Kunst ist subjektiv. Und obwohl sich viele Künstler danach sehnen, ihre Werke mit der Welt zu teilen, gibt es keine Garantie dafür, dass das Publikum sie versteht oder sogar mag.
Dies scheint sicherlich bei einem Gemälde des indigenen Künstlers Vincent Namatjira der Fall zu sein, das ein Porträt der reichsten Person Australiens, der Bergbaumagnatin Gina Rinehart, enthält.
Berichten zufolge hat Rinehart die National Gallery of Australia (NGA) aufgefordert, ihr Porträt, eines von 21 Einzelwerken, die ein einziges Werk in Namatjiras Ausstellung „Australia in Colour“ bilden, aus der Ausstellung zu entfernen.
Seit März läuft die Ausstellung in der Galerie in der australischen Hauptstadt Canberra.
Das Gemälde von Rinehart ist eines von 21 Porträts des Künstlers Vincent Namatjira, die in seiner Ausstellung „Australia in Colour“ zu sehen sind. (Vincent Namatjira über CNN Newsource)
Weitere Themen des Stücks sind die verstorbene Königin Elizabeth II., der amerikanische Musiker Jimi Hendrix, der australische Aktivist für Aborigine-Rechte Vincent Lingiari und der ehemalige australische Premierminister Scott Morrison.
Australische Medien haben berichtet, dass Rinehart sich an den Direktor und Vorsitzenden der NGA gewandt habe, um die Entfernung des Gemäldes zu fordern.
Die NGA sagte in einer Erklärung gegenüber CNN am Donnerstag, dass sie „den Dialog der Öffentlichkeit über unsere Sammlung und Ausstellungen begrüßt“.
„Seit 1973, als die National Gallery die Blue Poles von Jackson Pollocks erwarb, gab es eine dynamische Diskussion über die künstlerischen Vorzüge von Werken in der Nationalsammlung und/oder in der Galerie ausgestellt“, heißt es in der NGA-Erklärung weiter. „Wir präsentieren der australischen Öffentlichkeit Kunstwerke, um Menschen zu inspirieren, Kunst zu erkunden, zu erleben und etwas über sie zu lernen.“
Namatjira sagte in einer Erklärung, dass er „Menschen malt, die reich, mächtig oder bedeutend sind – Menschen, die einen Einfluss auf dieses Land und auf mich persönlich hatten, sei es direkt oder indirekt, sei es im Guten oder im Schlechten.“
„Ich male die Welt so, wie ich sie sehe“, sagte er. „Die Leute müssen meine Bilder nicht mögen, aber ich hoffe, dass sie sich die Zeit nehmen, hinzusehen und darüber nachzudenken: ‚Warum hat dieser Aborigine-Typ diese mächtigen Menschen gemalt?‘ Was will er sagen?‘“
„Einige Leute mögen es vielleicht nicht, andere finden es vielleicht lustig, aber ich hoffe, dass die Leute unter die Oberfläche schauen und auch die ernste Seite erkennen“, fügte Namatjira hinzu.
Rinehart ist Vorstandsvorsitzende von Hancock Prospecting, einem privaten Bergbauunternehmen, das von ihrem Vater Lang Hancock gegründet wurde.
CNN hat Hancock Prospecting um einen Kommentar gebeten, jedoch keine Antwort erhalten.
Laut Forbes verfügt Rinehart über ein geschätztes Nettovermögen von 30,2 Milliarden US-Dollar. Sie blieb „unerschütterlich“ an der Spitze der Forbes-Liste „Australiens 50 Reichste“ für 2024, berichtete das Magazin im Februar.
Die australische National Association for the Visual Arts (NAVA) hat ihre Unterstützung für Namatjira zum Ausdruck gebracht, berichtete der CNN-Partnersender 9News.
„Während Rinehart das Recht hat, ihre Meinung über das Werk zu äußern, hat sie nicht die Befugnis, die Galerie unter Druck zu setzen, das Gemälde zurückzuziehen, nur weil es ihr nicht gefällt“, sagte Penelope Benton, Geschäftsführerin von NAVA, laut 9News.
Die NAVA bot der National Gallery of Australia ihre „unerschütterliche Unterstützung“ an, berichtete 9News, und erklärte, sie sei besorgt, dass Rineharts Forderung, das Porträt zu entfernen, „einen gefährlichen Präzedenzfall für Zensur und die Unterdrückung des kreativen Ausdrucks schafft“.
