Heutzutage hört man kaum noch etwas über GLP-1-Medikamente. Das Bewusstsein für diese Medikamente steigt weiter und die Chancen stehen gut, dass Sie jemanden kennen, der irgendwann einmal eines dieser Medikamente eingenommen hat. Einer aktuellen Umfrage von KFF Health zufolge hat jeder achte Erwachsene schon einmal einen GLP-1-Agonisten zur Gewichtsabnahme eingenommen.
Der Markt für GLP-1-Medikamente wächst, aber er entwickelt sich anders als der typische Markt für pharmazeutische Produkte. Apotheken, die selbst hergestellte GLP-1-Medikamente herstellen, gewinnen Marktanteile, indem sie den Verbrauchern fertige Versionen von GLP-1-Medikamenten verkaufen. Unternehmen, die Fitnessstudios betreiben, übernehmen Berichten zufolge Abnehmkliniken, die Ärzte beschäftigen, die GLP-1-Medikamente verschreiben können. Einige medizinische Spas haben diese Medikamente in ihr Angebot aufgenommen.
Dr. Rekha Kumar, Chefärztin der Gewichtsmanagement-Plattform Found und praktizierende Endokrinologin am NewYork-Presbyterian, äußerte ihre Sorge, dass diese verschiedenen Akteure möglicherweise nicht in der Lage sind, eine umfassende Behandlung von Fettleibigkeit anzubieten. Schließlich sind GLP-1-Produkte Medikamente mit Nebenwirkungen. Wie bei jedem Medikament gibt es auch hier Patienten, die auf die Wirkung ansprechen und solche, die nicht darauf ansprechen. Ein Fitnessstudio oder Spa weiß möglicherweise nicht, wie es mit Dingen wie einer Dosissteigerung oder -reduzierung umgehen soll oder wie es mit Nebenwirkungen umgehen soll.
„Wenn Sie zu mir kommen könnten, würden Sie nie nach einer Massage fragen“, sagte Kumar. „Es ist ein bisschen komisch, ins Fitnessstudio zu gehen und nach Medikamenten zu fragen, aber vielleicht nicht.“
Kumar sprach am Mittwoch während einer Podiumsdiskussion auf der MedCity News INVEST-Konferenz in Chicago. Zu ihr gesellten sich Sheila Shah, Geschäftsführerin bei LEK Consulting, und Alexander Singh, Leiter der Analytik beim Stoffwechselgesundheitsunternehmen knownwell. Betty Pio, Partnerin beim globalen Beratungsunternehmen Kearney, moderierte das Podium.
Es gibt wissenschaftliche und biologische Gründe für Fettleibigkeit, sagte Kumar. Was sich in den letzten Jahren geändert hat, ist, dass diese Botschaft die Patienten erreicht. Jetzt rennen die Leute zu den Ärzten und fragen nach GLP-1-Medikamenten, was für kein Medikament typisch ist, sagte sie. Die Hersteller von GLP-1-Medikamenten tun ihr Bestes, um diesem Wunsch nachzukommen. Novo Nordisk, Hersteller von Wegovy, und Eli Lilly, Hersteller von Zepbound, stehen vor der Herausforderung, genügend ihrer Fettleibigkeitsmedikamente zu produzieren, um die rasant steigende Nachfrage zu decken. Beide Unternehmen erweitern ihre Produktionskapazitäten für diese Medikamente.
GLP-1-Arzneimittelhersteller unternehmen auch Schritte, um die Anwendung dieser Medikamente auf andere Indikationen auszuweiten, wie etwa Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Schlafapnoe. Die Flut neuer GLP-1-Daten in anderen Indikationen als Gewichtsverlust hat eine Reaktion im Medizingerätesektor ausgelöst. ResMed, Hersteller von CPAP-Geräten für Menschen mit Schlafapnoe, verzeichnete einen Kursrückgang, nachdem Eli Lilly kürzlich Daten aus Phase 3 veröffentlicht hatte, die zeigten, dass die Behandlung mit seinem Gewichtsmedikament Zepbound die mit Schlafapnoe verbundenen Atemprobleme linderte.
„Ehrlich gesagt war es für viele unserer Medtech-Kunden ziemlich beängstigend, sogar in Bereichen, die nichts mit GLP-1 zu tun haben“, sagte Shah.
Shah sagte, dass es inzwischen mehr Bewusstsein und Anerkennung dafür gebe, dass GLP-1-Medikamente und medizinische Geräte zusammenarbeiten können. So arbeitet GE Healthcare beispielsweise mit Novo Nordisk, dem Hersteller von Wegovy, zusammen. Die Partner wollen eine nicht-invasive Ultraschallbehandlung für Typ-2-Diabetes und Fettleibigkeit entwickeln. Die Behandlung von Fettleibigkeit müsse über den Fokus auf Medikamente hinausgehen und andere Akteure einbeziehen, die zusammenarbeiten, um eine stimmige und umfassende Lösung für Fettleibigkeit zu entwickeln, sagte sie.
Singh sagte, dass schätzungsweise 40 % der Adipositas-Patienten keinen Arzt aufsuchen. Die mit der Adipositas verbundenen Begleiterkrankungen werden von Hausärzten oder Kardiologen nicht behandelt. Er glaubt, dass die Aufklärung über GLP-1-Medikamente dazu beitragen könnte, diesen Trend zu ändern.
„Der GLP-1-Goldrausch hat, wenn man so will, wirklich die Tür geöffnet, um Gespräche außerhalb des medizinischen Bereichs zu beginnen“, sagte er.
Singh sagte, die Auswirkungen von GLP-1-Medikamenten auf den Adipositas-Markt könnten sich ähnlich entwickeln wie die cholesterinsenkenden Statine die Behandlung von Patienten mit Herz-Kreislauf-Risiko verändert haben. Wie bei Statinen werden Patienten mit hohem Body-Mass-Index und Komorbiditäten von Adipositas-Spezialisten behandelt. Weniger komplizierte Fälle werden von Hausärzten behandelt. Aber bis es eine breitere Abdeckung gibt, werden Kostenbedenken den Markt weiterhin überschatten.
Orale GLP-1-Medikamente könnten helfen, Probleme mit der Medikamenteneinnahme zu überwinden, so Shah. Einer der Hauptgründe, warum Patienten diese Medikamente nicht mehr nehmen, ist, dass sie keine Spritzen mögen. Während GLP-1-Medikamente in Tablettenform dieses Problem lösen können, ist die Frage offen, ob Patienten diese Medikamente wirklich ihr Leben lang nehmen wollen. Orale Adipositas-Medikamente werden es Ärzten ermöglichen, mehr Patienten zu erreichen, so Kumar. Der Grund dafür ist, dass die in der Entwicklung befindlichen oralen Medikamente auf andere Weise wirken und so zusätzliche Optionen für Patienten bieten, die auf injizierbare GLP-1-Medikamente nicht ansprechen. Orale kleine Moleküle werden zudem einfacher und kostengünstiger herzustellen sein, was sie gegenüber den injizierbaren Medikamenten konkurrenzfähig machen könnte. Aber während Kumar sagte, sie hoffe auf neue Optionen, sei sie gleichzeitig besorgt über die mangelnde Einhaltung der Ernährungs- und Bewegungsumstellungen, die mit diesen Medikamenten einhergehen müssen. Im Rückblick auf die Statine sagte sie, manche Leute hätten das Aufkommen dieser Medikamente als eine Erlaubnis betrachtet, Cheeseburger zu essen.
Singh sagte, dass viele Patienten, die er getroffen hat, mit dem ersten Schritt, mit dem Training zu beginnen, und dann damit, es durchzuhalten, zu kämpfen haben. Der große Wachstumstreiber für den Adipositas-Markt sieht er darin, Patienten zu Hause zu erreichen, um sie dazu zu bringen, ein Abnehmprogramm durchzuziehen. Kumar sagte, sie glaube an Fitness und würde Fitness gerne in die medizinische Versorgung integriert sehen. Sie fügte jedoch hinzu, dass es schwieriger sei, medizinische Versorgung in Fitness zu integrieren. Für GLP-1-Medikamente, die von Fitnessstudios und Spas angeboten werden, gibt es keine Erstattungsmodelle, und dieser Ansatz löst keine Probleme der Gerechtigkeit und Zugänglichkeit. Er könnte die Gesundheitsunterschiede verschärfen und zu mehr reichen, dünnen Menschen und mehr armen, ungesunden Menschen führen, sagte Kumar.
Shah betonte einen ganzheitlichen Ansatz, der über Fettleibigkeit hinausgeht und Programme anbietet, die auch damit verbundene Erkrankungen wie Schlafapnoe und Diabetes einbeziehen. Im Bereich der digitalen Gesundheit besteht der Wunsch nach einer Plattform, die eine ganzheitliche Betreuung bietet, was heute nicht unbedingt der Fall ist.
„Ich würde mir mehr ganzheitliche Lösungen wünschen, die sich auf die Behandlung von Fettleibigkeit konzentrieren und nicht nur auf Medikamente gegen Fettleibigkeit. Und ich würde mir mehr Regulierung und Unterstützung wünschen, wenn es darum geht, wer diese Lösungen den Patienten selbst zur Verfügung stellt“, sagte Shah.
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