UPDATE: Die ersten sechs Geschworenen wurden im Schweigegeldprozess gegen Donald Trump vereidigt, nach ausführlichen Befragungen, die auch Fragen zu früheren Social-Media-Beiträgen beinhalteten.
Vor Beginn der Zeugenaussage müssen zwölf Geschworene und bis zu sechs Stellvertreter sitzen.
Richter Juan Merchan sagte auch der Jury, dass sie für die Eröffnungsplädoyers am Montag schwenken könnte.
VORHER: Die Anwälte von Donald Trump haben die Social-Media-Beiträge potenzieller Geschworener überprüft und diejenigen herausgefordert, deren Versprechen, unparteiisch zu sein, im Widerspruch zu ihren Affinitäten auf Facebook und anderen Plattformen stehen könnten.
Doch Richter Juan Merchan tadelte die Rechtsabteilung des ehemaligen Präsidenten für Trumps hörbare Reaktion, als eine potenzielle Geschworene zu ihrem früheren Facebook-Beitrag befragt wurde, in dem eine Feier im Freien mit der Überschrift „ausgelassene Tanzparty“ gezeigt wurde, die offenbar mit der Wahl 2020 in Zusammenhang stand.
Die potenzielle Geschworene verteidigte den Beitrag und teilte dem Richter mit, dass sie ihr Auto gerade geparkt habe, als sie die Feierlichkeiten gesehen habe. Sie sagte, dass „unabhängig von meinen Gedanken über irgendjemanden oder irgendetwas oder meine politischen Gefühle oder Überzeugungen“ die „Aufgabe eines Geschworenen darin besteht, die Fakten eines Prozesses zu verstehen und den Richter über diese Fakten zu informieren“, heißt es in einem Poolbericht.
Nachdem die Geschworene den Gerichtssaal verlassen hatte, teilte Merchan Trumps Anwälten mit, dass „Ihre Mandantin während ihrer Befragung zu hören war“. Er sagte, er könne nicht hören, was Trump sagte, sondern dass er „murmelte“ und „gestikulierte“.
„Ich werde in diesem Gerichtssaal keine Geschworenen einschüchtern lassen“, sagte der Richter, während Trumps Anwälte mit ihrem Mandanten sprachen.
Merchan lehnte es ab, den potenziellen Geschworenen zu entlassen.
Aber er entschuldigte einen anderen potenziellen Geschworenen, der während der Trump-Präsidentschaft einen Social-Media-Beitrag hatte, in dem es hieß: „Gute Nachrichten!! Trump hat seinen Gerichtsstreit wegen seines rechtswidrigen Reiseverbots verloren!! Holen Sie ihn raus und sperren Sie ihn ein.“ Als der potenzielle Geschworene wegen des Beitrags befragt wurde, „warf Trump ihm ein schiefes Grinsen zu“, heißt es in dem Pool-Bericht.
Ein anderer Geschworener wurde ebenfalls wegen Social-Media-Beiträgen entschuldigt, darunter ein von KI erstelltes Parodievideo mit dem Titel „I’m dumb as f-“ mit Trump.
Die Richterin lehnte es jedoch ab, einen weiteren potenziellen Geschworenen wegen Social-Media-Beiträgen zu entlassen, die ihr Mann im Jahr 2016 verfasst oder geteilt hatte, was zeigt, in welchem Umfang Trumps Team die Hintergründe der beteiligten Personen untersucht.
„Das sind drei Beiträge. Ich glaube, sie werden alle ziemlich als Satire charakterisiert“, sagte Merchan. „Keiner von ihnen drückt das Gefühl aus, das wir bei einigen anderen gesehen haben, den Wunsch, Ihren Klienten eingesperrt oder enthauptet zu sehen oder etwas Ähnliches.“
Er fügte hinzu: „Die Frage ist nicht, ob jemand politisch mit Ihrem Mandanten übereinstimmt oder nicht. Die Frage ist, ob sie fair und unparteiisch sein können oder nicht.“
VORHER: Kara McGee, eine Jury-Pool-Kandidatin, die am Dienstagmorgen während der letzten Auswahlrunde der Jury im Schweigegeldprozess gegen Donald Trump entschuldigt wurde, sagte Reportern vor dem Gerichtsgebäude in Manhattan, sie sei enttäuscht, wegen Terminkonflikten mit ihr nicht antreten zu können Job im Bereich Cybersicherheit.
„Ich bin mit dem, was er als Präsident getan hat, nicht einverstanden“, sagte McGee gegenüber Reportern, fügte jedoch hinzu, dass ihr das Recht auf ein faires Verfahren so wichtig sei, dass sie ihre Gefühle hätte beiseite schieben und den Fall unparteiisch beurteilen können.
„Wir alle haben vorher eine Meinung über den Angeklagten“, fügte sie hinzu.
McGee beschrieb die Stimmung unter den Geschworenenkandidaten im Gerichtssaal am Montag und Dienstag als angespannt, als sie abwechselnd einen 42-Punkte-Fragebogen für Geschworene beantworteten, der Jobs, Hobbys, Familienleben, politische Aktivitäten und Gefühle zu dem Fall abdeckte. „Die Leute schienen nervös zu sein … als ob niemand miteinander reden wollte“, sagte sie
Sie sagte, der Ernst des Ereignisses sei spürbar: „Man kam herein und hatte das Gefühl, als würde Geschichte geschehen.“
Sie fügte hinzu, dass ihr erster Gedanke, als sie am Montag den Gerichtssaal betrat und den ehemaligen Präsidenten sah, war: „Oh, er sieht genauso aus wie im Fernsehen“, sagte sie.
Video von Sean Piccoli.
VORHER: Donald Trump hat den Richter in seinem Schweigegeldprozess erneut verunglimpft, bevor er heute Morgen den Gerichtssaal betrat, um sich einem langen Prozess durch die Auswahl der Geschworenen zu unterziehen.
In einem für jeden Verhandlungstag wahrscheinlich alltäglichen Moment blieb der ehemalige Präsident im Flur des Gerichtsgebäudes stehen, um den Reportern kurze Bemerkungen zu machen, und griff damit das Bedürfnis der Medien nach Bildmaterial auf, angesichts der Einschränkungen für Kameras im Gerichtssaal selbst.
Trump nannte Richter Juan Merchan einen „Trump hassenden Richter“, der aus dem Fall ausgeschlossen werden sollte, obwohl Bemühungen, den Richter abzusetzen, bisher abgelehnt wurden. Trump behauptete außerdem erneut, dass der Fall, bei dem es um Schweigegeldzahlungen an Stormy Daniels im Vorfeld der Wahl 2016 ging, von Joe Biden inszeniert worden sei. Nach Trumps Äußerungen führte CNN schnell eine Faktenprüfung durch und stellte fest, dass der Fall im Bundesstaat New York und nicht auf Bundesebene und vom Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, Alvin Bragg, eingereicht wurde.
Heute früh wetterte Trump auf Truth Social über einige Berichterstattungen am ersten Tag des Prozesses und beklagte sich darüber, dass Menschen im Fernsehen „den ganzen Tag lügen und Hass ausspucken“. Maggie Haberman von der New York Times berichtete, dass Trump während der Verhandlung in einem Moment eingenickt sei, was in den Kabelnachrichten und sogar in Late-Night-Comics schnell aufgegriffen wurde.
Trump unterliegt einer teilweisen Schweigepflicht, die ihn unter anderem daran hindert, die Familie des Richters und potenzielle Zeugen anzugreifen.
Die Vorwürfe gegen Trump beziehen sich auf die Erfassung von Zahlungen an seinen ehemaligen Anwalt Michael Cohen als „Rechtskosten“. In der Anklage wird behauptet, dass es sich bei diesen Ausgaben tatsächlich um die Erstattung von Schweigegeldzahlungen handelte und dass sie Teil eines Plans waren, schädliche Informationen im Vorfeld der Wahl 2016 zu vertuschen. Trump sagte heute gegenüber Reportern: „Ich habe einen Anwalt bezahlt und es als Rechtskosten ausgewiesen. Ein Buchhalter, den ich nicht kannte, hat es als Rechtskosten ausgewiesen. Genau das war es.“
Es wird erwartet, dass die Auswahl der Jury heute im Laufe des Tages fortgesetzt wird, wobei aus einem anfänglichen Pool von 96 noch etwa 32 potenzielle Juroren übrig bleiben. Der Prozess ist langsam, da jeder Juror im Rahmen des Voir-Dire-Prozesses eine Liste mit 42 Fragen erhält, die er beantworten muss.
Außerhalb des Gerichtsgebäudes war die Szene ruhig, und im Park gegenüber dem Manhattan-Komplex waren keine Demonstranten unterwegs.
