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Dem Zauberer David Copperfield wurde von 16 verschiedenen Frauen sexuelles Fehlverhalten vorgeworfen, wobei mehr als die Hälfte angab, minderjährig gewesen zu sein, als sie mit dem Entertainer interagierten.
Die Behauptungen wurden im Rahmen einer jahrelangen Untersuchung durch das US-Büro der Zeitung Guardian erhoben, das über Vorwürfe aus den späten 1980er Jahren bis 2014 berichtete.
Die Vorwürfe gegen den 67-jährigen Copperfield reichen von mutmaßlichen Drogenkonsum, sexuellen Übergriffen und Befummelungen.
Viele der Frauen behaupten, Copperfield habe gesagt, er würde ihnen helfen, eine Model- oder Unterhaltungskarriere aufzubauen. Mehr als die Hälfte der Ankläger gaben an, Copperfield bei einer seiner Shows getroffen zu haben.
Copperfield hat alle gegen ihn erhobenen Vorwürfe zurückgewiesen. Die Anwälte des Illusionisten sagten dem Guardian, dass Copperfield „niemals jemandem gegenüber unangemessen gehandelt hat, geschweige denn gegenüber Minderjährigen“. Seine Anwälte behaupten, der Zauberer sei jemand, der „Freundlichkeit, Schüchternheit und einen respektvollen Umgang mit Männern und Frauen“ an den Tag legt.
Die Anwälte sagten, es sei „nicht nur völlig falsch, sondern auch völlig unglaubwürdig“, dass Copperfield jemals eine Frau unangemessen berührt habe.
Zu den Vorwürfen, Frauen unter Drogen gesetzt zu haben, sagten Copperfields Anwälte, Drogen seien „kein Teil seiner Welt“.
Copperfield sei nie eines Verbrechens angeklagt worden, stellten seine Anwälte fest.
Eine Frau, die in die Ermittlungen des Guardian einbezogen war, Brittney Lewis, machte ihre Anschuldigungen gegen Copperfield im Jahr 2018 öffentlich. Sie sagte, er habe sie 1988, als sie 17 Jahre alt war, unter Drogen gesetzt und sie dann sexuell angegriffen.
Die Magierin bestritt Lewis‘ Vorwürfe im Jahr 2018, als sie diese öffentlich diskutierte.
Nun sagten zwei weitere namentlich nicht genannte Frauen dem Guardian, dass sie ebenfalls von Copperfield unter Drogen gesetzt und sexuell missbraucht worden seien. Die befreundeten Frauen sagten, sie hätten Copperfield nach einer seiner Shows im Jahr 1993 auf einen Drink getroffen. Sie sagten der Zeitung, sie hätten dem Sex mit ihm nicht zustimmen können und seien in seinem Hotelzimmer „ohnmächtig geworden“.
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Vier weitere Frauen sagten, Copperfield habe sie begrapscht oder sie seien gezwungen worden, ihn während seiner Bühnenauftritte auf sexuelle Weise zu berühren. Drei der vier Frauen waren zum Zeitpunkt der mutmaßlichen Vorfälle Teenager. Eine Frau sagte, sie sei 15 Jahre alt gewesen, als Copperfield angeblich ohne Zustimmung ihre Brüste auf der Bühne berührt habe, während ihre Familie vom Publikum aus zusah.
Eine andere, anonyme Frau erzählte dem Guardian, dass sie ebenfalls 15 Jahre alt war, als sie Copperfield 1991 bei einer Show traf. Das Paar blieb jahrelang in Kontakt, aber die Frau sagt jetzt, dass sie von dem Illusionisten „gepflegt“ wurde, der ihr einmal eine Karte schickte Als sie 16 war, stand dort: „In 2 Jahren komme ich zurück.“ Die Frau sagte, sie und Copperfield hätten mit 18 einvernehmlichen Sex gehabt, und es sei ihr erstes Mal gewesen.
Die Anwälte von Copperfield bestritten, dass er den Ankläger angesprochen habe, und sagten, sie und Copperfield hätten vier Jahre lang eine einvernehmliche Beziehung gehabt.
Eine nachdrückliche Behauptung gegen Copperfield hat kanadische Wurzeln und geht auf eine Show in Hamilton, Ontario, zurück. im Jahr 1996. Der Ankläger sagte, sie sei 17 gewesen, als Copperfield sie auf die Bühne eingeladen habe. Er soll sie vor der Menge unangemessen „zwischen Anus und Vagina“ berührt haben. Sie erstattete 2018 Anzeige bei der Polizei.
Eine andere Frau, die 38-jährige Fallon Thornton, meldete Copperfield bei der Las Vegas Metropolitan Police Department, nachdem er angeblich ihre Brust gedrückt hatte, als sie 2014 während eines Auftritts im MGM Grand Casino-Hotel auf die Bühne kam. Der Guardian erhielt Polizeiakten über den mutmaßlichen Vorfall, in denen darauf hingewiesen wurde, dass der Fall wegen „unzureichender Beweise“ eingestellt wurde.
Diese 16 Frauen sind nicht die ersten, die Copperfield sexuelles Fehlverhalten vorwerfen – Fälle, die seine Anwälte bereits als „zahlreiche falsche Behauptungen“ gegen ihn bezeichneten.
Der Guardian sagte, ihre umfangreiche Berichterstattung habe sich auf Interviews mit mehr als 100 Personen sowie auf Gerichts- und Polizeiakten gestützt.
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In einer Erklärung gegenüber Global News beteuerte ein Vertreter von Copperfield seine Unschuld.
„Jeder, der David Copperfield kennt, wird Ihnen sagen, dass diese jüngsten Behauptungen einer Zeitung das genaue Gegenteil dessen sind, wer David ist. Tatsächlich riskiert David nachweislich seine Karriere, um Frauen vor mächtigen Raubtieren zu schützen“, heißt es in der Erklärung. „Die meisten dieser historischen Anschuldigungen wurden schon früher erhoben und alle sind heute genauso falsch wie damals. David forderte die „Beweise“, auf die sich diese falschen Anschuldigungen angeblich stützen, und diese wurden nicht vorgelegt. Im Gegensatz dazu wurden die Strafverfolgungsbehörden der USA, die sich mit solchen Angelegenheiten befassten, gründlich untersucht und es wurde festgestellt, dass es einfach keinen Fall gibt, auf den man antworten könnte.“
In der Erklärung heißt es weiter: „Die Charakterisierung des Guardian entspricht nicht der Person, die David ist, und er unterstützt weiterhin jeden, der irgendeine Form von Missbrauch oder Diskriminierung erfahren hat.“ Die Bewegung muss erfolgreich sein, aber falsche Anschuldigungen müssen aufhören, damit sie florieren kann. David wird die Situation mit seinem Anwaltsteam prüfen und die Schritte unternehmen, die im Hinblick auf diese falschen und skrupellosen Anschuldigungen angemessen sind.“
Im Januar wurde Copperfields Name in Dokumenten über den in Ungnade gefallenen Finanzier Jeffrey Epstein und mehrere andere hochkarätige Personen enthüllt. Eines von Epsteins Opfern nannte Copperfield in einer Aussage aus dem Jahr 2016 im Zusammenhang mit einer Verleumdungsklage gegen Ghislaine Maxwell und sagte, sie habe den Zauberer getroffen, als er bei einem Abendessen Tricks vorführte.
Das Vorhandensein von Copperfields Namen in Epstein-bezogenen Dokumenten bedeutet nicht direkt, dass er ein Verbrechen begangen hat. Seine Anwälte sagten, Copperfield habe „keine Kenntnis oder Überzeugung davon gehabt, dass mit Epstein etwas Unangemessenes vor sich ging“.
„Wie der Rest der Welt hat er aus der Presse davon erfahren“, sagten seine Anwälte zu Epsteins Verbrechen und fügten hinzu, dass Copperfield nicht regelmäßig mit Epstein verkehrte.
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Missbrauch erlebt oder in eine missbräuchliche Situation verwickelt ist, wenden Sie sich bitte an das Canadian Resource Centre for Victims of Crime, um Hilfe zu erhalten. Sie sind auch gebührenfrei unter 1-877-232-2610 erreichbar.
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