Schon als kleines Kind wollte ich Schriftstellerin werden. Den Sommer über verbrachte ich mit Lesen, während ich auf dem Boden meines Schlafzimmers lag und mir die Brille über die Nase rutschte. Aber trotz meiner Faszination für das Geschichtenerzählen erschien mir eine Karriere als Schriftstellerin nie realistisch. Stattdessen habe ich Englisch als Hauptfach studiert und eine damit verbundene Karriere in der ursachenorientierten Kommunikation und im Marketing begonnen.
Bei diesen Jobs traf ich viele Frauen, die Kunst schufen, die für sie und ihre Gemeinschaften von Bedeutung war. Es waren keine bekannten Namen, aber sie zeigten mir, dass ich falsch gelegen hatte. Sie haben mir bewiesen, dass Autoren, die wie ich aussehen oder mit ähnlichen Erfahrungen aufgewachsen sind, eine Chance verdienen, unsere Geschichten an die Öffentlichkeit zu bringen.
Gleichzeitig beschloss ich, mich endlich an die Arbeit zu machen und eine Karriere als professionelle Autorin einzuschlagen. Ich konnte nicht umhin, die Anzahl der Organisationen zu bemerken, die sich für das Geschichtenerzählen von Latinas einsetzen. Aber damals gab es nicht so viele Leute, die auf der Kritikerseite arbeiteten, und niemand konzentrierte sich darauf, Latinas wie mich zu ermutigen, Kritiker zu sein. Also gründete ich zusammen mit einer anderen Latina, Nicola Schulze, die Indie-Publikation LatinaMedia.Co, um anderen den nötigen Anstoß zu geben – die ausdrückliche Einladung, publizierte Kritikerin zu werden.
Machen Sie keinen Fehler, die Filmkritik ist kaputt. Laut der Inclusion Initiative des USC Annenberg schreiben weiße Männer 65,7 Prozent der Filmkritiken. Mittlerweile machen sie 30 Prozent der Bevölkerung aus. Auf der anderen Seite schreiben schwarze, indigene, asiatische und lateinamerikanische Frauen zusammen nur 3,7 Prozent der Filmkritiken, obwohl sie rund 20 Prozent der Bevölkerung ausmachen. Ich nehme an, dass sie es nicht nach Gruppen aufschlüsseln, weil die Zahlen so gering wären.
Und es ist nicht nur Filmkritik. Der Journalismus als Ganzes ist zu weiß, und Pew Research berichtet, dass nur 25 Prozent der Reporter farbige Menschen sind (und nur acht Prozent sind Hispanoamerikaner, obwohl wir fast 20 Prozent der Bevölkerung ausmachen). In Hollywood erstreckt sich das Problem rund um die Kamera: Es gibt zu wenige farbige Frauen in Führungspositionen, Stars, Schöpferinnen, Regisseurinnen und Autorinnen. Viele glauben, dass all diese Zusagen, Vielfalt und Inklusion zu erhöhen, nur PR-Einsätze waren, bei denen sich in den Bereichen, in denen Geschichten geschrieben werden, nicht viel geändert hat.
Geschichten sind wichtig. Sie helfen uns, der Welt einen Sinn zu geben. Sie ermöglichen uns, uns selbst und andere zu verstehen. Aber der Mangel an Repräsentation in den Büchern, die ich als Kind las, gab mir das Gefühl, dass meine Geschichten keine Rolle spielten. Trotzdem ist es lustig, wie die Dinge ausgehen. Als ich in gemeinnützigen Organisationen arbeitete und all diese Geschichtenerzählerinnen traf, traf ich auch viele Aktivistinnen, die TEDx-Vorträge gehalten hatten (einige von ihnen waren dieselben Künstlerinnen). Ich schaute mir ihre Beispiele an und dachte: Das möchte ich tun. Einen TEDx-Vortrag zu halten wurde für mich zu einem Punkt auf meiner Wunschliste, etwas, von dem ich mir selbst versprochen hatte, dass ich eines Tages dazu bereit sein würde.
Dieser Tag kam letztes Jahr, fünf Jahre nachdem sie LatinaMedia.Co mitgegründet und eine Karriere im Unterhaltungsjournalismus begonnen hatte. Aus meinem Aktivistenkreis kannte ich Tabby Biddle, eine TEDx-Sprecherin und Coach, die unter anderem Kurse leitet, um mehr Frauen zu ermutigen, TED-Talks zu halten. Denn ja, TED ist eine weitere dieser Institutionen, die historisch gesehen ausschließend sind. Obwohl sie im Laufe der Jahre einige Fortschritte gemacht haben, sind 56,2 Prozent ihrer Sprecher immer noch weiße Männer. Biddle sah meine Arbeit und dachte, ich könnte einige Latinas kennen, die an dem von ihr angebotenen Stipendium interessiert wären. Ich kannte zufällig jemanden, und dieser Jemand war ich.
Als der Kurs zu Ende ging, warnte Tabby, dass es ein Jahr oder länger und mehrere Bewerbungen dauern könnte, bis sie auf die Bühne kommt. Ich war erleichtert. Es war beängstigend, einen TEDx-Vortrag zu halten, bei dem man sowohl Ideen als auch sich selbst teilt. Ich kämpfe immer noch mit dieser nörgelnden Stimme in mir, die sagt: „Ich bin nicht gut genug.“ Dennoch habe ich eine Tabelle mit potenziellen Veranstaltungen erstellt, ein paar erste Fühler ausgesendet und mich für eine Veranstaltung beworben.
Und sie haben mich ausgewählt. Die guten Leute von TEDx Cherry Creek, einer gemeinnützigen Organisation, die aus Freiwilligen besteht und von der derzeitigen Senatorin des US-Bundesstaates Colorado, Dafna Michaelson Jenet, gegründet wurde und sich dafür einsetzt, mehr Frauen auf die TED-Bühne zu bringen (siehe einen Trend hier), haben mich ausgewählt. Basierend auf dem superschnellen Video, das ich eingereicht hatte (es durfte höchstens 40 Sekunden lang sein!) und einer Handvoll kurzer Aufsätze, wählten die Veranstalter mich und 17 weitere Frauen aus den 175 Bewerbungen aus. Ich war begeistert, schockiert und nervös.
Dann hatte ich drei Monate Zeit, mit ihnen und meiner Gruppe wirklich beeindruckender Frauen zusammenzuarbeiten, um den Vortrag zusammenzustellen, von dem ich geträumt hatte, den Vortrag zu halten, in dem ich meine Geschichte erzähle und für mehr Vielfalt in der Medienkritik plädiere.
Ich argumentierte, dass Fernsehen und Filme einen besonderen Platz in unserer Kultur einnehmen und Einfluss darauf haben, wie wir uns selbst und andere sehen, was wiederum Auswirkungen darauf hat, wie wir unsere Systeme und Institutionen aufbauen. Wenn wir wollen, dass diese Welt für alle da ist, braucht jeder die Möglichkeit, Geschichten zu erzählen und sie zu bewerten – das war meine These. Aber ich habe hier nicht aufgehört. Ich nutzte mich selbst als Testfall dafür, wie schädlich dieser Einfluss sein kann, und erzählte meine Geschichte vom Verlust und Wiederfinden meiner Stimme. Ich erklärte weiter, wie ich es mit LatinaMedia.Co weiterzahle. Dann beendete ich den Vortrag, indem ich das Publikum einlud, sich mir anzuschließen, und jedem einen Drei-Schritte-Plan gab, wie man das Gesicht der Medienkritik und damit die Welt verändern kann.
Um mich darauf vorzubereiten, habe ich jeden Tag geübt. Ich habe Freunde und Familienangehörige dazu aufgerufen, mir zuzuhören. Zum Üben hielt ich einen Gastvortrag in einem Kurs an einem Community College. Als der Tag kam, hatte ich immer noch Angst. Aber ich war wegen meiner Leistung nicht nervös. Ich hatte Angst davor, ohne Rüstung vor der Welt zu stehen und meine Wahrheit zu teilen. Ich habe es trotzdem getan. Als ich die Bühne verließ, weinte ich einen Moment lang, erleichtert und erschöpft. Ich umarmte meine Eltern und meinen Mann, die angereist waren, um mir zuzuhören. Und dann musste ich warten.
Die Veranstalter mussten das Video bearbeiten, die TEDx-Leute mussten es genehmigen und veröffentlichen. Als es endlich herauskam, war ich erneut erleichtert und nervös, dieses Mal, weil es darum ging, es mit der Welt zu teilen.
Jetzt bin ich hier, weit weg vom rosa Teppich meines Kinderzimmers. Und ich bin nicht hier, weil ich ein furchtloser Held bin. Ich bin hier, weil ich so viele Beispiele von Frauen hatte, die das Schwierige erkannten und es trotzdem taten. Ich bemühe mich, einer von ihnen zu sein. Ich denke, mit diesem Gespräch, mit LatinaMedia.Co, mit diesem Artikel und den anderen, die ich angreife, trage ich meinen Teil dazu bei, meiner Community zu zeigen, dass wir dorthin gehören, wohin wir wollen. Denn wenn ich in den Jahren meiner Zusammenarbeit mit lateinamerikanischen Schriftstellern und Denkern etwas gelernt habe, dann ist es, dass wir gerade erst anfangen.
Cristina Escobar ist eine POPSUGAR-Autorin, die an der Schnittstelle von Rasse, Geschlecht und Popkultur schreibt. Sie ist Mitbegründerin und Chefredakteurin von LatinaMedia.Co, einer digitalen Publikation, die lateinamerikanische und geschlechtsunkonforme lateinamerikanische Perspektiven in den Medien hervorhebt.
