Europas neue Rakete wird bald starten und zahlreiche Weltraummissionen mit sich bringen, jede mit einem einzigartigen Ziel, Ziel und einer Heimmannschaft, die sie anfeuert. Ob der Start neuer Satelliten zum Rückblick und zur Erforschung der Erde, ein Blick in den Weltraum oder das Testen wichtiger neuer Technologien im Orbit – der Erstflug der Ariane 6 wird die Vielseitigkeit und Flexibilität dieser beeindruckenden schweren Trägerrakete demonstrieren. Lesen Sie weiter, um alles über 3Cat-4 zu erfahren, und sehen Sie dann, wer sonst noch zuerst fliegt.
Der 3Cat-4 CubeSat in seiner thermischen Vakuumtestkammer. Bildnachweis: ESA
3Cat-4 (ausgesprochen „Cube Cat Four“) ist ein 1 kg schwerer Erdbeobachtungs-CubeSat, der von der Universitat Politècnica de Catalunya in Spanien entwickelt und von ESA Education ausgewählt wurde. „Steuern Sie Ihren Satelliten!“ den Erstflug der Ariane 6 durchzuführen.
Im Rahmen des Programms untersuchten Experten das 3Cat-4-Design sorgfältig. Sie leisteten dem Missionsteam Design- und Testunterstützung, einschließlich umfangreicher Umwelttests im CubeSat Support Center von ESA Education im ESEC-Galaxia, Belgien.
Darüber hinaus wurde der Nanosatellit fast vollständig von Doktoranden und Studenten entwickelt, die die überwiegende Mehrheit seiner Komponenten entworfen, gebaut und validiert, komplexe Analysen durchgeführt und Testkampagnen mit Spezialausrüstung geplant und durchgeführt haben. Für viele Studierende steht die Mission im Mittelpunkt ihres Studienplans oder ihrer Bachelorarbeit.
„Das Hauptziel der Mission ist Bildung; schulen Sie eine Gruppe von Studenten in den Techniken und Methoden, die zur Steuerung einer Weltraummission erforderlich sind, und leiten Sie gleichzeitig eine anregende Teamarbeit mit echtem Verantwortungsbewusstsein“, erklärt Alexander Kinnaird, ESA-Engineering-Koordinator für das Fly Your Satellite-Projekt! Projekt.
„Aber 3Cat-4 verfolgt auch mehrere wissenschaftliche und technologische Ziele, von denen wir hoffen, dass sie das große Potenzial von CubeSats für innovative Weltraumtechnologie demonstrieren, das normalerweise größeren Satelliten vorbehalten ist.“ »
Das wichtigste wissenschaftliche Experiment der Mission wird mehrere wichtige Klimavariablen mithilfe einer Technik namens Global Navigation Satellite System Reflektometrie (GNSS-R) messen. Bei GNSS-R werden Signale gemessen, die von umlaufenden globalen Navigationssatellitensystemen wie Galileo und GPS reflektiert werden und von der Erdoberfläche reflektiert werden.
Die vielen Elemente, aus denen sich 3Cat-4 zusammensetzt, darunter die flexible Mikrowellennutzlast (sechstes Panel von links), die das Hauptgerät von 3Cat-4 darstellt und alle wissenschaftlichen Experimente an Bord durchführen wird, und die 0,5-Meter-Antenne im letzten Panel gespeichert. Bildnachweis: Universitat Politècnica de Catalunya
Diese „passive Fernerkundung“ misst den Unterschied zwischen den direkt von Navigationssatelliten im Orbit empfangenen Signalen und den von der Erde reflektierten Signalen dieser Satelliten. Anhand dieser Daten wird „Cat4“ in der Lage sein, reflektierende Oberflächeneigenschaften zu messen und verschiedene Arten von Wetterphänomenen zu erkennen, die Landtopographie und die Vegetationsbedeckung zu bestimmen und Informationen über Meeresdaten wie die Bedeckung und die Dicke des Eises zu extrahieren.
Zusätzlich zu seinen Fernerkundungsfunktionen wird 3Cat-4 über ein „L-Band-Radiometer“ verfügen – ein Instrument, das Strahlung im Frequenzbereich von 1 bis 2 GHz erkennt und so die Analyse der Bodenfeuchtigkeit und des Salzgehalts der Ozeane ermöglicht. Der CubeSat wird außerdem über ein automatisches Identifikationssystem (AIS) verfügen, das es ihm ermöglicht, Schiffe entlang ihrer interkontinentalen Routen zu verfolgen. Es umfasst auch ein System zur Erkennung und Abschwächung von „Hochfrequenzstörungen“, was besonders wichtig für radiometrische Mikrowellenbeobachtungen zur Bodenfeuchtigkeitsmessung ist.
Antenne 3Cat-4. Bildquelle: Polytechnische Universität Katalonien
Wichtig ist, dass 3Cat-4 die Machbarkeit und Leistung seiner 0,5-Meter-Federantenne, des Nadir Antenna and Deployment System (NADS), demonstrieren wird. Wenn die Antenne für den Start gelagert wird, nimmt sie nur sehr wenig Platz ein und ermöglicht den späteren Einbau in noch kleinere CubeSats. Sobald es im Orbit ist, öffnet es sich für beeindruckende Beobachtungen, typischerweise im Rahmen größerer Missionen, und bietet trotz seiner tragbaren Größe einen leistungsstarken Blick auf die Erde.
„3Cat-4 wird die Fähigkeit kleiner CubeSats demonstrieren, einen großen Erdbeobachtungsdienst bereitzustellen, und nicht nur die beteiligten Studenten, sondern auch die breitere Gemeinschaft motivieren“, sagt Lily Ha, ESA-Koordinatorin für Erdbeobachtungsaktivitäten an Universitäten.
Künstlerische Darstellung der Ariane 6, wie sie in den Weltraum fliegt und etwa zwei Minuten nach dem Start ihre beiden Triebwerke auslöst. Bildnachweis: ESA – D. Ducros
„Ariane 6 ist die ideale Rakete für den Start, da sie die technischen und programmatischen Anforderungen der Mission perfekt erfüllt, aber auch einen hohen Bildungs- und Werbewert bietet. Wir freuen uns sehr, die Innovation neuer europäischer Raketen zu unterstützen, Teil eines solch historischen Starts zu sein und für immer mit diesem Flug verbunden zu sein.
Der Start der Ariane 6 ist für Juni bis Juli 2024 geplant. Er folgt auf den immensen Erfolg der Ariane 5, der wichtigsten europäischen Rakete seit mehr als einem Vierteljahrhundert, die zwischen 1996 und 2023 117 Flüge vom europäischen Weltraumhafen in Französisch-Guayana aus durchführte .
„Während des Projekts haben wir mehrere Kohorten brillanter Studenten gesehen, die die Technologie hinter 3Cat-4 möglich gemacht haben“, sagt Cristina Del Castillo Sancho, technische Koordinatorin der ESA für Universitätsausbildung.
3Cat4-Student arbeitet an CubeSat. Bildnachweis: ESA
„Sie haben es gewagt, von dieser komplexen Mission zu träumen, und ESA Education und ihre Universität haben ihnen das nötige Fachwissen und die Ressourcen zur Verfügung gestellt. Wenn Ariane 6 abhebt, wird diese neue Generation von Ingenieuren stolz zusehen, wie ihr Satellit seinen letzten Test besteht – endlich im Weltraum.
Das 3Cat-4-Missionsteam wird zum Start in seinem Kontrollraum im Operationszentrum Barcelona in Spanien stationiert sein, von wo aus es den Satelliten steuern und seine Telemetrie- und Wissenschaftsdaten über seine Montsec-Bodenstation in den Pyrenäen, Spanien, empfangen wird.
„Es ist sehr erfreulich, dass unser Satellit endlich startbereit ist. „Es war eine unglaubliche Reise für alle Beteiligten, und es ist kaum zu überschätzen, wie viel Wissen während der Entwicklung gewonnen wurde“, schließt Luis Juan, 3Cat-4-Teamleiter an der Universitat Politècnica de Catalunya.
3Cat-4-Team bereitet sich auf thermischen Vakuumtest vor. Bildnachweis: ESA
„Jeder Meilenstein wurde mit Begeisterung angenommen, vom ersten Start des gesamten zusammengebauten Satelliten über eine einmonatige Missionssimulation bis hin zu kritischen Vibrations- und thermischen Vakuumtests. Mit der Unterstützung des Fly Your Satellite! Das Team und alle Experten, die uns bei der Missionsüberprüfung geholfen haben, sind nun zuversichtlich, dass 3Cat-4 seine Reise ins All erfolgreich abschließen wird.“
Quelle: Europäische Weltraumorganisation
Ursprünglich veröffentlicht in The European Times.
source link Almouwatin
