Zwei aktuelle Vorfälle verdeutlichten die völlig unterschiedliche Art und Weise, wie US-amerikanische Technologieunternehmen und chinesische Nutzer auf Pekings Besessenheit reagierten, jegliche Kritik an Präsident Xi Jinping zu unterdrücken.
Am 19. April gab der US-Technologieriese Apple bekannt, dass er auf Anordnung der chinesischen Regierung die Anwendungen WhatsApp und Threads – beide im Besitz des US-amerikanischen Social-Media-Unternehmens Meta – aus seinem App Store in China entfernt habe. Behörden angeblich Ich habe festgestellt, dass die Apps funktionieren „entzündlich“ Inhalte über Xi, die gegen die Cybersicherheitsgesetze des Landes verstoßen. Die Einzelheiten des beleidigenden Inhalts wurden nicht erläutert.
In einer anderen Entwicklung in dieser Woche rief eine Person den Livestream des berühmten Vloggers Hu Chunfeng auf Bilibili, einer beliebten Video-Sharing-Seite, an und fragte ihn: „Glauben Sie, dass Xi ein Diktator ist?“ Die Frage überraschte Hu völlig und er versuchte, sich vom Anrufer zu distanzieren. Hus Bericht war später ausgesetzt, Online-Diskussionen über die Episode wurden zensiert und die Konsequenzen für den Anrufer wurden nicht öffentlich bekannt gegeben. Die strikte Richtlinie der chinesischen Regierung zur Registrierung mit echtem Namen in sozialen Medien und ihr ausgeklügeltes Überwachungssystem lassen darauf schließen, dass der Anrufer höchstwahrscheinlich von den Behörden identifiziert und lokalisiert wurde und die Strafe, die zu erwarten ist, möglicherweise schwerwiegend ist.
Der Kontrast zwischen den beiden Fällen ist erschütternd. Einerseits erlag eines der größten Unternehmen der Welt erneut dem Druck der Kommunistischen Partei Chinas (KPCh), zur Stärkung der am stärksten zensierten Online-Umgebung der Welt beizutragen. (Im Jahr 2023 ergab der Bericht „Freedom on the Net“ von Freedom House China (Das war das weltweit schlechteste Ergebnis im neunten Jahr in Folge.) Andererseits riskierte ein gewöhnlicher chinesischer Internetnutzer erneut alles, um seine Unzufriedenheit mit Xis zunehmend repressiver Herrschaft auszudrücken.
Die Entfernung der Meta-Apps durch Apple, die in China bereits blockiert waren und nur über ein virtuelles privates Netzwerk (VPN) zugänglich waren, ist nur die jüngste von vielen bekannten Instanzen der Bereitschaft des Unternehmens, den Zensur- und Überwachungsanforderungen der KPCh nachzukommen. Seit 2017 hat Apple abgerissen Hunderte von VPNs aus seinem chinesischen App Store, was es für die Menschen im Land erheblich schwieriger macht, die Zensur zu umgehen und auf verbotene Informationen zuzugreifen. Das Unternehmen hat auch die Apps von International entfernt Nachrichtenagenturen und Menschenrechtsorganisationen und verbot die Personalisierung seiner in China verkauften Geräte Gravuren Dazu gehören Wörter wie „Menschenrechte“ und „Demokratie“.
Obwohl es eines der gefährlichsten Dinge ist, die man in China tun kann, kritisieren Chinesen, sowohl berühmte als auch unbekannte, weiterhin Xi Jinping. Immobilienmagnat Ren Zhiqiangder Xi einen „Clown“ nannte, verbüßt seit 2020 eine 18-jährige Haftstrafe. Dichter Zhang Guiqider Xi zum Rücktritt drängte, wurde 2022 zu sechs Jahren Gefängnis verurteilt. Im Jahr 2023 wurde der prominente Menschenrechtsaktivist verurteilt Xu Zhiyongder Xi zum Rücktritt aufrief, weil er „einfach nicht schlau genug“ sei, wurde zu 14 Jahren Haft verurteilt.
Dann gibt es diejenigen, deren Schicksal, nachdem sie sich gegen Xi ausgesprochen haben, einfach unbekannt ist. Im Oktober 2022, als China noch unter dem drakonischen COVID-19-Lockdown der KPCh stand, entfaltete ein Mann, dessen Name Internetnutzer für Peng Lifang halten, zwei Transparente auf einer Brücke im Zentrum von Peking und forderte ein Ende der strengen „Null-COVID“-Politik forderte den Rücktritt des „despotischen Verräters“ Xi. Peng wurde schnell von der Polizei abgeführt und sein Aufenthaltsort bleibt unbekannt. Es ist auch unklar, was mit den Demonstranten passiert ist schrie „Xi Jinping tritt zurück!“ während der historischen Weißbuch-Proteste später in diesem Jahr.
Im Jahr 2018 sagte Sun Wenguang, ein pensionierter Professor in der Provinz Shandong, ist verschwunden nachdem er in einem Interview mit dem von der US-Regierung finanzierten Sender Voice of America Xis Außenpolitik kritisiert hatte. Im August 2022 das Outlet gemeldet dass Sun laut Insidern ein Jahr zuvor in der Haft gestorben sei, was die Journalisten jedoch nicht bestätigen konnten.
Selbst im chinesischen Internet auf Xi zu verweisen, ist ein schwieriges Unterfangen. Ein durchgesickertes offizielles Dokument aus dem Jahr 2016 zeigte dass mindestens 35.467 Sätze, die auf Xi anspielten, zensiert wurden. Man kann davon ausgehen, dass die Zahl seitdem gestiegen ist. Ende 2022, während des COVID-19-Lockdowns, gaben die Stadtbehörden der Hauptstadt bekannt, dass „eine Frau in Peking dafür gesorgt hat, dass 2.700 Menschen vorübergehend eingeschränkt wurden“, was bedeutet, dass eine COVID-infizierte Frau weit gereist war und diejenigen, die Kontakt mit ihr hatten, dazu veranlasste unter Quarantäne gestellt werden. Die kluge Antwort eines Benutzers auf die Ankündigung – „Ein Mann in Peking hat dafür gesorgt, dass 1,4 Milliarden Menschen langfristig eingeschränkt werden“ – ging online viral. Und bald wurde aus „ein Mann in Peking“ ein verboten Phrase.
Ironischerweise werden die einfachsten und vagesten Begriffe – wie „Sie“, „er“, „dieser Mann“ und „Sie-weißt-schon-wer“ – ironischerweise aufgrund der starken Zensur von Xi so verstanden Anspielungen auf Xi. Nach dem Tod des ehemaligen Ministerpräsidenten Li Keqiang Ende 2023 wurde der Popsong „Too Bad It Wasn’t You“ in den sozialen Medien weit verbreitet, bevor er von der Zensur gestrichen wurde.
Im August 2023 erzählte ein Internetnutzer ein Witz auf der Social-Media-Plattform Weibo: Ein Geist mit einer Wunderlampe verspricht, jeden Wunsch zu erfüllen, worauf der Internetnutzer antwortet: „Könnten Sie ihn erfüllen?“ [redacted] passieren?“ Dann bedeckt der Geist schnell den Mund des Sprechers und flüstert: „Kannst du das sagen?“ Obwohl kein Name oder auch nur eine Aktivität ausdrücklich erwähnt wurde, zeigten Kommentare zu dem Beitrag, dass alle den Wunsch nach Xis Tod verstanden hatten.
Trotz enormer Risiken kritisiert und verspottet das chinesische Volk seinen nicht gewählten Führer immer noch auf jede erdenkliche Weise. Anstatt die Bemühungen des Regimes zu unterstützen, diese hartnäckige Glut freier Meinungsäußerung und Meinungsverschiedenheiten auszumerzen, sollten internationale Unternehmen wie Apple dem Beispiel mutiger chinesischer Internetnutzer folgen und sich gegen die zensierten Forderungen der KPCh wehren.
