Es wird erwartet, dass ein seltener und schwerer Sonnensturm am Freitagabend spektakuläre Nordlichter, auch Aurora Borealis genannt, über weite Teile Kanadas und Teile der Vereinigten Staaten bringen wird.
Die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) der US-Regierung hat die erste Warnung vor geomagnetischen Stürmen auf der zweithöchsten G4-Stufe seit 2005 herausgegeben. Geomagnetische Stürme werden je nach Schwere ihrer Auswirkungen in fünf Stufen eingestuft, von G1 (geringfügig) bis G5 (extrem).
Das Abendlichtspektakel, das sich normalerweise in einer milchig-grünen Farbe präsentiert, wird voraussichtlich in den meisten Teilen Kanadas sichtbar sein. In Teilen von Nunavut, Neufundland und Labrador, New Brunswick und Prince Edward Island ist die Sichtbarkeit geringer. In Nova Scotia wird es wahrscheinlich nicht sichtbar sein. In den Vereinigten Staaten könnte es nach Angaben der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) der US-Regierung bis nach Alabama und Nordkalifornien sichtbar sein.
Polarlichter werden durch die Energie der Sonne und elektrisch geladene Teilchen im Erdmagnetfeld ausgelöst.
Diese Karte zeigt die Gebiete, in denen das Nordlicht am Freitag, dem 10. Mai 2024, in Teilen Kanadas und der Vereinigten Staaten zu sehen war. (NOAA)
Nach einer Reihe von Sonneneruptionen und koronalen Massenauswürfen, die am 8. Mai begannen, überwachen Experten die Sonne und Weltraumanlagen auf einen geomagnetischen Sturm. Koronale Massenauswürfe sind Explosionen von Plasma und Magnetfeldern aus der Sonnenkorona. Sie verursachen geomagnetische Stürme, wenn sie auf die Erde gerichtet sind.
Nach Angaben der US-Wetterbehörde werden voraussichtlich bereits am Freitagmittag mindestens fünf von der Erde ausgehende Ausbrüche im Zusammenhang mit koronalen Massenauswürfen eintreffen und bis Sonntag andauern.
„Geomagnetische Stürme können die Infrastruktur in der erdnahen Umlaufbahn und auf der Erdoberfläche beeinträchtigen und möglicherweise die Kommunikation, das Stromnetz, die Navigation, den Radio- und Satellitenbetrieb stören“, schrieb die National Oceanic and Atmospheric Administration der US-Regierung in einer Pressemitteilung.
Man habe die Betreiber dieser Anlagen benachrichtigt, „damit sie Schutzmaßnahmen ergreifen können“.
Schwere geomagnetische Stürme können laut NOAA möglicherweise weit verbreitete Spannungskontrollprobleme verursachen und einige Schutzsysteme werden fälschlicherweise wichtige Anlagen vom Netz trennen.
Weitere Sonneneruptionen könnten dazu führen, dass die geomagnetischen Sturmbedingungen das ganze Wochenende über anhalten, hieß es weiter.
In den letzten Tagen wurden mehrere starke Ausbrüche beobachtet und mit einem großen und magnetisch komplexen Sonnenfleckenhaufen in Verbindung gebracht, der 16-mal so groß ist wie der Durchmesser der Erde.
