Kombinierter Betrieb der beiden Flugzeugträger der indischen Marine, INS Vikramaditya und INS Vikrant. Bildnachweis: PIB
Kurz nachdem Chinas dritter und jüngster Flugzeugträger seine Jungferntestfahrt abgeschlossen hatte, sagte Verteidigungsminister Rajnath Singh am Dienstag, dass Indien bald mit dem Bau seines dritten Flugzeugträgers beginnen werde, und fügte hinzu, dass Neu-Delhi Pläne habe, „fünf oder sechs weitere“ zu bauen. .
Singh machte diese Bemerkungen in Bezug auf den bevorstehenden Vorschlag der indischen Marine, einen weiteren einheimischen Flugzeugträger zu bauen, der mit 45.000 Tonnen die gleiche Größe wie der INS Vikrant haben wird. Die Äußerungen des Verteidigungsministers gegenüber den Medien geben einen Hinweis auf die langfristigen Pläne des Landes zum Aufbau von Flugzeugträgern. „Wir werden dabei nicht aufhören (drei Flugzeugträger). Wir werden fünf, sechs weitere machen“, sagte Rajnath einer englischen Tageszeitung.
Derzeit betreibt die indische Marine zwei 45.000 Tonnen schwere Flugzeugträger, die INS Vikramaditya und die INS Vikrant. Beide sind konventionell angetrieben und nutzen Skisprungschanzen, um den Start des Flugzeugs zu unterstützen. Die INS Vikrant, Indiens erster einheimischer Frachter, der von Cochin Shipyard Ltd gebaut wurde, wurde im September 2022 in Dienst gestellt, während die INS Vikramditya von Russland gekauft und 2014 eingesetzt wurde.
– A. Bharat Bhushan Babu (@SpokespersonMoD) 13. März 2024
Am 8. Mai kehrte Chinas dritter Flugzeugträger, die Fujian, nach Abschluss ihrer ersten Testfahrt zurück. Derzeit betreibt die Marine der chinesischen Volksbefreiungsarmee (PLAN) zwei konventionell angetriebene Flugzeugträger mit Skisprungrampe, die 60.000-Tonnen-Klasse Liaoning und Shandong. Im Gegensatz zu seinen Vorgängern wird die 80.000-Tonnen-Klasse Fujian ihre Flugzeuge mit drei elektromagnetischen Katapulten starten. Diese Katapulte werden von einem elektromagnetischen System angetrieben, das dem des Gerald-R-Ford-Klasse-Trägers der US-Marine ähnelt, und sind fortschrittlicher als der Skisprungmechanismus, der von indischen und anderen chinesischen Trägern verwendet wird.
 "Chinas dritter Flugzeugträger Fujian")
Chinas dritter Flugzeugträger, die Fujian, während seiner ersten Probefahrten. Bildnachweis: Xinhua
Aber Indien und China sind nicht die einzigen asiatischen Nationen, die Flugzeugträger bauen, die oft als „schwimmende souveräne Flugplätze“ bezeichnet werden. Tatsächlich deuten die Äußerungen des Verteidigungsministers, gepaart mit den Entwicklungen in anderen asiatischen Ländern, auf den Beginn eines regionalen Flugzeugträgerwettlaufs hin.
Japan enthüllt ersten Flugzeugträger seit dem Zweiten Weltkrieg
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Der Flugzeugträger Kaga der japanischen Selbstverteidigungsstreitkräfte. Bildnachweis: Japan Maritime Self-Defense Force (Twitter/X)
Im April stellte Japans Maritime Self-Defense Force (MSDF) seinen modernisierten Hubschrauberträger Kaga vor, nachdem die erste Phase der Modifikationen abgeschlossen war, um das Kriegsschiff in einen Flugzeugträger umzuwandeln. Sobald die Kaga einsatzbereit ist, wird sie Lockheed Martin F-35B Lightning II Joint Strike Fighter-Kampfflugzeuge tragen, die von Japan erworben werden.
Die Enthüllung der modifizierten Kaga bedeutet, dass Japan dem Betrieb seines ersten vollwertigen Flugzeugträgers seit dem Zweiten Weltkrieg einen Schritt näher gekommen ist.
Die Aufrüstung der Kaga dauerte zwei Jahre und umfasste die Beschichtung des Decks mit hitzebeständiger Farbe, die nun auch der Abgashitze standhalten soll, die durch den Start und die vertikale Landung des Tarnkappenjägers F-35B entsteht.
An der Kaga wurden weitere strukturelle Änderungen vorgenommen, um einen sicheren Start für Flugzeuge zu gewährleisten.
Die Kaga ist einer der beiden Hubschrauberträger der Izumo-Klasse, die von der japanischen MSDF betrieben werden. Mit einer Länge von 248 Metern und einer Standardverdrängung von 19.950 Tonnen sind dies die größten Schiffe des MSDF.
Auch Izumo, das zweite Schiff der Klasse, erfährt derzeit ähnliche Modifikationen für den Betrieb von F-35B-Jets, wobei der Prozess, sein Deck hitzebeständig zu machen, bereits abgeschlossen ist.
Japanische Medien hatten im April berichtet, dass bald mit weiteren Modifikationen am Izumo begonnen werden solle.
Auch Südkorea will einen eigenen Flugzeugträger
Im Oktober 2020 hatte Jane’s Defense berichtet, dass Südkoreas Joint Chiefs of Staff angesichts der wachsenden Marinekapazitäten der Nachbarländer eine Beschleunigung der Pläne zum Bau eines Flugzeugträgers gefordert hatten.
Anschließend hielten südkoreanische Beamte das erste Treffen zum Bau eines Flugzeugträgers der nächsten Generation ab. Das Treffen wurde als „erster Schritt“ zur Entwicklung von „Kerntechnologien“ für die Konstruktion und den Bau eines Leichtflugzeugträgers beschrieben. Dem Bericht zufolge sollte der Entwicklungsprozess bis 2024 abgeschlossen sein.
Das Projekt sah zunächst den Bau eines 40.000 Tonnen schweren Flugzeugträgers vor, der mit kurzstartenden und vertikal landenden F-35B-Jets betrieben werden sollte.
Die jüngsten Entwicklungen deuten jedoch darauf hin, dass das Schicksal der künftigen südkoreanischen Fluggesellschaft ungewiss ist.
Im Dezember 2023 berichtete Naval News, dass der vom südkoreanischen Verteidigungsministerium veröffentlichte mittelfristige Verteidigungsplan 2024–2028 keine detaillierten Pläne oder einen Zeitplan für den geplanten Flugzeugträger enthielt. Allerdings hieß es in der Blaupause, dass das Trägerprojekt auch in Zukunft weiterverfolgt werden solle. Dem Bericht zufolge enthielt der Haushaltsvorschlag der südkoreanischen Regierung für 2024 auch kein Budget für das Trägerprogramm.
Im Laufe der Jahre ist das Projekt auch ehrgeiziger geworden, wobei sich der neueste Entwurf des vorgeschlagenen Trägers für ein Katapult-Startsystem und eine Verdrängung von bis zu 70.000 Tonnen entschieden hat.
Chinesische Flugzeugträger könnten nuklear werden
Chinas Fujian ist erheblich größer als die Flugzeugträger Indiens, des Vereinigten Königreichs (UK) und Frankreichs, wird aber immer noch konventionell angetrieben. Im Vergleich dazu sind alle amerikanischen Flugzeugträger und der französische Charles de Gaulle-Flugzeugträger nuklear angetrieben.
Allerdings berichtete das offizielle Sprachrohr der Kommunistischen Partei Chinas im März, dass Peking bald seinen vierten Flugzeugträger vorstellen werde, und spekuliert gleichzeitig, dass die Möglichkeit bestehe, dass das Kriegsschiff nuklear angetrieben werden könnte.
Laut einem Bericht des US-amerikanischen Thinktanks Center for Strategic and Budgetary Assessment aus dem Jahr 2022 verfügt China über die erforderlichen Ressourcen, um bis 2030 bis zu fünf Flugzeugträger einzusetzen.
Im Jahresbericht 2023 des Pentagons über Chinas Militärmacht warnte man auch, dass China sich „in der Anfangsphase der Operation dessen befinde, was die Volksbefreiungsarmee (VBA) ihre ‚Mehrträgertruppe‘ nennt“.
Die USA haben immer noch die meisten Flugzeugträger
Laut globalfirepower.com sind weltweit insgesamt 21 Flugzeugträger im Einsatz, davon allein 11 in den USA.
China, Indien, Großbritannien und Italien haben jeweils zwei Fluggesellschaften, während Frankreich und Russland jeweils einen haben.
Auch in diesem Bereich genießen die USA einen qualitativen Vorteil. Tatsächlich ist Chinas neuester Flugzeugträger, die Fujian, immer noch kleiner als der neueste Flugzeugträger der Gerald-R-Ford-Klasse der US-Marine, der eine Verdrängung von 100.000 Tonnen hat.
Erstveröffentlichung: 17. Mai 2024 | 20:28 Uhr IST
