(Bloomberg) – Die Securities and Exchange Commission beschuldigte den Prüfer von Donald Trumps Social-Media-Unternehmen massiven Betrugs, der mehr als 1.500 Zulassungsanträge betraf.
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BF Borgers CPA PC und sein Gründer, Benjamin Borgers, werden dauerhaft von der Tätigkeit als Buchhalter vor der SEC suspendiert und werden insgesamt 14 Millionen US-Dollar an Geldstrafen zahlen, um die Untersuchung beizulegen, teilte die SEC in einer Pressemitteilung vom Freitag mit.
„Ben Borgers und seine Wirtschaftsprüfungsgesellschaft BF Borgers waren für einen der größten Misserfolge von Gatekeepern auf unseren Finanzmärkten verantwortlich“, sagte Gurbir Grewal, der für die Durchsetzung zuständige Leiter der SEC, in einer Erklärung. „Da sich Anleger bei ihren Anlageentscheidungen auf die geprüften Finanzberichte börsennotierter Unternehmen verlassen, spielen die Buchhalter und Wirtschaftsprüfungsgesellschaften, die diese Finanzberichte prüfen, eine entscheidende Rolle auf unseren Finanzmärkten. Borgers und seine Firma haben diese Rolle vollständig aufgegeben, aber dank der sorgfältigen Arbeit der SEC-Mitarbeiter wurden Borgers und seine Scheinprüfungsfabrik endgültig geschlossen.“
BF Borgers antwortete am Freitagmorgen nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. Das Unternehmen war einer der produktivsten Wirtschaftsprüfer in den USA. Die jüngste Überprüfung seiner Prüfungen durch US-Aufsichtsbehörden ergab eine Mängelquote von 100 %. In ihrer Anordnung beschrieb die SEC falsche Prüfungsarbeitspapiere, „nicht vorhandene Arbeit“ und erfundene Besprechungen.
Die SEC antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zur Arbeit von BF Borgers für Trump Media & Technology Group Corp. Trump Media „freut sich auf die Zusammenarbeit mit neuen Prüfungspartnern gemäß der heutigen SEC-Anordnung“, sagte ein Vertreter des Unternehmens .
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In der Einigung der Regulierungsbehörde mit BF Borgers wurde nicht gesagt, ob Trump Media zu den Unternehmen gehörte, deren Unterlagen mutmaßlichen Betrug durch die Wirtschaftsprüfungsgesellschaft betrafen.
Trump Media nutzt die in Colorado ansässige Wirtschaftsprüfungsgesellschaft seit 2022 und behielt deren Dienste auch nach dem Börsengang durch die Fusion mit Digital World Acquisitions Corp., einer Akquisitionsgesellschaft für besondere Zwecke. Die Inspektionen des Public Company Accounting Oversight Board haben die Prüfungen von Trump Media durch BF Borgers noch nicht abgedeckt.
Das Social-Media-Unternehmen des ehemaligen Präsidenten war gemessen an der Marktkapitalisierung der größte Kunde auf der Kundenliste von BF Borgers. Obwohl das Unternehmen zu den geschäftigsten in den USA gehört, handeln mehr als 80 % seiner Kunden außerbörslich, was bedeutet, dass sie zu klein sind, um die Notierungsanforderungen großer Börsen zu erfüllen, so das Forschungsunternehmen Ideagen Audit Analytics.
Die Geschichte geht weiter
Nach Angaben der Kanzlei gehörte BF Borgers im Jahr 2023 zu den Top 10 Wirtschaftsprüfungsgesellschaften mit den meisten börsennotierten Kunden.
Der Abschlussprüfer wurde sowohl in Kanada als auch in den USA einer behördlichen Prüfung unterzogen. Bei den letzten beiden jährlichen Inspektionen der US-amerikanischen Revisionsaufsichtsbehörde schnitt das Unternehmen schlecht ab, wobei das PCAOB bei der Stichprobe der von ihm in den Jahren 2021 und 2022 geprüften Audits eine Mängelquote von 100 % anführte.
Die Prüfungsaufsichtsbehörde sagte, BF Borgers, das Hunderte von Kunden hat, habe seine Kundenzahl zwischen 2019 und 2021 mehr als verdoppelt, aber nicht mehr Personal eingestellt, um die zusätzliche Arbeitsbelastung zu bewältigen. Nur eine Person sei für 147 Audits verantwortlich, teilte die Regulierungsbehörde in einem erweiterten Inspektionsbericht mit.
(Aktualisierungen mit zusätzlichen Hintergrundinformationen ab dem dritten Absatz.)
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