NEW YORK –
Der Hauptzeuge der Anklage im Schweigegeldprozess gegen Donald Trump wird am Montag mit einer Aussage aussagen, die den Ausgang des ersten Strafverfahrens gegen einen amerikanischen Präsidenten beeinflussen könnte.
Michael Cohen, Trumps ehemaliger Anwalt und persönlicher Vermittler, ist bei weitem der wichtigste Zeuge des Bezirksstaatsanwalts von Manhattan in dem Fall und sein erwartetes Erscheinen signalisiert, dass der Prozess in die letzte Phase geht. Die Staatsanwälte gehen davon aus, dass sie ihre Beweisführung möglicherweise bis Ende der Woche abschließen werden.
Es wird erwartet, dass Cohen über seine Rolle bei der Organisation von Schweigegeldzahlungen im Namen von Trump während seines ersten Präsidentschaftswahlkampfs aussagt, unter anderem gegenüber dem Pornodarsteller Stormy Daniels, der den Geschworenen letzte Woche sagte, dass die 130.000 US-Dollar, die sie 2016 erhalten hatte, dazu gedacht waren, sie von der Kandidatur abzuhalten Öffentlichkeit über eine sexuelle Begegnung mit Trump, die sie angeblich ein Jahrzehnt zuvor in einer Hotelsuite hatte.
Er ist auch wichtig, weil die Rückerstattungen, die er erhalten hat, die Grundlage für die Anklage gegen Trump bilden – 34 Fälle von Fälschung von Geschäftsunterlagen. Die Staatsanwälte sagen, dass die Erstattungen als Rechtskosten protokolliert wurden, um den wahren Zweck der Zahlungen zu verschleiern.
Verteidiger haben ein hartes Kreuzverhör gegen Cohen eingeleitet und den Geschworenen in den Eröffnungsplädoyers mitgeteilt, dass der zum Feind gewordene Fixer ein „zugegebener Lügner“ mit der „Besessenheit, Präsident Trump zu bekommen“ sei.
Die Aussage eines Zeugen mit so genauen Kenntnissen über Trumps Aktivitäten könnte die rechtliche Entlarvung des mutmaßlichen republikanischen Präsidentschaftskandidaten erhöhen, wenn die Geschworenen ihn für ausreichend glaubwürdig halten. Aber politisch gesehen könnte das Vertrauen der Staatsanwälte auf einen Zeugen mit einer so bewegten Vergangenheit – Cohen bekannte sich schuldig, Bundesanklagen im Zusammenhang mit den Zahlungen und der Lüge gegenüber dem Kongress begangen zu haben – ein Segen für Trump sein, da er Gelder aus seinen rechtlichen Problemen sammelt und den Fall als den Fall hinstellt Produkt eines verdorbenen Strafjustizsystems.
Wie auch immer, seine Rolle als Hauptzeuge der Anklage zementiert den Zerfall einer für beide Seiten vorteilhaften Beziehung, die einst so eng war, dass Cohen bekanntlich sagte, er würde „eine Kugel für Trump einstecken“. Nachdem Cohens Haus und Büro im Jahr 2018 vom FBI durchsucht wurden, überschüttete Trump ihn in den sozialen Medien mit Zuneigung, lobte ihn als „guten Menschen mit einer wunderbaren Familie“ und sagte – fälschlicherweise – voraus, dass Cohen nicht „umdrehen“ würde.
Monate später tat Cohen genau das und bekannte sich im August schuldig wegen der Vorwürfe der Bundeswahlkampffinanzierung, in die er Trump verwickelt hatte. Zu diesem Zeitpunkt war die Beziehung unwiderruflich zerbrochen, als Trump auf der damals als Twitter bekannten Social-Media-Plattform postete: „Wenn jemand einen guten Anwalt sucht, würde ich Ihnen dringend empfehlen, die Dienste von Michael Cohen nicht in Anspruch zu nehmen!“
Cohen gab später zu, den Kongress über ein Moskauer Immobilienprojekt belogen zu haben, das er während der Hitze des republikanischen Wahlkampfs 2016 im Auftrag von Trump verfolgt hatte. Er sagte, er habe gelogen, um Trumps „politischen Botschaften“ zu entsprechen.
Von den Staatsanwälten wird erwartet, dass sie von Cohen detaillierte Aussagen über seine vergangenen Verbrechen einholen, in der Hoffnung, die Auswirkungen der Befragung durch die Verteidiger abzumildern und zu zeigen, dass sie nicht versuchen, seine Missetaten zu verbergen. Aber es ist unklar, wie effektiv das sein wird, wenn man bedenkt, dass Verteidiger bereit sein werden, alle Herausforderungen auszunutzen, die ein Zeuge wie Cohen mit sich bringt.
Sie sollen Cohen nicht nur als unglaubwürdig darstellen, sondern ihn auch als rachsüchtig, rachsüchtig und zielstrebig darstellen. Seit ihrem Fallout hat sich Cohen als unerbittlicher und manchmal grober Kritiker von Trump herausgestellt und erschien erst letzte Woche in einem Live-TikTok. Er trug ein T-Shirt mit einer Figur, die Trump mit gefesselten Händen hinter Gittern ähnelte. Der Richter forderte die Staatsanwälte am Freitag auf, ihm zu sagen, er solle keine weiteren Aussagen über den Fall oder Trump machen.
„Er hat ausführlich über seinen Wunsch gesprochen, dass Präsident Trump ins Gefängnis kommt“, sagte Trumps Anwalt Todd Blanche in der Eröffnungsrede. „Er hat ausführlich über seinen Wunsch gesprochen, dass die Familie von Präsident Trump ins Gefängnis kommt. Er hat ausführlich über die Verurteilung von Präsident Trump in diesem Fall gesprochen.“
Unabhängig davon, wie sich seine Aussage entwickelt, spielt Cohen unbestreitbar eine zentrale Rolle in dem Fall, wie die Tatsache zeigt, dass sein Name im Beisein der Geschworenen in den Eröffnungsplädoyers mehr als 130 Mal erwähnt wurde – mehr als jede andere Person.
Andere Zeugen, darunter der ehemalige „National Enquirer“-Herausgeber David Pecker und die ehemalige Trump-Beraterin Hope Hicks, haben ausführlich über die Rolle Cohens bei der Unterdrückung von Geschichten ausgesagt, von denen befürchtet wurde, dass sie Trumps Kandidatur im Jahr 2016 schaden würden. Und die Geschworenen hörten eine Audioaufnahme, in der Trump und Cohen über einen Plan diskutierten, die Rechte an einer Geschichte eines Playboy-Models, Karen McDougal, zu erwerben, die sagte, sie habe eine Affäre mit Trump gehabt.
Während einer Großkundgebung am Samstag im Ferienort Wildwood im Süden von New Jersey erneuerte Trump seine Kritik an dem Fall, indem er US-Präsident Joe Biden fälschlicherweise für die Inszenierung der New Yorker Anklagen verantwortlich machte und den Fall als „Biden-Schauprozess“ bezeichnete.
Dieses Argument ignoriert die Realität, dass der Schweigegeldfall von örtlichen Staatsanwälten in Manhattan eingereicht wurde, die nicht für das Justizministerium oder ein anderes Büro des Weißen Hauses arbeiten. Das Justizministerium erklärte, das Weiße Haus sei an den beiden Strafverfahren gegen Trump, die der Sonderermittler Jack Smith angestrengt habe, nicht beteiligt gewesen.
