HOUSTON (AP) – Der Bürgermeister von Houston hat den Rücktritt des Polizeichefs der Stadt akzeptiert, während die Abteilung untersucht, warum Tausende von Fällen, darunter auch Straftaten wegen sexueller Übergriffe, eingestellt wurden, sagte ein Sprecher der Stadt am Mittwoch.
Bürgermeister John Whitmire akzeptierte den Rücktritt von Polizeichef Troy Finner, der zurücktritt, nachdem am Dienstag berichtet wurde, dass er Kenntnis von einem Code hatte, der zur Einstellung der Fälle verwendet wurde, Jahre bevor er deren Existenz anerkannte.
Laut Sprecherin Mary Benton ernannte Whitmire den stellvertretenden Chief Larry Satterwhite zum stellvertretenden Chief und wird den Rücktritt des Chiefs während einer Stadtratssitzung am Mittwoch besprechen.
Finners Rücktritt erfolgt, während die Polizei die Einstellung von mehr als 4.000 Fällen sexueller Übergriffe untersucht, die zu den mehr als 264.000 Vorfallberichten gehören, die in den letzten acht Jahren aufgrund von Personalproblemen nie zur Untersuchung eingereicht wurden.
Finner, der 1990 in die Houstoner Polizei eintrat und 2021 Chef wurde, kündigte die Untersuchung im März an, nachdem er enthüllt hatte, dass die Beamten den nicht eingereichten Fällen einen internen Code zuordneten, in dem es um einen Mangel an verfügbarem Personal ging.
Finner entschuldigte sich an dieser Stelle und sagte, er habe den Beamten im November 2021 befohlen, aufzuhören, nachdem er zum ersten Mal herausgefunden hatte, dass die Beamten den Kodex verwendet hätten, um die Einstellung von Fällen zu rechtfertigen. Trotzdem, sagte er, erfuhr er am 7. Februar dieses Jahres, dass es immer noch zur Abweisung einer erheblichen Anzahl von Fällen sexueller Übergriffe bei Erwachsenen genutzt werde.
Am Dienstag berichteten mehrere Fernsehsender in Houston, dass Finner einbezogen wurde, und antworteten auf eine E-Mail aus dem Jahr 2018, in der es um die ausgesetzten Fälle ging.
Finner veröffentlichte auf X eine Erklärung, in der er sagte, er könne sich nicht an diese E-Mail erinnern, bis ihm am Dienstag eine Kopie davon gezeigt wurde. „Ich war immer ehrlich und habe nie versucht, jemanden über irgendetwas in die Irre zu führen“, schrieb Finner.
„Auch wenn in der E-Mail von 2018 der Ausdruck ‚angehaltener Personalmangel‘ enthalten war, gab es nichts, was mich darauf aufmerksam machte, dass es sich um einen Kodex handelte oder wie er innerhalb der Abteilung angewendet wurde“, schrieb Finner.
