häufig Straftaten. Kirill Titaev, ein russischer Soziologe an der Yale University, sagte gegenüber The Times, dass die Welle „unsichtbarer Gewalt“ ein „großes Problem für die Gesellschaft“ sei.
Experten, mit denen die Times sprach, sagten, einige ehemalige Gefangene hätten nach ihren Aufenthalten in der Ukraine Selbstvertrauen gewonnen und betrachteten ihren Kriegsdienst als eine Form der Rehabilitation.
Durch die Kämpfe in der Ukraine ging es ihnen auch finanziell gut, da sie laut The Times von der Wagner Group, einer russischen Söldnerorganisation, ein monatliches Grundgehalt von etwa 2.000 US-Dollar erhielten.
Das ist auch mehr als das Doppelte des durchschnittlichen Gehalts eines russischen Arbeiters, der etwa 756 Dollar im Monat verdient, sagte die russische Statistikbehörde in einer im Oktober veröffentlichten Umfrage.
Romanova sagte der Times, dass selbst die örtlichen Polizeibeamten Angst vor den zurückkehrenden Sträflingen und ihrem neu erlangten Veteranenstatus hätten.
Russlands Einsatz von Zermürbungskriegen hat jedoch dazu geführt, dass das Land kontinuierlich auf seine Gefängnisinsassen zurückgreift, um seine militärischen Kräfte aufzustocken.
Wagner begann zunächst damit, Häftlinge zu rekrutieren, um seine Reihen zu verstärken, und bot den Sträflingen volle Begnadigung an, wenn sie einen sechsmonatigen Aufenthalt in der Ukraine überlebten. Die Praxis wurde dann im Jahr 2023 vom russischen Verteidigungsministerium übernommen.
Das britische Verteidigungsministerium sagte im Mai, dass die Entsendung von Gefangenen auf das Schlachtfeld es Russland ermöglichen würde, „die Umsetzung einer neuen obligatorischen Mobilisierung zu vermeiden, die in der russischen Öffentlichkeit sehr unpopulär wäre“.
Der Schritt verlief jedoch nicht ohne Kontroversen. Im November berichteten russische Medien, dass zwei Gefangene, die wegen Mordes und Verzehrs ihrer Opfer verurteilt worden waren, nach Kämpfen in der Ukraine freigelassen worden seien.
Aber auch die Zahl der Gefängnisinsassen in Russland ist eine endliche Ressource. Ein örtlicher Beamter teilte den Gesetzgebern letzten Monat mit, dass einige Gefängnisse wegen „einmaliger starker Reduzierung der Zahl der Sträflinge“ geschlossen würden.
Russlands Notwendigkeit, mehr Truppen zu rekrutieren, könnte seine Wirtschaft weiter unter Druck setzen.
Neben den lähmenden Sanktionen des Westens hatte Russland auch mit einem gravierenden Arbeitskräftemangel zu kämpfen. Das Wirtschaftsinstitut der Russischen Akademie der Wissenschaften erklärte im Dezember, dass in der russischen Wirtschaft ein Mangel an rund fünf Millionen Arbeitskräften bestehe.
„Die Arbeitslosigkeit liegt bei 3 % und in einigen Regionen ist sie sogar noch niedriger. Das bedeutet, dass es praktisch keine Arbeitskräfte mehr in der Wirtschaft gibt“, sagte die Gouverneurin der russischen Zentralbank, Elvira Nabiullina, im November gegenüber den Gesetzgebern. „Die Personalsituation ist wirklich sehr akut.“
Vertreter des russischen Verteidigungsministeriums antworteten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme von Business Insider, die außerhalb der regulären Geschäftszeiten versandt wurde.
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