Stellen Sie sich vor, Ihr Zahnarzt kommt per Hubschrauber, um Ihnen zu helfen. Das ist das Ziel von Helicopters Without Borders (HWB), einer in British Columbia eingetragenen Hilfsorganisation, die sich darauf spezialisiert hat, medizinische Versorgung in abgelegene Gemeinden zu bringen, also in Orte, die nur schnell per Luft- oder Wasserweg erreichbar sind.
CTV National News startete am Dienstag mit einem Team von HWB vom Vancouver International Airport, um sich deren Arbeit aus erster Hand anzusehen. Das Ziel: Xa’xtsa oder Douglas First Nation.
Das Wetter war scheußlich und nach stundenlanger Verspätung landete das Team in dem kleinen Dorf Tipella am nördlichen Ende des Harrison Lake, obwohl es den ganzen Tag über keinen Strom gegeben hatte. Sie hatten einen Generator und eine mobile Zahnklinik dabei.
„Wir fliegen ein, packen alles aus und bauen die Klinik an jedem möglichen Ort auf“, sagt Cam Robson, ein mobiler Zahnarzt, der mit der Wohltätigkeitsorganisation zusammenarbeitet. „Alles, was wir dafür brauchen, ist eine Steckdose und ein Waschbecken.“
Von Tipella aus ist die nächste Stadt über eine Forststraße in fünf Stunden zu erreichen. Der Gang zum Zahnarzt oder Arzt dauert den ganzen Tag und erfordert manchmal einen Hotelaufenthalt – eine Fahrt, die sich manche Bewohner der 120-köpfigen Gemeinde nicht leisten können.
„Viele Gemeindemitglieder haben nicht genügend Fahrzeuge, und manche, die ein Fahrzeug haben, können sich Versicherung und so etwas im Grunde nicht leisten“, sagte Chief Don Harris gegenüber CTV News.
Cam Robson, ein mobiler Zahnarzt, der mit Helikoptern ohne Grenzen zusammenarbeitet, eröffnet eine Klinik in Tipella, BC (CTV News)
Mehrere der Patienten, die Robson und seine Assistentin Rosie Walker am Dienstag und Mittwoch behandelten, waren Kinder. Manche von ihnen verbinden den Zahnarzt mit frühen Albträumen, die mit der Reise und dem Trauma zusammenhängen, das mit der Behandlung außerhalb ihrer Gemeinde verbunden ist. Das war bei Vanessa Lingers elfjähriger Tochter Zoe der Fall, bevor Robson seine Magie wirken ließ.
„Während sie alles erklärten, konnte man sehen, wie sie sich ein wenig entspannte. Es war schön, das mitzuerleben“, sagte Vanessa, die für diese Art der Fürsorge innerhalb der Gemeinschaft dankbar ist.
„Es ist eine große Hilfe. Ihre Schule beginnt um neun, ich habe sie um 9:15 rausgeholt und um 10 ist sie schon wieder in der Schule. Sie hatte heute einen Rechtschreibtest, den wird sie jetzt also nicht verpassen“, sagte Mama lächelnd, bevor sie selbst auf Robsons Stuhl Platz nahm.
Helicopters Without Borders wurde 2020 von seinem Piloten Owen McClung-Sitnam mitbegründet. Inspiriert wurde er von seinem Vater, der ebenfalls in der Luftfahrt tätig ist, und seinem Onkel, der jahrzehntelang im gemeinnützigen Sektor tätig war.
Häuptling Don Harris von der Xa’xtsa oder Douglas First Nation. (CTV News)
„Ich habe nach einer Möglichkeit gesucht, beides zu verbinden, die Non-Profit-Welt und die Luftfahrt“, sagte McClung-Sitnam.
Vier Jahre später hat die Hilfsorganisation bereits Nahrungsmittel, Impfstoffe, medizinische Geräte und ganze Pflegeteams an mehrere Gemeinden geliefert. „Wir werden ein Team klinischer Mitarbeiter aus den Bereichen Psychiatrie, Ärzte, Zahnärzte und Schadensminderung mitbringen“, fügte McClung-Sitnam hinzu.
Er sieht in diesem Modell die Zukunft der Gesundheitsversorgung abgelegener Gebiete. „Die Vision ist, dass jeder in British Columbia, unabhängig von seinem geografischen Standort, Zugang zu medizinischer Grundversorgung hat.“
HWB wird sowohl mit privaten als auch mit öffentlichen Mitteln finanziert. Das Unternehmen möchte seine Sichtbarkeit erhöhen, um neue Partnerschaften zu generieren und seinen Service zu erweitern.
„Als wir HWB gründeten, habe ich, um uns in Gang zu bringen, zu allem Ja gesagt“, sagte McClung-Sitnam. „Das war ein Lernprozess. Jetzt müssen wir Nein sagen, weil wir immer noch ein kleines Team sind. Wir haben einfach nicht die Kapazität.“
Das Team vor Ort in Tipella hat diese Woche 15 Patienten behandelt, bevor es nach einem etwa 24-stündigen Aufenthalt alles wieder in den Hubschrauber packte. In drei Monaten werden sie zurückkehren und hoffen, die Beziehungen, die sie zu den Patienten aufgebaut haben, weiter auszubauen, was ihnen vielleicht ein Leben lang eine bessere Versorgung ermöglichen könnte.
