DALLAS –
Nach mehr als einem Jahrhundert firmiert Boy Scouts of America in Scouting America um, eine weitere große Umstrukturierung für eine Organisation, die sich einst stolz Veränderungen widersetzte.
Die vor 114 Jahren gegründete Organisation mit Sitz in Texas steckte kürzlich in Aufruhr wegen einer Flut von Klagen wegen sexuellen Missbrauchs und Insolvenz. Jetzt setzt die Organisation auf eine integrativere Botschaft, da in allen Reihen Mädchen mitmachen.
„Es sendet eine wirklich starke Botschaft an alle in Amerika, dass sie zu diesem Programm kommen können, dass sie ihr authentisches Selbst einbringen können, dass sie so sein können, wie sie sind, und dass sie hier willkommen sein können“, sagte Roger Krone, der im vergangenen Herbst die Leitung übernommen hat President und Chief Executive Officer.
Die Änderung wurde am Dienstag beim nationalen Pfadfindertreffen in Florida bekannt gegeben, wird aber erst im Februar 2025 in Kraft treten.
Hier ist ein Blick darauf, was zu der Änderung geführt hat und warum sie wichtig ist:
Warum ändern sie den Namen?
Der neue Name legt den Fokus auf Inklusivität. Krone sagte gegenüber Associated Press, dass sie sich für die Zukunft einen Namen wünschten, der deutlich mache, dass alle Kinder und Jugendlichen „sehr, sehr willkommen“ seien.
Er fügte hinzu, dass, wenn Leute fragen, warum die Organisation einen neuen Namen braucht, er auf historisch niedrige Mitgliederzahlen verweist.
Wie andere Organisationen verloren auch die Pfadfinder während der Pandemie Mitglieder, als die Teilnahme schwierig war. Der Höhepunkt im letzten Jahrzehnt war 2018, als es mehr als 2 Millionen Mitglieder gab. Derzeit betreut die Organisation knapp über 1 Million junge Menschen, darunter mehr als 176.000 Mädchen und Jugendliche. Die Mitgliederzahl erreichte 1972 mit fast 5 Millionen ihren Höhepunkt.
Krone sagte, dass sich zwar der Name ändere, der Kern der Organisation jedoch derselbe bleibe. „Unsere Mission bleibt unverändert: Wir setzen uns dafür ein, junge Menschen zu lehren“, sie auf das Leben vorzubereiten, sagte er in einer schriftlichen Erklärung.
Wie haben sich die Pfadfinder verändert?
Die Organisation begann 2013 mit der Aufnahme schwuler Mitglieder und beendete 2015 ein generelles Verbot schwuler erwachsener Führungskräfte. Im Jahr 2017 gab sie die historische Ankündigung bekannt, dass Mädchen ab 2018 als Pfadfinderinnen und zwei Jahre später in die Flaggschiff-Pfadfinderliste aufgenommen werden würden Programm – umbenannt in Scouts BSA.
Mittlerweile haben über 6.000 Mädchen den vielgepriesenen Eagle Scout-Rang erreicht.
Im Jahr 2021 waren fast 1.000 Jugendliche und junge Frauen in der ersten Klasse der Eagle Scouts.
Bevor im Jahr 2017 bekannt gegeben wurde, dass Mädchen den gesamten Rang übernehmen dürfen, kündigten die Pfadfinder an, dass sie Transgender-Jungen die Anmeldung zu ihren Programmen nur für Jungen gestatten würden.
Die Organisation erklärte diese Woche, dass alle jungen Menschen, einschließlich Transgender-Kinder, im Rahmen ihrer Mitgliedschaftspolitik willkommen seien.
Was ist mit den Insolvenz- und Sexmissbrauchsvorwürfen?
Als die Boy Scouts of America im Jahr 2020 Insolvenzschutz beantragten, waren sie in etwa 275 Klagen namentlich genannt worden und teilten den Versicherern mit, dass ihnen weitere 1.400 Ansprüche bekannt seien.
Letztes Jahr bestätigte ein Bundesrichter den Insolvenzplan in Höhe von 2,4 Milliarden US-Dollar, der es der Organisation ermöglichte, ihre Tätigkeit fortzusetzen und gleichzeitig mehr als 80.000 Männer zu entschädigen, die Klage eingereicht hatten, weil sie als Kinder und jugendliche Pfadfinder sexuell missbraucht worden waren.
Was denken die Leute über das Rebranding?
Ein Rebranding könne die Gefahr bergen, Unterstützer zu verärgern, die die Änderung für unnötig halten, sagte David Aaker, stellvertretender Vorsitzender des nationalen Marken- und Marketingunternehmens Prophet. Aber er beschrieb die Umbenennung der Pfadfinder als klug und meinte, sie stoße eine neue Diskussion über die Organisation an, sei aber nicht so drastisch, dass sie zu weit von ihrer ursprünglichen Pfadfindermission abweiche.
„Es ist eine einmalige Chance, eine neue Geschichte zu erzählen“, sagte Aaker, der auch emeritierter Professor an der Haas Business School der University of California-Berkeley ist.
Die Nationale Organisation für Frauen hatte die Pfadfinder aufgefordert, in allen ihren Reihen die Mitgliedschaft auch für Mädchen zu öffnen. Bear Atwood, Vizepräsident von NOW, sagte, die Namensänderung „signalisiert, dass Mädchen nicht nur beitreten dürfen, sondern auch willkommen sind.“
Die Online-Reaktionen am Dienstag reichten von begeisterten und unterstützenden Reaktionen bis hin zu Kritikern, dass „Junge“ nicht mehr im Namen vorkommt. „Wachheit zerstört alles, was sie berührt“, schrieb der Republikaner Andrew Clyde aus Georgia auf der sozialen Plattform X.
Was ist mit Pfadfinderinnen?
Die Girl Scouts of the USA – eine von den Boy Scouts of America getrennte Organisation – hatten Einwände dagegen, dass die Boy Scouts ihre Türen für Mädchen aus allen Reihen öffneten, und reichten eine Klage mit der Begründung ein, dies habe zu Verwirrung auf dem Markt geführt und ihren Rekrutierungsbemühungen geschadet . Die beiden Organisationen einigten sich auf einen Vergleich, nachdem ein Richter diese Ansprüche mit der Begründung zurückgewiesen hatte, dass es beiden Gruppen freistehe, Wörter wie „Pfadfinder“ und „Scouting“ zu verwenden.
Mit dieser Einigung im Jahr 2022 sagten die Pfadfinder, dass beide Organisationen „sich darauf freuen würden, sich auf ihre jeweiligen Missionen zu konzentrieren“, während die Pfadfinder sagten, dass die Vereinbarung „eine neue Periode der Zusammenarbeit“ zwischen den Organisationen einläuten würde.
Die Pfadfinderinnen äußerten sich nicht sofort zur Namensänderung der Pfadfinderinnen.
Ist der neue Name dann offiziell?
Die Boy Scouts of America werden erst am 8. Februar 2025, dem 115. Geburtstag der Organisation, offiziell zu Scouting America. Aber Krone sagte, er gehe davon aus, dass die Leute sofort damit beginnen würden, den Namen zu verwenden.
Der Associated Press-Reporter Jim Vertuno aus Austin hat zu diesem Bericht beigetragen.
