Am 28. November 2022 besuchte der kasachische Präsident Kassym-Jomart Tokajew Moskau und traf sich mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin und anderen hochrangigen russischen Beamten. Während ihres Treffens, so berichteten russische Medien später, schlug Putin vor, eine „trilaterale [gas] Union“ mit Kasachstan und Usbekistan. Tokayev antwortete Berichten zufolge positiv: „Warum nicht?“
Die Kommentare erregten plötzlich große Aufmerksamkeit. Obwohl der Vorschlag vage war, erregte der damalige Kontext – acht Monate nach dem russischen Einmarsch in die Ukraine und als Europa seine Abhängigkeit von russischem Gas verringern wollte – beträchtliches Interesse.
Ein Sprecher Tokajews versuchte anschließend, die hitzige Diskussion zu beruhigen, indem er klarstellte, dass die beiden Präsidenten darüber gesprochen hätten, wie „gemeinsame Maßnahmen zur Beförderung russischen Gases durch die Gebiete Kasachstans und Usbekistans koordiniert werden könnten“.
Eineinhalb Jahre später sind Russland, Kasachstan und Usbekistan in eine „opportunistische“ Kooperation zu eng koordinierten bilateralen Bedingungen verwickelt, wie Shaimerden Chikanayev, Doktorand an der Chinesischen Universität Hongkong, es nennt. Die engere Integration in diese „Gasunion“, sagt Anatole Boute, Juraprofessor an der Chinesischen Universität Hongkong, werde „eine größere Abhängigkeit von Russland bedeuten, im Einklang mit früheren Initiativen unter russischer Führung, um Russlands Einfluss in der Region zu sichern und konkurrierenden ausländischen Einmischungen entgegenzuwirken.“
Im folgenden Interview mit Catherine Putz, Chefredakteurin von The Diplomat, beleuchten Boute und Chikanayev, was die „Gasunion“ ist (und was nicht), wie sie aus einer komplizierten geopolitischen Verschiebung hervorging und wie sie kurzfristig zur Energiesicherheit Zentralasiens beiträgt, langfristig jedoch gefährliche neue Abhängigkeiten erzeugen könnte. Angesichts steigender Nachfrage und vertraglicher Exportverpflichtungen Chinas könnte die „Gasunion“ dazu dienen, dringend notwendige Reformen des Energiemarkts in der Region zu verhindern.
Welche Auswirkungen hatte der Krieg in der Ukraine auf die Energiegeopolitik Eurasiens?
Schrauben: Die Unterbrechung der russischen Gaslieferungen nach Europa und das Ziel der EU, als Reaktion auf den Krieg die russischen Energieimporte schrittweise einzustellen, haben Gazprom gezwungen, nach alternativen Abnehmern für das Gas zu suchen, das es zuvor nach Europa exportierte. Die Umleitung dieser Gaslieferungen nach Zentralasien ermöglicht es Russland, durch bevorzugte Energielieferungen eine stärkere Integration und damit einen größeren Einfluss anzustreben – eine Strategie, die die Energiebeziehungen in Russlands Einflusssphäre seit den Anfängen der sowjetischen Energieindustrie kennzeichnet.
Für Importeure sind mit der Schaffung dieser neuen Energieabhängigkeiten große Risiken verbunden, wie die Instrumentalisierung der russischen Gaslieferungen in den Jahren 2006, 2009 und 2022 zeigt. Dieses Thema behandele ich in meinem neuesten Buch „Energieabhängigkeit und Versorgungssicherheit: Energierecht in der neuen geopolitischen Realität“. Es besteht auch das Risiko, dass Russland versucht, seinen Einfluss im Energiebereich zu nutzen, um die Kontrolle über strategische Gasvorkommen in der Region zu erlangen, wie etwa Pipeline-Verbindungen nach China, ähnlich wie bei seinen Gas-für-Infrastruktur-Deals mit anderen strategischen Transitländern.
Gleichzeitig stellt der Verlust des lukrativen europäischen Marktes auch eine Herausforderung für die russische Energie-Geopolitik dar, da es für Russland und Gazprom schwieriger werden könnte, Lieferungen zu Vorzugspreisen sowohl innerhalb Russlands als auch an seine strategischen Partner zu subventionieren.
Tschikanajew: Die Entstehung der sogenannten „trilateralen Gasunion“ ist eine direkte Folge des Krieges in der Ukraine und symbolisiert eine bedeutende Veränderung der Energiedynamik Zentralasiens. Wie der russische Präsident Wladimir Putin bemerkte, handelt es sich dabei um „die ersten Exporte dieser Art in der Geschichte dieser Gaspipelinesysteme, denn nie zuvor wurde russisches Gas nach Zentralasien gepumpt.“
Die ganze Idee der „trilateralen Gasunion“ besteht darin, Kasachstan und Usbekistan zu ermöglichen, ihr gesamtes Erdgas zu einem höheren Preis nach China zu exportieren und gleichzeitig Gas zu einem niedrigeren Preis von Russland für den Inlandsverbrauch zu kaufen. Dies wäre im Interesse Russlands, da Russland irgendwie mit dem Gasembargo der Europäischen Union fertig werden muss. Sowohl Kasachstan als auch Usbekistan leiden bereits unter Gasknappheit, müssen aber dennoch ihren vertraglichen Verpflichtungen für den Export nach China nachkommen und den gestiegenen Inlandsverbrauch decken. Es scheint daher, dass die „trilaterale Gasunion“ Russland, Zentralasien und China wirtschaftliche Vorteile bringen kann und daher gute Erfolgschancen hat, auch ohne offiziell als „Gasunion“ anerkannt zu werden.
Es scheint zudem, dass Russland aufgrund des Krieges in der Ukraine gezwungen war, alle seine Pläne zur Liberalisierung seines heimischen Gasmarktes und zur Schaffung eines gemeinsamen Gasmarktes in der Eurasischen Wirtschaftsunion aufzugeben.
